— Спит? — переспросил я и нахмурился. — А-а-а-а-а.
Солдат кивнул.
— Дошло, ла? Первый спокойный день. Бедолаги с ног валяться.
Нашу прервал нашу болтовню звучный голос офицера, который указал на двухэтажное каменный дом через площадь.
— Вам туда, господа. А нам пора.
— Спасибо, командир. Вы нас очень выручили, — поблагодарил его я и кивнул Рагилу. — Был рад знакомству.
Мой новый приятель немного подумал и, дернув меня за рукав, прошептал:
— Слушай, Нэйт. Ты тут надолго? Если хочешь, можем вечерком пересечься. Таверна «Хромая Коза».
Я улыбнулся и спрыгнул с лошади.
— Будет время загляну. Бывай.
— Что-нибудь полезное? — поинтересовался Ал, ведя своего коня на поводу. — Или просто?
— Просто. Ну что? Готов?
— Как никогда, — мрачно произнес мой друг и, скорчив угрюмую физиономию, направился ко входу. — Пора нам получить заслуженный ранг, Нэйт.
Я-то ожидал, что стоит нам показать браслеты, как нас сражу же пропустят внутрь. Святая наивность. Добрых полчаса пришлось ждать, прежде чем нам позволили заскочить внутрь. Им что совсем не нужен Наконечник, или что?
Более того, нас даже не пустили дальше местного холла. Сидите мол на скамеечке, стекляшки. Разглядывайте картины на стенах, восхищайтесь выполненными в полный рост статуями.
Из забавного, что внутри, что снаружи отдел Легиона был чуть ли не единственным местом, которое на первый взгляд никак не затронули трудности осады. Ни пятне сажи, ни трещин, ни отвратительных запахов. Тишь да благодать. Сразу чувствуется, местные ребята весьма серьезно подходят к вопросам своей защиты. Несомненный плюс, что тут сказать.
— Прошу прощения за задержку, молодые люди, — донесся с лестницы красивый мелодичный голос. — Мы не ожидали, что к нам кто-то придет.
Я поднял голову и обомлел. Это же… Милея. Та огромная женщина пират с самого первого испытания. Вот только… Это точно она?
Я смотрел на высокую роскошную брюнетку со спадающими на плечи длинными волосами, что медленно и грациозно спускалась вниз. Мускулистые руки были скрыты под свободной шелковой рубашкой, а низ тела прикрывали плотные кожаные штаны.
Она подмигнула совершенно здоровым глазом. И зачем тогда носила повязку?
— Что, не ожидали? Смогла я вас удивить?
— Что же тут удивительного? — спокойным голосом произнес Ал. — Ставлю золотой, что вы ее сестра. Младшая.
Неплохо он владеет лицом, даже завидно.
— Хорошая попытка, юноша, — улыбнулась она, медленно обходя нас кругом и принюхиваясь. — Вам бы помыться и сменить одежду, — вынесла она свой вердикт, но тут же деланно нахмурилась и с жалостью цокнула язычком. — Вот только, боюсь, что я не могу вам этого предложить. Как-никак, вы не одни из нас.
Просто прекрасно, и эта решила с нами поиграть. А простых парней — из тех, что головой гвозди забивают — в Легион не берут?
— Именно это мы и собираемся исправить, госпожа. Прошу.
Словно фокусник Алистар раскрыл сумку и, поклонившись, протянул женщине Наконечник. Она удивленно хлопнула в ладоши и взяла артефакт руками, любуясь как свет из окна играет на лезвии.
— Невероятно. Вам удалось его сюда принести.
— Мы старались, — скромно потупился я. — Впрочем, пришлось повозиться.
Внутри же я был неслабо так удивлен. Это что, все? Мы доставили ей в руки ОРУЖИЕ БОГА, а в ответ лишь легкое изумление. Это вообще как, нормально?
— Вот только это ничего не меняет, — с легкой улыбкой добавила она, убирая наконечник внутрь кожаной сумочки на боку. — Вы провалили Первое Задание. Простите ребята, но я не могу вас принять.
ЧТО?!
— Что значит не можете?! — взорвался Алистар. — Это такая шутка, да?! Да?!
Милея сделала вид, что не поняла вопроса.
— Ну почему же. Вашим заданием было доставить посылку сюда до конца осады. А у вас даже писем нет.
А. Ясно. Видимо, она не знает, в чем был смысл Первого Задания. И Ал пришел к тому же выводу.
— Кажется, вы не в курсе, что тут происходит. Мы бы хотели поговорить с Арио Котезом. Лично.
— Господин Котез очень занят. Но поверьте, я полностью уполномочена решать вопросы по приему в Багровые Мечи. И как мне не жаль…
— Да это полный…
— Подожди, — остановил я друга. — Подожди, Ал.
Он неверующе уставился на меня.
— Нэйт, ты серьезно? Она же явно не знает, о чем речь. Для нее Наконечник пустая железяка. Мы должны…
— Я сказал подожди, — прикусив губу, повторил я. — Тут что-то не так.
Что-то не сходилось. Она была явно удивлена артефакту, и тем, что мы его притащили. И главное, что она вообще тут забыла? Роскошно одета, другая прическа, отдает приказы…
Я поднял глаза и с подозрение уставился на дружелюбно улыбающуюся женщину. Она заметила мой взгляд и весело подмигнула, как бы давай знать — давай парень, не медли. Ты на верном пути.
Вот. Ведь. Уроды.
— А что если это и есть пустая железяка, Ал, — медленно проговаривая слова, произнес я и снова взглянул на магессу. — Верно я говорю?
Вот что-что, а дураком бывший аристократ не был. И судя по его забористому мату, он пришел к такому же выводу.
— То есть это одна большая подстава. Никого Наконечника не было и в помине.
Я мрачно уставился на женщину.
— И зачем? Чтобы проверить Дитриха? Вы ведь следили за ним тогда, да?
— Он хорошо заметает следы, имеет влиятельных друзей и умен, — кивнула она, но тут же на секунду задумалась. — Или думает, что умен. Но мы знали, что перед такой приманкой он устоять не сможет.
— Но зачем тянуть? Повязали бы его в самом начале. Столько новичков погибло! По вашей вине!
— Нэйт, — бросив полный презрения взгляд на веселящуюся женщину, Алистар положил мне руку на плечо. — Тут таких как ты мало, понимаешь? Этим людям плевать на жизни стекляшек, они могут набирать их сотнями.
Милея пожала плечами.
— Легион опасное место. И всех новобранцев об этом предупреждают. Несколько раз.
— И все же, — я пытался найти в этом безумии хоть какое-то рациональное зерно. — Вы же…
— Я смотрю, вы рохля, молодой человек. И как вы еще живы с таким отношением?
Она неодобрительно цокнула язычком.
— Что ж, вам нужна причина? Хорошо.
Я подавил вспыхнувшую внутри меня ярость. Рохля, говоришь? Ну давай, посмотрим.
— Дитрих передал информацию всем фракциям Легиона, — словно не замечая моей ненависти, пояснила она. — И нам было важно знать, кто рискнет, а кто — воздержится.
