и собирают все силы в кулак. Всё говорит о том, что готовится третий, самый решительный, штурм! Их много, и каждый час для нас может стать последним.
— Выше нос, Джош, — шутя, усмехнулся я. — Мы победим!
Старик пропустил мои слова мимо ушей.
— Забирай Лу, и уезжайте отсюда. Я выведу вас окольными тропами. Я знаю, что ты не бросишь её и сможешь всегда защитить! Езжайте в Метрополию…
— В Метрополию мы отправимся только все вместе, втроём, — уже без намёка на шутку, жёстко отрезал я. — После того, как выиграем эту битву. Разве Стражи не должны защищать людей? Да и Лу на это никогда не согласится, сам знаешь!
Старый охотник обречённо покачал головой.
— Другого ответа я и не ждал! — улыбнулся он.
Улыбка вышла натянутой, и я заметил, что при этом он слегка побледнел.
— Есть важное дело, которым нужно заняться прямо сейчас. Поможешь?
— Конечно. А что за дело?
— Как бы дальше не повернула фортуна, а «Нулевой этаж» ни за что не должен достаться врагу. Мы заминируем шахту оставшейся в нашем распоряжении взрывчаткой и, в случае крайней необходимости, подорвём!
Глава 29
План был прост и страшен одновременно. В случае если Поселение окажется захвачено врагом, предстояло подорвать заминированные верхние ярусы вместе с шахтами, ведущими вниз. Тогда доступ и к «Нулевому этажу», и к арсеналу, и к жилым блокам будет похоронен под многометровым слоем бетона и металлоконструкций. Поэтому, даже если «бастардо» удастся захватить крепость, все их усилия будут потрачены зря!
— А что будет с теми, кто в это время окажется внизу?!
— Лучше так, — сказал Джош, прекрасно понимая, о чём идёт речь. — Поверь, лучше так, чем попасть к этим тварям в плен!
Его слова полностью подтверждали ту скудную информацию о «бастардо», которой была у меня самого. Но всё равно я надеялся, что нам не придётся прибегать к этой отчаянной мере!
* * *
Остаток дня и всю ночь поселенцы трудились не покладая рук. Многие от усталости валились с ног, но и достигнутый результат тоже был превосходным. Пробоину в стене заделали, а выведенную из строя турель полностью восстановили! Чтобы их починить, пришлось даже разобрать одну из двух точно таких же стационарных установок, которые прикрывали другие направления и так ещё и не побывали в деле.
Мы же с Джошем весь день провели, ползая по техническим этажам, расположенным прямо под внутренним двором Поселения, устанавливая в нужных местах взрывчатку, опутывая её проводами и подключая всё это к единой схеме. Работа оказалась тяжёлой, и когда, наконец, всё было готово, от усталости мы просто валились с ног.
— Теперь в любом случае «бастардо» не получат ничего! — произнёс Джош, оглядывая толстые шлейфы проводов и штабеля деревянных ящиков, вокруг которых они были опутаны.
— Надеюсь, что всё это нам не пригодится! — я кивнул в сторону выпуклых индикаторов, неторопливо мигающих красным светом.
— И я на это надеюсь, сынок, — вздохнул старый охотник. — Очень надеюсь!..
Договорившись встретиться ещё до рассвета, мы отправились отдыхать. Ночь стояла тихая и ясная, поэтому внезапного нападения можно было не опасаться. А в случае чего, дозорные, дежурившие на вышках, должны были нас разбудить.
* * *
Я глянул на индикатор энергии. Сейчас он показывал «78 800 / 92 300». Оставалось ещё тринадцать с половиной тысяч лима, и я смогу сформировать ещё одну л-сферу. При моих темпах накопления с помощью альмандинового браслета, это всего-навсего два дня. Два… если, конечно, за это время не произойдёт ничего экстраординарного, особенно учитывая наши реалии.
Последнее время я замедлился в своём развитии, и уже подумывал о том, чтобы снова заняться охотой на изменённых животных. Мне хотелось, как можно быстрее пройти первую компликацию, до которой оставалось не так уж и далеко. Рика говорила, что после этого станут доступны новые, более мощные, способности, и мне было невтерпёж на них посмотреть! А пока что я открыл статус, чтобы напомнить себе текущее состояние дел.
