Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 71
Аннетт хотелось ответить, но решила промолчать. Это их отношения. Хотя она была рада слышать о поступках Якова.
– Решила уйти?
– Мне не хочется уходить, мне нравится быть полезной другим. Подожду немного, пройдут кошмары, станет легче. А там научусь контролировать увиденное, и все станет как раньше.
– Сама-то веришь в свои слова? На тебе лица нет. Роберт не спал всю ночь. Я слышала, как он спускался на кухню, потом сидел у камина на втором этаже.
– И ты не спала…
– А как мне уснуть? Я волновалась.
Молли прикусила губу, нахмурилась, будто о ней говорить не стоило.
– Я понимаю, прости…
– Все понимаешь, а о себе не заботишься. И о Роберте тоже!
– Я позабочусь о себе сам, Молли. – Он вошел на кухню неслышно, чем здорово напугал. – И Ани не виновата в том, что видит больше привычных сердец пекарни. Хватит. Тебе ведь никто не читает морали о Якове. Хотя стоило бы. Шагу не даешь ему сделать со своими желаниями.
– Он так себя ведет! Медленно, спокойно. Это невыносимо, – Мол вспыхнула, хотела было сказать что-то еще, но пришлось наливать тесто на сковороду. – И…
– Меня, помнится, ты тоже донимала тем, что я не тороплюсь. Всему свое время.
– Все вы такие. Время, время… Может, у меня его немного? Может, я не хочу покидать пекарню и пытаюсь попробовать жить своей жизнью здесь. А он не уступит. Тогда неважно, как долго все тянется. Итога нет.
Молли тяжело вздохнула, ее глаза покраснели и заполнились слезами, но она отмахнулась от Ани, которая попыталась ее обнять.
– Я сама.
– Не будешь ты одна, не горячись. Я не со зла. Дай Якову время.
– Ладно… Есть садись, – Мол примирительно подняла руки. – Горячусь, как чайник.
Она рассмеялась, поставила на стол сковороду с оладьями.
– Начну с них, потом первое и второе. Здесь торопиться не страшно.
– Здесь нет.
Роберт кивнул, сел рядом с Ани, взял за руку, крепко сжал в своей ладони ее пальцы. Этот жест вызвал на ее лице улыбку. Пара минут, слов, действий, и все вновь стало на свои места. Теперь она отчетливо понимала, почему Роб хранитель.
* * *
Аннетт ежилась от холода. Ей хотелось как можно быстрее покинуть сырые улицы Тальвиля и спрятаться в пекарне. Снять промокшее пальто, сесть у печи, сделать глоток травяного чая и откусить ароматный кусочек сдобной булочки с яблоками и изюмом. А может, там будет пропитанная сметаной булочка с корицей и медом… Казалось, аромат выпечки витал вокруг нее и создавал невидимое облако тепла: ни ощутить, ни почувствовать. Но почему-то становилось легче.
Где-то неподалеку были проходные подъезды. Так быстрее: не нужно обходить всю улицу. Выбрав дверь наугад, Ани попала в темное, едва освещенное пространство. Наверху узкого прохода висела батарея. Краска на ней потрескалась, местами и вовсе откололась, обнажая чугун. Витиеватые поручни с потертой и отполированной многочисленными руками деревяшкой покосились. Трогать эту мерзость не хотелось. Отчего-то Аннетт казалось, что все вокруг не просто влажное, покрытое грибком и остатками осеннего мусора, но и заразное.
Она с трудом вдохнула затхлый воздух. Хотела было выйти, но двери не оказалось: только ступени со сколотыми краями и мерцающая лампа.
– Выбери свои двери, тогда выйдешь.
Послышался знакомый, мягкий и приятный голос. Но чей? Что это? Где она?
– Выбери свой путь.
Аннетт казалось, что все это не взаправду, выдумка… и в чем-то она оказалась права.
– Ты спишь. Все сон. Выбери свой путь, прими решение.
Хотелось сбежать, вот только куда? Пара пролетов, пара лестничных клеток с узкими двойными окнами… пыльный лифт, который застрял меж этажей и так и остался никому не нужным. Сумрак, холод, тревога.
В надежде выбраться из кошмара Аннетт открыла первую попавшуюся дверь. Ее гладкая металлическая ручка оставила на ладони кисловатый запах, но это не вызвало отвращения. Ани нужно было покинуть свой сон, и она не обращала внимания на то, что трогает и куда идет.
Внутри все оказалось темным, неприятным. В маленькой кухоньке, которая была недалеко от входа, кипел чайник. Он пускал клубы пара, а из-под крышки вытекали тонкие струйки воды, смывая разогретый жир с когда-то блестящей поверхности. Рядом что-то тушилось и громко булькало. На столе остался брошенный нож и недокрошенная капуста.
Что-то подталкивало идти дальше, и Ани последовала вглубь. Сначала она прислушалась, чуть позже решилась проскользнуть в едва прикрытую дверь. Так было легче разобрать брюзжание грузной женщины, которая проявляла недовольство к своему ребенку.
– Ну назвали нищенкой, что теперь? Будто новая одежда чем-то тебе поможет. Я и так потратилась, обменяла тебе новую форму на книги. В старую-то ты не влезла.
Женщина вытерла грязные пальцы о сальный передник. Хмыкнула, замечая в глазах дочери слезы.
– Ну кто виноват, что у тебя мои гены? Будешь полной, женихов табунами зато водить не станешь. Хотя… в эту лачугу… да и к тебе никто не пойдет. Ну-ка, быстро вытерла слезы и марш натирать морковь. Мне нужно приготовить из нее котлеты.
– Мне дописать немного… – девочка едва говорила, стараясь сдержать слезы.
Аннетт застыла, сжалась. Внутри разлились горечь и обида. Все вокруг стало тупиковым… ни сбежать, ни вырваться. Захламленная комната, мешковатая школьная форма с потертыми локтями и коленями. Сломанный торшер, перевязанный тряпкой, чтобы держался и мог хоть немного осветить стул, служащий столом для уроков.
– Какие задания-то? Есть нужно! Потом своими бумажками будешь баловаться. Пойдем!
Ани хотелось помочь, утешить, но за дверью показалась новая квартира. На этот раз аккуратная, просторная, наполненная солнечным светом и легкой осенней прохладой. Казалось, вот оно, спасение. Может, история девушки изменилась, теперь она живет в другом месте, там, где ей будет лучше.
Эти мысли очень быстро развеялись. Рядом с широкой аркой прятался мальчик. Он прижимался к стене, надеясь, что учащенное и взволнованное дыхание не выдаст его. Подслушивал.
– Мы хотели девочку, девочку, а не вот это вот, – женщина тяжело вздохнула. – Одни проблемы, одни хлопоты. Родись малышка, все было бы иначе. А что теперь? Теперь он виноват в нашем разводе. Я так больше не могу!
– Ты ведь прекрасно понимаешь, дело…
– Помолчи, будешь его оправдывать! Ты ушел к ней, потому что у Рины есть дочь! Дочь, о которой ты всегда мечтал. А это так, случайно получилось. Я сдам его в пансион. Ты его оплатишь, и забудем обо всем. Не было ни нас, ничего не было.
Слова женщины с желчью вылетали изо рта. Хотелось провалиться сквозь землю, осознавая, каково этому парню. Ани понимала, что родителям откровенно плевать на него. И ни деньги, ни красивая комната не наполнят юное сердце теплом.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 71
