его друзей.
– Классные, – повторил он. – А почему сразу не сказали, что группа?
– Ну мы же все равно не в зал пойдем, – устало добавил Комар. – Деньги надо платить за вход на концерт, а мы туда пойдем, в комнаты.
Охранник причмокнул губами.
– Ну ладно, – решил он. – Зайду проверю, как вы там играете. Если не играть пришли, никогда больше сюда не вернетесь. И ты тоже.
Он ткнул пальцем в грудь Комара. Комар поднял руки, как будто на него навели не палец, а дуло настоящего пистолета.
– Ладно, – согласился он, – ладно, будем играть.
Он повернулся к Корби и его друзьям.
– Ведь будем играть? – спросил он.
Ара нерешительно кивнул.
– Ну вот и зашибись, – сказал Комар. Он отстранил руку охранника и вошел в клуб. Трое подростков последовали за ним.
– Классные музыканты, – повторил Ник. – И как мы будем играть?
– Да он забудет, – отмахнулся Комар. – В зал мы действительно не пойдем, а что мы там делаем, ему плевать.
Музыка зазвучала громче. Потом они свернули в боковой коридор, и она снова начала отдаляться. Горели тусклые лампы, вдоль стен извивались нарисованные руки и лица. И Корби охватило странное предчувствие.
Глава 25
Упущенное звено
В помещениях клуба было жарко; витали запахи табака, электричества и старой мебели. В полутьме расходящихся коридоров фосфорически мерцали зеленым и голубым призрачные лица. Своими искаженными чертами они охватывали рамы нарисованных окон, за которыми открывался вид на фантастический черно-желтый город с дождливыми ночными улицами, полными темных пешеходов в плащах и шляпах. Поверх безумных рисунков кто-то повесил фотографии в рамках: дети и подростки из школы современной музыки.
– Странное место, – сказал Ник.
– Рыжей бы здесь понравилось, – заметил Ара.
– Она же рокер, – ответил Корби. – Здесь бы понравилось всем «Зеленым Созданиям».
– Кто это? – поинтересовался Комар.
– Местная группа из нашего района, – объяснил Ара.
– Значит, вы в теме? – спросил Комар.
– Рыжая, их ударник – моя девушка, – ответил Ара.
– А ты? – Комар глянул на Ника.
– Слушаю металл, – лаконично сообщил Ник.
– Слушает металл, – с выражением повторил Комар.
Ник не ответил. Он странным, пристальным и одновременно рассеянным взглядом скользил по настенным граффити. Корби подумал, что с ним что-то не в порядке, но спросить не успел.
– Сюда, – позвал Комар.
Он толкнул одну из дверей, и четверо подростков оказались в маленьком зале. Его стены и потолок были закрыты металлическими сетками, из-под которых торчала дранка звукоизоляции, по углам висели серые кубы колонок. Горели красноватые лампы. В их свете сверкала сталью и бронзой ударная установка. На составленных вместе стульях светился огоньками запутавшийся в проводах микшерный пульт.
В центре помещения на коленях стоял огромный парень с чуть ли не полуметровым зеленым хайром над головой и возился, выстраивая гирлянду из гитарных педалей. В кресле рядом с микшерным пультом сидел мальчишка с дредами. Он помахал вошедшим рукой. Комар к нему подошел.
– Это кто? – спросил мальчишка.
– Они не будут арендовать инструменты, – ответил Комар. – Мы просто посидим, хорошо?
– Лады, – согласился мальчишка. – Добро. Чувствуйте себя как дома.
***
Комар вывел Корби и его друзей обратно в коридор. Они пошли назад, потом повернули в какую-то другую сторону.
– А он кто? – поинтересовался Корби.
– Этого чела зовут Главный, – ответил Комар. – Он как бы никто, но об аренде инструментов договариваются с ним.
Он провел друзей в пустую комнату. У стены стоял стол, на нем горела настольная лампа. В круг ее света попадала мятая ученическая тетрадь, обрывок гитарной струны, пачка сигарет и пустая бутылка из-под пива. Дальше начинался полумрак, в котором угадывались очертания ударной установки.
– Вот здесь я и музицирую, – как бы отвечая на невысказанный вопрос, сообщил Комар. – На этих двух крошках.
Он показал в угол, справа от входа в комнату. Там на подставках стояли две гитары. Ник присел на корточки рядом с ними. Его лицо скрывала полутьма.
– Там за барабанами пиво, – добавил Комар. – Можете брать.
– Хорошо, – согласился Корби. Он запрокинул голову и посмотрел вверх. Здесь был высокий потолок, под которым шли какие-то трубы и технические перекрытия.
– А можно посидеть за установкой? – спросил Ара.
– Да, вперед, – ответил Комар. – Она все равно говенная. Ею здесь почти никто не пользуется.
Он плюхнулся в большое раздолбанное кресло, открыл рюкзак Ары и начал придирчиво изучать свою одежду. Корби медленно двинулся вдоль стены. Она была затянута драпом, под которым угадывалась металлическая сетка, такая же, как и в зале, где был Главный.
Ник прижал, а потом отпустил струны гитары. Та еле слышно тренькнула. Корби охватило странное чувство, что он уже был здесь, чувствовал эту душную смесь запахов, видел этот свет, эти стены с рисунками, эти инструменты. У него начала слабо болеть голова. Он подумал, что это от духоты и усталости, но больше всего от того, что он не знает, что делать дальше. Он обернулся и осторожно взглянул на своих друзей.
Ара сидел за ударной установкой, но не барабанил. Лицо Ника тонуло в полумраке, только блестели глаза. Он со странным вниманием рассматривал гитары. Одна была красная с треугольной декой, другая – черная с обтекаемой декой, изгибающейся у основания грифа двумя вершинами-полумесяцами. Под струны на ее гриф кто-то наклеил вырезанные из бумаги желтые осенние листочки.
Корби поймал себя на том, что вместе со слабой головной болью к нему в голову пришел странный туман. «Надо сосредоточиться, – через силу подумал он. – Скоро они спросят меня о том, что мы будем делать дальше. И что я им отвечу?».
Из задумчивости его вывел нервный возглас Комара.
– Чья это кровь? – поинтересовался тот.
Корби обернулся. На лице Комара застыла брезгливая гримаса. Двумя пальцами он держал окровавленный Анин нож.
– Моя, – ответил Корби.
– Ага, – нервно усмехнулся Комар. – Судя по виду ножа, она вытекла вся, и я говорю с призраком.
– Я порезал только пальцы на руке, – возразил Корби. Он показал Комару тыльную сторону своей ладони. Через подушечки его пальцев шла кривая полоса запекшейся крови.
– Естественное следствие ношения ножа в кармане лезвием вверх, – добавил Корби. – Извини, если испачкал твои джинсы.
– Почти не испачкал, – сказал Комар. – Ты как-то отчаянно все делаешь.
– Ты ходил с ножом? – спросил Ара.
– Да, – подтвердил Корби. – Какое-то время мне казалось, что он может понадобиться.
– Ты думал, что тебя прирежут, как твоего дедушку? – уточнил Комар.
– И это тоже.
– Знаешь, я думал, что ты не приедешь, – сказал Комар. – Я даже был в этом уверен.
Он нервно покачивал в руке один из своих кроссовок.
– И знаешь что еще? – поинтересовался он.
Корби сел за