— СИСТЕМА «КИБЕРНЕТ»
— ПРОЕКТ «СТРАЖ»
— ИМЯ: ЛЮК КРЕЙМЕР
— ПУТЬ РАЗВИТИЯ: «ЗАКЛИНАТЕЛЬ»
— УРОВЕНЬ ДОСТУПА В СИСТЕМЕ: J
— СТУПЕНЬ МОДИФИКАЦИИ: 1
— Л-ЭНЕРГИЯ:78 800 / 92 300
— СФОРМИРОВАНО Л-СФЕР: 0
— ОСОБЫЕ СПОСОБНОСТИ:
РЕГЕНЕРАЦИЯ
ЗАБЛОКИРОВАНО
ЗАБЛОКИРОВАНО
— УСИЛЕНИЯ ОРГАНИЗМА:
ПОКРОВНАЯ СИСТЕМА (5/10)
ОПОРНО-ДВИГАТЕЛЬНАЯ СИСТЕМА (5/10)
ПИЩЕВАРИТЕЛЬНАЯ СИСТЕМА (5/10)
ДЫХАТЕЛЬНАЯ СИСТЕМА (5/10)
КРОВЕНОСНАЯ СИСТЕМА (7/10)
ЭНДОКРИННАЯ СИСТЕМА (8/10)
ИММУННАЯ СИСТЕМА (7/10)
НЕРВНАЯ СИСТЕМА (8/10)
ОРГАНЫ ЧУВСТВ (7/10)
— Л-ЯДРО (8/10)
— БОЕВЫЕ СПОСОБНОСТИ:
ЧАСТИЦА СВЕТА
ЧАСТИЦА ПЛАЗМЫ (8/10)
Итак, до перехода на вторую ступень модификации оставалось сформировать пятнадцать л-сфер. Не так уж и мало, особенно если учесть, что их цена значительно подросла!
Я вернулся в свою комнату, прошёл в блок очистителя и, скинув одежду, с удовольствием замер под горячими упругими струями, смывая с себя одновременно и грязь, и накопившуюся усталость. События последних дней забирали немало сил, даже несмотря на мои улучшенные физические параметры.
Но поспать сегодня — мне снова было не суждено. Как только я увидел скользнувшую в дверной проём девичью тень, сон сняло, как рукой! Я обнял Луану за талию и притянул к себе. Её сладкие губы и горячее дыхание враз отогнали прочь занимавшие меня только что тревоги и заботы. Вопреки всему, молодость и чувства решительно брали своё, и мы с готовностью погрузились в их сладостное лоно, беззаветно отдавшись на волю бушующего в наших сердцах желания!..
* * *
Я проснулся, когда девушка ещё спала. Её густые тёмные волосы рассыпались по подушке, а на губах то появлялась, то исчезала лёгкая, как тень, загадочная улыбка. Видно, под утро ей снился какой-то замечательный сон!
Стараясь не производить лишнего шума, чтобы ненароком не разбудить её, я осторожно поднялся, оделся и вышел наружу. На улице было ещё темно. Лёгкий прохладный ветерок овевал внутренний двор, приятными прикосновениями охлаждая моё разгорячённое лицо.
— Как отдохнул? — приветствовал меня Джош, протягивая сухую жилистую руку.
В его голосе не было слышно даже намёка на иронию, хотя я был уверен, что он прекрасно осведомлён о наших отношениях с его дочерью. Старый охотник с задумчивым видом смотрел вдаль, и мне даже показалось, что он так и простоял здесь всю ночь.
— Спасибо, хорошо, — я поблагодарил его, давая понять, что чувствую себя отлично.
Это было действительно так. Несмотря на то, что на сон сегодня мне удалось выделить едва ли пару часов, моему организму этого оказалось вполне достаточно. Сказывалась усиленная до восьмого уровня нервная система!
— Как прошла ночь? — поинтересовался я, кивая в сторону вражеского лагеря.
— На удивление, спокойно, — Джош сделал паузу. — Я бы
