жезлов. Оставшиеся два предусмотрительно контролировали лестницу и ведущую на улицу дверь.
Добить падающее тело обладатели жезлов не успели, так как в дело вмешалась Маргарита.
Её, надо отметить, вывели из строя в числе первых. Точнее, так нападающие решили, ведь происходило всё быстро, а с тем, как оно там на самом деле, ещё разобраться надо.
Запущенный в голову авантюристки сгусток попал ей в грудь, но не потому, что нападающий промахнулся, просто цель резко вскочила со стула. Сбив Маргариту с ног, магия отправила её к стене, где она и осталась лежать. Это к тому, что, когда посреди зала внезапно возникла золотистая, похожая на большую змею лента, нападающие не сумели связать её появление с неподвижно лежавшей на полу девушкой.
Непонимание явления и недооценка его опасности дорого им стоила. Извернувшись словно сорвавшийся с нити воздушный змей, золотая змея рванула к ближайшим целям. Раскрыв свою эфирную суть, она насквозь прошила тела двоих мужчин, остановилась, закрутилась, свернулась в шар и неподвижно зависла в воздухе.
Мужчины, через которых насквозь прошла странная магия, повалились на пол и остались лежать неподвижно.
Оставшихся на ногах восьмерых нападающих произошедшее выбило из колеи. Словно единый организм они среагировали мгновенно, направив жезлы или выхваченные из ножен мечи на шар. Атаковать, однако, не спешили. Может опасались, а может с ходу просекли, что сейчас эту штуку лучше не трогать.
В любом случае, они опоздали. До дна выбрав ментальную и жизненную силу задетых мужчин, дух-помощник Маргариты трансформировал полученную энергию в разрушительный магический выброс. Первый этаж таверны потряс мощнейший взрыв. Незакреплённую мебель и стоявших на ногах людей раскидало по залу. Часть магических светильников погасло. Окна и двери вылетели к известной матери.
Не успели щепки и мелкий сор осыпаться, как притворяющаяся мёртвой Маргарита вскочила, схватила потерявшего сознание Гроха за воротник комбинезона и с неженским проворством рванула к выбитому окну.
Строго говоря, рвануло страшно. При отсутствии магического барьера или пассивных навыков сопротивления ошеломлению, подняться на ноги после такого взрыва обычному человеку было ну совершенно нереально. Однако, нападающие поднялись. И ладно бы просто встали. За исключением атакованных золотым змеем, они повыскакивали как ошпаренные, готовые колоть мечами или атаковать жезлами.
Так и не добежав до окна, путь к которому оказался заблокирован, Маргарита с грузом в виде гоблина замерла. Над головой её возникла золотая лента. Резко крутанувшись, золотая змея отбила сразу два запущенных в неё сгустка.
Узрев магическое создание, с лёгкостью убившее сразу двоих из них, нападающие в нерешительности замерли. Сцену боя словно поставили на паузу.
Девушка, вокруг которой крутился золотой змей, спешно соображала, что предпринять. Рассредоточенные по залу мужчины с оружием в руках вероятнее всего вели ментальное совещание. При этом стороны конфликта понимал, что заканчивать надо быстро. Будь то побег или устранение свидетелей.
Далее же случилось нечто странное и в каком-то смысле даже глупое.
— Нет, ну вы не охренели? Кто разрешал вам разносить мой любимый траходром?
По ведущей на верхние этажи лестнице не торопясь спускался мужчина. Двухметрового роста, волосатый, плечистый и жилистый, он не обладал выдающейся массивностью. Этакий человек-хлыст.
Самым же удивительным было полное отсутствие на нём одежды. Из непредусмотренных природой предметов, имелся лишь длинный полуторный меч, лезвие которого голый чудак плашмя положил себе на плечо. Остановившись в конце лестницы, этот — не потрудившийся одеться индивид, принялся с расслабленным видом изучать открывшуюся его взору картину.
— Они не люди! — выпалила Маргарита, которая уже успела сделать кое-какие выводы.
— Да понял я, — недовольно буркнул голый мужик.
В следующий миг сражение продолжилось. Обладатели жезлов, которых осталось четверо, атаковали Маргариту. Два магических сгустка сумел отразить золотой змей, один прошёл мимо, четвёртый попал в корпус. Удар вышел болезненный даже для Маргариты — мага уровня Пика. Однако, авантюристка не только умудрилась удержаться на ногах, но и схватила с пола стул, которым отразила выпад одного из мечников. Для эффективной обороны ей пришлось выпустить из рук гоблина.
На удачу авантюристки, жезлы имели недостаток в виде пауз необходимых на накачку и концентрацию. На её же беду, особо длительными эти паузы отчего-то не становились.
Опасавшиеся золотого змея нападающие избрали следующую тактику. Маги по откату атаковали Маргариту, связывая защитой её духа-помощника. Одновременно с этим пара мечников, держа максимальную дистанцию, пыталась заколоть её быстрыми выпадами. Они же оттесняли девушку от окон, не давая поднять валяющийся на полу меч.
Оставшаяся троица нападающих занялась лестницей, точнее почёсывающим голое пузо чудаком с мечом в руках. Показывая, что жезлы нужны им исключительно для удобства, сразу двое мечников выпустили с ладоней магические сгустки. И вот тут-то началось.
Увернувшись от магии, «чудак» перелетел перила, приземлился, отбил удар ближайшего нападающего. Пойдя на сближение, он без вреда для себя пропустил выпад призванный порезать запястье, после чего тупо обрушил удар полуторного меча на голову одного из противников.
Противник парировал. Блок не удался, так как его буквально смяло вложенной в удар силой. Голый «чудак» оказался нечеловечески силён и от его атаки мечника швырнуло на пол.
Увы, но численное преимущество — подавляющее преимущество. В следующую секунду чудак получил сразу два удара. Один магией в голову, второй — колющий выпад мечом в незащищённую спину. А тут ещё сбитый с ног противник извернулся, вскочил и рубанул мечом по его голой груди.
— Да вы достали! — не получив никакого видимого вреда, выругался чудак.
От магического удара голову его лишь слегка отклонило назад, а укол в спину так и не смог пробить кожу и плоть.
— Беги… — обращаясь к отчаянно отбивающейся Маргарите, коротко крикнул он.
В следующий миг «чудак» крикнул. Точнее применил некий усиленный криком навык. Всех присутствующих встряхнуло магическим резонансом. Оставшиеся светильники потухли. Золотой змей Маргариты пропал, но и нападающие потеряли способность использовать магию. Ошеломлённые, они опустились на пол от потери сил.
Придя в себя значительно раньше нападающих, девушка подхватила лежащего на полу гоблина и сумела наконец выпрыгнуть в тёмное окно.
Тем временем голый мечник сделал шаг к опустившемуся на пол мужчине, приноровился и с силой рубанул мечом по его шее. Пройдя прочную, по свойствам похожую на резину плоть, лезвие с глухим звоном уткнулось в металл.
— Занятно… — вынув оружие из раны, пробормотал мужчина.
Воцарившаяся в зале темнота абсолютно не мешала ему разглядывать появившуюся на лезвии меча зазубрину.
— Так кто вы, демон вас возьми, такие? — обращаясь к нападающим, поинтересовался он.
Тем временем атакованный мужчина зашевелился. Перерубленная до позвоночника шея не особо мешала ему осуществлять жизнедеятельность. Захрапев и забулькав, он принялся подниматься с
