— Всё хорошо, Шанис. Ты свободна. Ты наконец свободна.
Мужчина выпустил девушку из своих объятий, и её тускнеющий образ из частичек света завис перед ним.
— Прощайте, учитель. И… спасибо вам за всё…
Ещё миг, и Шанис растаяла окончательно. Её душе в этом мире не место, она отправилась куда следует — в Вечность. Туда, где она обретет настоящий покой, а не те вечные муки, на которые её обрек Таргарон.
— Прощай, Шанис. Когда-нибудь, возможно, мы ещё встретимся. В другой жизни.
А пока, в этой, у Теона ещё есть работа, с которой нужно покончить.
Он медленно развернулся в сторону схватки и увидел, что битва прекратилась. Бесчисленная армия внезапно потеряла форму, и её словно начало затягивать в самый центр. Все это происходило стремительно и очень неестественно. Люди, кричащие от боли, теряли форму, сливаясь в одну сплошную черную массу, так напоминавшую Банрат-тан-Азура, пока в конечном итоге среди руин не показалась одинокая фигура. Крепкий седовласый мужчина в черных латах. Даже издалека было очевидно, кто это.
Таргарон устал “играть”, и похоже, намеревался закончить эту войну здесь и сейчас. И пока что Теон не знал, хорошо ли это. В глубине души он все-таки надеялся, что сможет уничтожить гораздо больше Призраков, чем вышло в итоге. Но когда он это планировал, то не учитывал весьма весомую помощь Лиамары.
— Думаю, пришел черед поздороваться.
Теон устремился к своему главному врагу и лишь немного замедлился над войсками. Время, пока Кригер ковал сердце, было самым тяжелым для людей. Очень много погибших и раненых, и все же при виде своего бога даже те, кто был на грани смерти, кричали ему, поднимая руки.
Теон чувствовал их поддержку, чувствовал их надежду и веру.
И эта вера придавала ему сил.
На мгновение его взгляд задержался на Лиамаре, которая помогала раненым. На Самине, которая посмотрела прямо на него и улыбнулась. На Нефис, что отдавала приказы. На Лифетте, что помогала раненой фурии дойти до полевого госпиталя. На Пирсона, что, расталкивая людей, бежал ей навстречу.
И это напоминало Теону о том, за что именно он сражается.
Мужчина пролетел над недавнем полем боя и опустился на землю перед Таргароном. Теперь он выглядел совсем не так, каким виделся в тронном зале. Его черная броня буквально источала тьму, глаза заволок мрак, посреди которого горели две золотисты искры.
Он казался мрачным, жутким и безумно уставшим.
— Мне казалось, что, встретившись с ученицей, ты поймешь, что я могу дать этому миру.
— О, я понял. Отлично понял, — кивнул Теон, сцепив зубы. — А ещё я понял, что не должен был отдавать её тебе тогда. Должен был отпустить, а не подвергать вечным мукам.
— Она была счастлива.
— Очнись, Таргарон. Ты правда не понимаешь, что творишь?! Ты говоришь о избавлении от боли, но в твоем мире только она и есть!
Теон ожидал, что Длань на это хоть как-то отреагирует, как в тот раз, когда они говорили, но этого не случилось. Лицо Таргарона казалось непроницаемым.
— Люди сами этого хотят, — внезапно заявил он, заставив Теона крепче взяться за меч. — Я мог бы дать им рай, но они сами хотят жить в аду. Они сами хотят вечных мук, потому что именно страдание придает смысл их существованию. Но я устал объяснять. Устал повторять одно и то же. Время разговоров прошло.
— Да, скорее всего так, — согласился Теон, поднимая меч.
— Значит она отдала тебе свое оружие. Что-ж… Тогда я воспользуюсь своим.
Таргарон отвел руку в сторону, и тотчас в ней появилась массивная секира, размерами не уступающая, а даже превосходящая своего владельца. Первую секунду это оружие напоминало копье Лиамары, но стоило Таргарону крепче взяться за древко, как Свет померк, сменившись тьмой.
— Пора решить наши разногласия, Теон Альдрим.
— Да, пора.
Они сорвались с места одновременно, превратившись в две вспышки, что в момент столкновения породили мощный взрыв, а миг спустя устремились в небо и взорвались снова, рассекая небосвод надвое.
Он силен! Безумие! Как же он силен…
Как и во время схватки с Мерфионом, пространство не могло выдержать мощь их сил, и они оба оказались в мире Опустошителей.
Таргарон нанес удар, и Теон по ошибке попытался его заблокировать, но в итоге Длань снес богом перемен целую гору.
— Ты слаб! — кричал безумец. — Я думал, ты гораздо сильнее!
Таргарон буквально впечатал Теона в землю, образовав огромную многокилометровую трещину.
Теон ударил в ответ, отшвырнув Таргарона в небо.
Чертов монстр…
Сила Таргарона была гораздо больше, чем можно было вообразить. И его он собрался победить?! Да даже будучи ослабленным и неполноценным, Таргарон гораздо сильнее
Но сдаваться? Нет… Теон не собирался.
Он ринулся вперед, нанося удар за ударом, от которого воздух содрогался от взрывов, а в следующий миг их выбросило в пустыню уже мира Теона. Он обрушил Таргарона на землю, и от пламени песок на километры вокруг превратился в стекло.
Нельзя сражаться тут. Нельзя сражаться в этом мире…
Воспоминания о Небесном Расколе были ещё свежи. Во время сражения можно не просто уничтожить луну, а расколоть всю планету.
Теон вновь попытался сменить поле боя, но Таргарон, словно прочитав его мысли, раз за разом возвращал их в исходный мир с разломанной в небесах луной. И в очередной раз Теон оказался на земле, пытаясь собрать разрушающееся тело воедино, прежде чем враг нанесет новый удар.
— И с нынешними силами ты пытался бросить мне вызов? Это даже не смешно, Альдрим.
Прежде, чем Теон успел подняться, Таргарон схватил его за лицо и поднял. Теон попытался ударить мечом, но Длань отпустил секиру и перехватил его руку. Сгруппировавшись, Теон ударил врага в грудь обеими ногами и вырвался из мертвой хватки, разрывая дистанцию.
Короткий взгляд на собственное тело подтвердил, что дела плохи. Оно во множестве мест было разорвано на куски, и сияющие песчинки неторопливо пытались залатать “пробоины”.
— Я бы мог с легкостью убить тебя сейчас.
— Ну так убей.
— Почему ты так отчаянно сражаешься? Почему так отчаянно пытаешься защитить этих людей? Разве они тебя не предавали? Разве они тебя не предадут, как только появится возможность? Посмотри на Ламат’Хашу и то, что от неё осталось. Она была такой же, как ты: смелой, гордой, готовой драться против превосходящего врага. И посмотри на её бесславный конец. И ты закончишь так же однажды. Забытый и никому не нужный. Сейчас ты им нужен, но они выбросят тебя, стоит исчезнуть угрозе.
— И что? — спросил Теон, поднимаясь. — Я буду сражаться до тех пор, пока хоть один человек верит в меня, Таргарон. А кто верит в тебя? Кому нужен ты? Ты так много говоришь о том, что никто больше не почувствует себя одиноким, но единственный, кто одинок сейчас, это ты.
