твоём месте тоже не поверила ни слову.
— Ну давай, расскажи, что он за экзотическая птица.
Мы присели на залитое солнцем крыльцо. И, чтобы удовлетворить любопытство сестры, пришлось рассказать ей всё по порядку, начиная с моих приключений в пещере линба и заканчивая нашим приездом сюда на такси с целью познакомить жениха с другой планеты с нашей мамой. Люся слушала всё это очень внимательно, не перебивая, а когда я закончила, улыбнулась с очень умным выражением лица.
— Интересная сказка, — выдала она, поправляя платье на коленках, куда успела забраться её любимая собачонка. — Верно, Марго?
— Ты считаешь, что я всё это выдумала? Что ж, это твоё право, я же говорила, что ты не поверишь. И никто не поверит, пока не увидит своими глазами.
— Ну не то чтобы совсем… можно сослаться на действие дурманящих веществ, которые местные жрецы распылили в своей пещере, введением в транс или посчитать это очень интересным и содержательным сновидением в условиях африканского климата. Хотя довольно странно, что коренные жители Центральной Африки поклоняются драконам наподобие китайцев. Но как эта привидевшаяся история может быть связана с вашим реальным знакомством? Из твоего рассказа ведь не следует никакой информации о том, кем в действительности является этот человек и даже как его зовут.
— Но ведь я назвала его имя.
— Бастиан Эдарри? Что ж… вполне подходит для уроженца острова Ибица с испано-итальянским происхождением. Почти что Себастьян, сын синьора Эдарри из Рима или Неаполя.
— Вот именно — почти, — слегка надувшись, ответила я. — Но я понимаю, история эта настолько мало сочетается с нашей реальностью и вписывается в земной менталитет, что…
— Ну, положим, в существование Бастиана Эдарри с Ибицы, который занимается туристическим бизнесом, я вполне могу поверить, поскольку знаю его лично, так же как и ты. Но только никак не возьму в толк, зачем ему каждый раз менять имя и фамилию и делать себе новое удостоверение личности?
— Наверняка у него для этого есть свои причины, которые он не раскрывает. Но, во всяком случае… если ты хочешь, можем как-нибудь показать тебе эту самую… Ибицу.
— Зачем? — удивилась Люся, поднимаясь на ноги и усаживая пушистое недоразумение с высунутым розово-красным язычком на то место рядом со мной, где только что сидела сама. — Я ведь была там, причём не раз. Ничего такого особо интересного там нет, и даже этот самый… Бастиан Эдарри теперь твой, мне там делать нечего.
В ответ я рассмеялась.
— Да ты меня не поняла. Я хотела показать тебе не ту Ибицу, которую ты видела и считаешь неинтересной. А другую — ту, которую видела я.
— Какую другую? Ты знаешь какое-то другое место с таким названием, которое гораздо интереснее? Что ж, тебе как географу, наверное, виднее… правда, вряд ли о нём знают наши туристы. И находится она наверняка там же, в Конго… Хотя есть и другая версия — что ты узнала знаменитую Ибицу с другой, изнаночной стороны, которой туристы интересуются меньше всего?
— Может быть и так, — пробормотала я, сгорая от желания поскорее закончить этот разговор. — В общем, если захочешь посмотреть — обращайся.
— Может, и обращусь когда-нибудь. Но, скажу тебе честно — если ты всерьёз веришь в эту нелепую историю про драконов и странный мир, который они населяют, то я настоятельно рекомендую тебе обратиться к врачу.
Вот как… Впрочем, ничего другого от Люськи я и не ожидала. Впрочем, как и от любого другого жителя этой планеты, далёкого от тех реалий, в которых мне довелось побывать живьём, и совершенно и ними незнакомого.
— Боюсь, в моём положении мне уже ни один врач не поможет, — я неожиданно рассмеялась, но через пару секунд улыбка сползла с моего лица, взгляд стал серьёзным и даже жёстким, а внутри шевельнулось нечто несвойственное земной человеческой природе. — А теперь смотри внимательно… не на ворота, а на мои руки.
Она покорилась. В тот же миг я ощутила, как по моим рукам словно пробежал ток, а ладони и пальцы наполнились жаром. Люся неотрывно, ни произнося ни слова, смотрела на то, как я сомкнула пальцы в замок, зажмурила глаза и представила, а затем увидела внутренним взором, как неведомая сила потоками устремляется из глубинных недр моего существа в одну точку и формируется в нечто ярко сияющее и нестерпимо жгучее. Затем я почувствовала, что это самое нечто в моих ладонях стало остывать и отвердевать, обретая особую форму с множеством граней. После чего открыла глаза, разомкнула руки и взглянула на то, что у меня получилось: на моих ладонях покоился драгоценный камень раза в полтора больше, чем самый крупный из тех, что я наколдовала во время своего пребывания в Роххенском замке — тот самый, из которого искусные иарресхарские ювелиры по приказу Его Высочества изготовили дорогой моему сердцу предсвадебный подарок. Моя дорогая сестрица продолжала стоять на месте как вкопанная, созерцая произведение моего магического искусства и не произнося ни слова.
— Ну что? — с торжествующим видом, вертя сверкающим камешком у неё перед носом, спросила я. — Впечатляет?
Наконец, она пришла в себя.
— Что это? Похоже на алмаз…
— Так это и есть самый настоящий алмаз, Люсь…
— Бред… вздор… Машка, ты ведь спец в естественных науках и должна знать, откуда и как берутся настоящие алмазы. А этот фокус-покус… интересно, где ты такому научилась? И потом, даже если камень настоящий, то позволь спросить, где ты его взяла? Жених подарил?
Ну вот, началось опять… наверное, чтобы пронять такого хронического скептика, как наша Люся, требовалось кое-что покруче, чем колдовство у неё на глазах, которое воспринималось ею не более чем как просто фокусы.
— Во всяком случае, — не растерялась я. — Меня ведь могла такому научить моя британская тёзка, если Гена тебе о ней рассказывал. Если хочешь, подарю его тебе. Только позволь предупредить, дорогая сестра…
— О чём предупредить? — в голосе Люси послышался испуг, а выражение лица стало настороженным — от прежнего сарказма не осталось и тени.
— Если ты примешь мой подарок… этот камень… он принесёт удачу, счастье, богатство и успех. Но пообещай, что не станешь при этом вмешиваться в мою личную жизнь, строить козни, отбивать моего мужчину, сплетничать и докладывать кому-либо о том, что я рассказала тебе о мире драконов. Даже если это был просто сон. Иначе эта вещь вместо удачи принесёт проблемы, несчастья, боль и разочарование в жизни.
— Даже так?!
— Даже так. А если решишь воспользоваться ею для того, чтобы поправить своё финансовое положение и дела в компании, то в случае нарушения обещания
