Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 72
Ануш и Жофрея уже доставили в департамент. Гийом планировал провести очную ставку. Вампирша и бес, осознав, что им грозит, активно сотрудничали со следствием, не желая примерить петлю. Норман не сумел до них добраться – помешала страховка господина Боша.
Черный экипаж без гербов снова несся по улицам Розберга. Поезд в озерную Свайсию отходил через полчаса, и Гийом торопился перехватить чернокнижника. Он опасался, новости о чудесном воскрешении врага дойдут до Нормана на вокзале, и арест не состоится.
Карета въехала на дебаркадер за пять минут до отправления поезда – в ряде случаев туда допускались экипажи. Полицейские оцепили входы и выходы, призывая обывателей сохранять спокойствие. Начальник станции велел задержать отправление поезда. Короткая беседа с господином Бошем стоила ему пары седых волос. В воздухе отчетливо пахло скандалом, и чиновник лихорадочно размышлял, как выйти из него с минимальными потерями.
Отстранив проводника международного спального вагона первого класса, Гийом первым вошел в вагон. Он направлялся к купе номер четыре, надеясь, что Норман не заметил творившуюся на вокзале кутерьму.
– Стучите! – приказал семенившему следом проводнику господин Бош и отступил в сторону. – Скажите, срочная телеграмма.
Мужчина кивнул и в точности выполнил указания.
– Что еще?
В дверном проеме показалось недовольное лицо Нормана Крауча. За его спиной сидела супруга. Природа наделила госпожу Крауч бледной кожей и хрупким телосложением, но в остальном она мало походила на больную. Живые карие глаза, блестящие каштановые волосы, сангвинический темперамент. Вот и теперь леди не смогла усидеть на месте, приподнялась, чтобы лучше видеть происходящее.
– Именем закона вы арестованы.
Гийом шагнул в купе и положил на стол бумагу со всеми необходимыми подписями и печатями. Госпожа Крауч охнула, а Норман переменился в лице. Он стал белее полотна и в ужасе таращился на начальника полиции, пытаясь понять, как тот воскрес из мертвых.
– Прошу проследовать за нами.
– Как вы смеете?! – оправившись от потрясения, возмутился Норман и швырнул постановление об аресте на пол. – Учтите, я не оставлю без внимания произвол властей.
– Никакого произвола нет, и вы прекрасно это знаете, – покачал головой господин Бош и поднял бумагу. Простите, мадам, но муж не сможет сопровождать вас на воды, – сдержанно извинился Гийом и приложил пальцы к шляпе.
– Но… Но он ни в чем не виноват! – напустилась на него госпожа Крауч.
– Боюсь, это не так, мадам. Обвинения серьезны, я советовал бы вам нанять хорошего адвоката.
Формальные слова, которые говорят каждому.
– Я… Вы хоть знаете, кто мой отец?!
Лицо женщины пылало, она едва ли не набросилась на Гийома с кулаками. Тот не реагировал, сохраняя положенное спокойствие и вежливость. Да и господина Боша больше беспокоил муж, а не жена. Он опасался, как бы Норман не сбежал, воспользовавшись каким-нибудь заклинанием, и приказал надеть на него наручники. Господина Крауча увели, а его супруга продолжала сулить нарушителю спокойствия все казни мира.
– Поезд отправляется. Счастливого пути, мадам, – услышав паровозный гудок, попрощался Гийом.
Ответом стали очередные угрозы. Госпожа Крауч выскочила за ним в коридор, спрыгнула бы и на перрон, если бы проводник не задержал ее. В голове Гийома еще долго звенел ее голос. «На такой можно жениться только ради титула и денег», – подумалось ему.
Итак, впереди визит разгневанного герцога Мерсере, но господин Бош успеет к нему подготовиться. Двоюродный брат короля не ворвется к нему в кабинет, а если даже сумеет, Гийом охладит его пыл, заставит дожидаться условленного времени. Он сознавал, чем рискует, но время работало на него, чем дальше, тем больше аргументов Гийом сможет предъявить.
Нормана усадили в экипаж рядом с начальником полиции, напротив устроились полицейские.
– Вам это даром не пройдет! – пригрозил господин Крауч.
– Я советовал вам думать о себе, месье, – Гийом не отреагировал на провокацию. – Чистосердечное признание облегчит вашу участь.
Норман насупился и отвернулся, давая понять, разговаривать он не намерен. Чернокнижник снова открыл рот, когда они поднимались по ступеням департамента полиции.
– Куда вы меня ведете?
Господин Крауч полагал, его доставят в полицейский участок, и теперь разволновался.
Гийом лишь хмыкнул в ответ. Пусть пока останется сюрпризом.
Арестованного ввели в комнату, где под охраной дожидались Ануш и Жофрей. Выглядели они плачевно, вампирша вдобавок передвигалась на костылях. При виде былых подельников Норман попытался сбежать, но конвоиры быстро объяснили ему, этого делать не стоит.
– Присаживайтесь! – Гийом с издевательской вежливостью отодвинул стул напротив беса. – Не стесняйтесь, присутствующие давно вам знакомы.
– Наоборот, я в первый раз их вижу, – Норман собирался стоять до конца.
Вырвав локоть из рук конвоира и нелестно высказавшись насчет его манер, господин Крауч с достоинством опустился на стул и заложил ногу на ногу. Всем своим видом он давал понять, бояться ему нечего, правда на его стороне.
– Итак, к чему этот фарс? И, может, вы таки снимите с меня браслеты? Уже не смешно, месье.
Норман поднял руки, блеснув наручниками.
– Совершенно верно, повод нашей беседы серьезный, но так и быть.
Господин Бош подал знак полицейскому, и тот повернул ключ в замке стальных браслетов. Норман растер затекшие запястья и пробормотал: «Так-то лучше!»
– Итак, начнем!
Гийом занял место за соседним столом и кивнул секретарю. Тот взялся за перо, готовый стенографировать показания. Следуя правилам, господин Бош выяснил имена присутствующих и поставил их в известность о последствиях дачи ложных показаний. Далее последовали вопросы. Норман ожидаемо все отрицал, на каждую реплику оппонентов отвечал: «Наглая ложь!» или «Гнусная клевета!» Сложив руки на груди, он жалел, что не избавился от пособников раньше. Озаботился бы собственной безопасностью на день раньше… Но люди Нормана не успели, тоже угодили в камеру. Господина Крауча душила ярость. Гийом Бош не сгинул в прошлом! И после он утверждал, будто не продал душу Дьяволу! Почему судьба так несправедлива? Он, Норман, много лет служил демонам, и какова награда? Господин Крауч давился несбывшейся местью. Все острые предметы отобрали при обыске, к магии без подготовки не прибегнешь. Он не великий чернокнижник, не умел убивать словом.
– Итак, – резюмировал Гийом, выслушав обе стороны, – означенные господа, – он махнул на Жофрея и Ануш, – подтверждают, что за вознаграждение и под воздействием шантажа совершали противоправные действия по указанию господина Крауча. Он, в свою очередь, это отрицает. Однако косвенные улики свидетельствуют против господина Крауча: показания работников «Трех красоток», слуг обвиняемого.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 72
