— Кей у нас кто? — нетерпеливо оборвал ее некромант.
Его тоже мучала одна идея, хотелось ее проверить.
— В смысле?
Неужели, воюя с дверью, некромант частично потерял память? Девушка сочувственно потянулась к его лбу, но Кевин не позволил, отвел ее руку.
— Да в порядке я! — раздраженно буркнул он. — Я прекрасно помню, кто такая Кей, я про специализацию и курс спрашиваю. Смекаешь?
— Пока нет, — честно призналась Бри и заерзала, пытаясь удобнее устроиться на холодном полу.
— Кристиан принял облик Дона, так? — начал терпеливо объяснять Кевин.
— Так.
Девушка по-прежнему не понимала, куда он клонит.
— Иногда молния помогает прочистить голову, — усмехнулся некромант и почти любовно погладил стену за спиной. — Благодаря башне я кое-что понял. На той вечеринке Кристиан искал тебя. Но он никогда тебя не видел, знал лишь, что ты природница, тихая и забитая.
— С чего это вдруг забитая? — возмутилась Бри.
— Оттуда, — отрезал Кевин. — В провинции отличные отметки только у заучек без друзей и романов. Без обид, Мышка.
В ответ девушка легонько ткнула его локтем в бок. Обижаться не на что, все правда. Если нечем заняться, если страдаешь от одиночества, поневоле проводишь время с книгой.
— То есть ты намекаешь, принявший облик Дона Кристиан спутал Кей со мной?
— Ну да, — активно закивал некромант. — Попал в сети стереотипов. Откуда ему было знать, что настоящая Британи Орув не прячется в уголке, выпивает со всеми и не тушуется новых знакомств? Описаний внешности в личных делах студентов нет, ты только что приехала… Словом, обознался злодей.
— Стоп! — замотала головой Британи. — Не сходится. Мы на разных курсах: я на первом, Кей — на втором.
— У нее на лбу это написано? — не сдавался молодой человек. — Да и выглядит она… Такая и за школьницу сойдет. Зато дар тот же. Словом, не спорь. У меня хоть какая-то теория, у тебя вообще ничего. Придумаешь, как еще объяснить интерес Кристиана к той девочке, скажи. Заодно объясни, почему он тогда тебя не тронул, хотя момент был подходящий.
Девушка напряженно молчала, обдумывая услышанное. Поневоле приходилось согласиться с Кевином, иначе головоломка не сходилась.
— Но ничего не мешало Кристиану Лабриану приехать в Диж, взглянуть на меня или хотя бы расспросить соседей.
На этом аргументы против теории Кевина кончились. Оставалась только одна мелкая нестыковка, но она вообще ни во что не вписывалась. Зачем забирать энергию Кей? Причем, только у Кей — о других случаях они ничего не слышали. Кевин не в счет, изначально Кристиан не планировал им поживиться. Причем, в случае с Кей, брат ректора ее не убил, когда как Ташира-младшего, в этом Британи не сомневалась, выжал бы до последней капли. Неужели девушка действительно пострадала по ошибке? Кристиан это понял и оставил жертву в покое.
Некромант фыркнул и окинул былым взглядом «ну что с тебя взять, малявка?»
— Очень даже мешало. Или ты полагаешь, будто преступников везде с распростертыми объятиями ждут, а в тюрьме регулярно дни открытых дверей устраивают?
— Тюрьме? Так он сидел в тюрьме? Прежде ты утверждал, Кристиан просто вне закона.
— «Просто»! — передразнил Кевин и рывком поднялся на ноги, потянув за собой девушку. — Нечего тебе на холодном сидеть, не облегчай Кристиану задачу. Он субъект загадочный, за семью печатями. Жил человек — и пропал. Сомневаюсь, будто Кристиан диссертацию коллеги украл. Так какие мысли?
Британи почесала переносицу и осторожно прошлась по лаборатории.
— Только абсурдные, — после короткого молчания развела руками она.
— Валяй! Нам сейчас любые сойдут. А я пока попытаюсь найти духов или иную форму мертвой материи. Не пугайся, если вдруг откуда-то вылезет костлявая рука, — предупредил некромант.
— Главное, чтобы за горло не схватила, — мрачно пошутила в ответ Бри.
Она согласилась бы отобедать с демоном, лишь бы снова не встретиться лицом к лицу с Кристианом Лабрианом.
— Так что за бредовая идея?
Кристиан сосредоточенно закатал рукава и окинул комнату ищущим взглядом. Сейчас его волновали не магические нити, а едва уловимые изменения энергетического фона, следы призрачных аур.
— Я решила, что Кристиан надумал повторить давний ритуал.
Видя, что некромант не понимает, Британи, стушевавшись (дурость же чистой воды!), пояснила:
— Твой отец рассказывал, что Черная башня — артефакт Перлиса Занта. Собственно, мы уже убедились, она обладает особой силой. Но это еще не все. Где-то здесь умерла Бернадет. И не просто умерла — ее закололи тем самым кинжалом, который подсунули мне под подушку. Провели некий ритуал, объединивший силы членов Братства троих.
— Стоп! — поднял руки Кевин. — Не так быстро. Что за Братство троих?
Девушка бегло пересказала все, что некогда услышала от барона Ташира.
— Мать твою за ногу! — помрачнев, выругался некромант. — Ты у нас с двумя дарами, кинжал тебя слушается, Кристиан претендует на некое наследство… У меня голова взорвется! Нам срочно нужен Алан Блеккот. Пусть припрет к стенке ректора.
— Можно еще и твоего отца попросить.
Британи не хотелось впутывать декана факультета некромантии. Он ей не нравился. Девушка не могла толком объяснить причину своей неприязни, если на то пошло, Уорвик Ташир тоже не внушал симпатии, но он хотя бы в курсе событий.
— Угу, и отсрочки у Кристиана, — ехидно обронил Кевин и продолжил изыскания. — Мол, не трогайте нас, уважаемый, еще денек, пока отец не проспится, не хватится сына. Пойми, счет идет на минуты. Какой бы ритуал ни замышлял Кристиан, самое позднее, его нужно провести на рассвете.
Бри промолчала, не стала напоминать, что Алан Блеккот, вероятно, кутит со всеми в городе. Без разницы, кого искать: его или барона.
Черная башня оправдала ожидания Кевина. Не прошло и пары минут, как некромант с довольным видом вытянул из стены сгусток серебристой прозрачной материи. Тот пищал не хуже летучей мыши, отчаянно вырывался, но ничего не мог противопоставить магии. Удавка чар надежно соединила его с Кевином.
— Итак, что тут у нас? — Некромант деловито осмотрел находку. — На вид лет сто.
— Сто пятьдесят! — обиделся призрак, по такому случаю даже верещать перестал.
— Тогда ты тем более нам подходишь, — широко улыбнулся Кевин и, заложив большие пальцы за пояс брюк, перекатываясь с пятки на носок, потребовал: — Именем Тьмы и Света, приведи сюда Алана Блеккота! Скажи, речь о судьбе королевства. Откажешься, испепелю.
В доказательство серьезности своих намерений некромант щелкнул пальцами и эффектно зажег огонек. Поднеся его вплотную к съежившемуся призраку, Кевин раздул пламя до огненного шара.
