рассказать немного подробнее. Еще в начале 1918 года британскому адмиралу Тирвитту пришла в голову мысль об авиапонтоне, на палубе которого находился бы истребитель Сопвич «Кэмэл». При обнаружении над морем вражеского дирижабля, корабль-буксир разгонял авиапонтон против ветра. В этих условиях истребителю хватало лишь восьми метров, чтобы взлететь. Ниже мы приводим выдержку из рапорта лейтенанта Кьюми: «В 8.55 поднялся с лихтера для атаки обнаруженного на ост цеппелина, набрал высоту 6100 м и атаковал цеппелин, находящийся ниже меня на 100 м. Сделал 7 выстрелов из пулемета № 1, после чего его заклинило. Из пулемета № 2 выпустил 2 магазина. В 9.58 цеппелин воспламенился и упал в море».
Такие большие потери в течение столь короткого времени поставили под сомнение дальнейшее активное применение дирижаблей. Особенно велика была потеря командира флотилии Петера Штассера, большого энтузиаста, можно сказать, фанатического приверженца применения дирижаблей. Его способность передавать свой «боевой дух» окружающим, как бы «заряжать» их своей энергией была просто невосполнима. Нереализованной осталась и мечта Штассера долететь на цеппелинах типа L-70 до Нью-Йорка.
В процессе войны немцы создали постоянную дозорную завесу цеппелинов на достаточном удалении от побережья Северного и Балтийского морей. Благодаря такой службе охранения, они могли отыскивать противника, своевременно сообщать о нем, вести наблюдение за морскими путями нейтральных государств и, кроме того, косвенно охранять тральщики, которые должны были тралить безопасные фарватеры, необходимые подлодкам для возвращения на свои базы.
Германские жесткие дирижабли не ограничивались только выполнением задачи по наблюдению за прибрежными районами. Они участвовали почти во всех выходах флота Открытого моря. Таким образом, им удалось двенадцать раз обеспечить выполнение воздушной разведки во время операций флота.
Вопрос взаимодействия дирижаблей с флотом Открытого моря нашел ясное и четкое отражение в «Директивных указаниях для ведения войны на море», составленных за несколько месяцев до окончания войны адмиралом Хиппером, вступившим после адмирала Шеера в командование флотом Открытого моря. Приведем некоторые выдержки из этого весьма интересного документа.
ДИРЕКТИВА ПО СОВМЕСТНЫМ ОПЕРАЦИЯМ ДИРИЖАБЛЕЙ И ФЛОТА
Командование флотом Открытого моря, 13 сентября 1918 года
ДИРЕКТИВНЫЕ УКАЗАНИЯ ДЛЯ ВЕДЕНИЯ ВОЙНЫ НА МОРЕ
I. Задача дирижаблей.
1. Помимо налетов для бомбардировки неприятельской территории и возможной атаки морских сил противника на дирижабли возлагаются нижеследующие задачи:
а) при благоприятной погоде — дальний дозор в море и разведка удаленных районов Северного моря;
б) крейсерство (патрулирование) в широком масштабе с целью предохранения от каких-либо внезапных действий противника;
в) создание в кратчайший срок наблюдения в сторону обнаженного фланга сразу же, как только боевые мероприятия противника станут угрожающими для Гельголандской бухты;
г) при любой возможности обеспечивать охранение морских сил на якорных стоянках или переходах.
2. Собственные возможности атаковать дирижабли противника в период участия их в операциях флота могут использоваться лишь с учетом необходимости выполнения задач разведки и дозора, являющихся первоочередными. Атака обнаруженных неприятельских подлодок может быть произведена лишь в том случае, если она не является помехой для выполнения основной задачи и если сами дирижабли не подвергнутся при том опасности, например, со стороны самолетов противника.
ВЫПОЛНЕНИЕ РАЗВЕДКИ ДИРИЖАБЛЯМИ
I. Образование дозорной цепи дирижаблями.
<…>
14. Дозор в определенной зоне или охранение флота на переходе осуществляются в общем случае «завесами» (барражем), расположение которых будет определяться их крайними точками по квадратам или определенным земным пунктам. Способ занятия секторов в этих завесах (в том числе и в смысле времени) устанавливается старшим командиром дирижаблей.
Секторы, равно как и названия тех дирижаблей, которые будут их занимать, должны быть известны всем участвующим в операции дирижаблям.
II. Связь при нахождении дирижаблей в дозорной цепи.
15. Дозорные дирижабли оповещают обо всех имеющих значение событиях, и в частности об обнаруженном противнике.
16. При обнаружении легких сил противника следует избегать пользоваться такими общими выражениями, как «противник делает поворот», чтобы не создавалось неясного представления. Вместо этого следует пользоваться такими выражениями, как, например, «обнаруженные силы противника делают поворот». Подобного рода донесениям должно предшествовать сообщение о составе замеченных сил противника.
17. Дирижабль, обнаруживший неприятельские силы первым, доносит при первой же возможности следующие сведения о противнике: характер и примерный состав сил противника, квадрат, в котором последний находится, и курс, которым он следует, наличие у противника подводных лодок, авианосцев и специального наблюдения.
18. Пока дирижабли не обнаружат противника, они должны сообщать примерно каждый час свое место, если дальность позволяет использовать радио. Эти донесения предпочтительнее посылать в момент изменения дирижаблями курса на 180° (или в момент его значительного изменения). После указания своего места дирижабль должен сообщить, есть ли уверенность в том, что в разведанной им зоне нет ни малых, ни больших кораблей противника или же возможное нахождение неприятельских сил, которые могли остаться незамеченными вследствие облачности или тумана. Сигналы такого рода должны передаваться в нижеследующей форме:
а) «Место по пеленгу берегового ориентира: маяк… Во всем секторе нет никаких кораблей».
б) «Место по пеленгу радиомаяка… Вследствие густой облачности ничего не видел».
в) «Место по счислению… Сплошной слой облаков. Достоверность не обеспечена».
19. В случае сомнений в возможности выполнить возложенную на дирижабль задачу (либо из-за погоды, либо вследствие аварии) следует оповестить об этом.
III. Сосредоточение дирижаблей в месте нахождения противника.
20. В случае обнаружения в открытой части Северного моря неприятельских сил, поиск которых является основной задачей дирижаблей, находящихся по соседству с обнаруженным противником, дирижабли стягиваются к месту, где последний находится (в том случае, когда в разведке или охранении флота не участвуют самолеты), чтобы войти с ним в соприкосновение. Остальные дирижабли продолжают нести разведку в более удаленных секторах.
21. В случаях, аналогичных вышеназванному, для флота особенно важно иметь положительные или отрицательные данные о том, находятся ли в тылу обнаруженных уже сил противника другие, более значительные силы. Поэтому дирижабли, не занятые поддержанием соприкосновения с противником, должны осветить помимо собственной зоны и тот сектор, который относился до этого к дирижаблям, поддерживающим связь с противником.
22. Для того чтобы имелась возможность осуществлять указанное в предыдущей статье требование, необходимо, чтобы все участвующие в операции дирижабли были еще до вылета ознакомлены с приказаниями, отдаваемыми каждому из них. Это правило, впрочем, должно соблюдаться и во всех других случаях, чтобы иметь правильное и логичное взаимодействие между собой дирижаблей, участвующих в операции. Если в поддержке соприкосновения с противником должно участвовать большое количество дирижаблей, то командиром разведывательных сил по этому поводу должны быть даны особые приказания.
IV. Поддержание соприкосновения с противником.
23. При соприкосновении с противником
