42. Риса
За несколько минут до этого Риса по просьбе Адмирала принесла ему бутылочку с аспирином. Адмирал поблагодарил ее, хотя, как она правильно предположила в разговоре с Коннором, по имени ее не знал. Отдав лекарство, она осталась, чтобы поболтать и призналась, что крайне довольна жизнью, ведь приобрести опыт медицинской работы, полученный на Кладбище, ей едва ли удалось бы, живи она где-нибудь еще, да к тому же в таком юном возрасте. Она рассказывает Адмиралу о планах стать военным врачом, и он одобряет идею. Адмирал, в свою очередь, жалуется на боль в плече и выпивает таблетку аспирина. Риса на всякий случай проверяет давление, что приводит Адмирала в восторг. Он хвалит ее тщательный подход к делу.
Снаружи происходит какая-то суматоха, и Риса, не окончив процедуру, подходит к иллюминатору, чтобы посмотреть, что случилось. В принципе, волнения по тому или иному поводу случаются часто, и Риса привычно предполагает, что дело, как обычно, окончится несколькими мешками со льдом и парой-тройкой упаковок с бинтами. Ее работа никогда не заканчивается.
43. Толпа
У самолета, в котором расположена штаб-квартира Адмирала, собирается все больше и больше разъяренных беглецов.
– Хватайте его! Хватайте! Вытаскивайте наружу! – кричат они, карабкаясь по трапу. Люк открыт, но не настежь. Риса видит приближающуюся волну разъяренных подростков первой. – Там еще девчонка какая-то с ним!
Парень, поднявшийся на верхнюю площадку первым, распахивает люк и получает по зубам от Рисы. Удар получился великолепным – парень валится назад как подпиленное дерево и скатывается вниз по ступенькам. Однако на трапе он не один.
– Не дайте ей закрыть люк!
Следующего парня, просунувшего голову внутрь, встречает струя распыленного жидкого бинта из запасов Рисы. Вещество попадает ему прямо в глаза – боль адская. Парень, шатаясь, отступает и падает прямо на тех, кто находится у него за спиной. Они валятся, как костяшки домино, стоящие на ребре. Риса хватается за ручку, захлопывает крышку люка и запирает ее.
Разъяренные беглецы взбираются на крылья, находят листы металла, за которые можно уцепиться, и в мгновение ока отдирают их. Удивительно, насколько быстро и как много можно оторвать от самолета голыми руками.
– Бейте окна! Вытаскивайте их!
На самолет обрушивается град камней, попадающих не только по иллюминаторам и обшивке, но и по тем, кто успел вскарабкаться на крылья. Сидящим внутри Адмиралу и Рисе кажется, что пошел крупный град. Адмирал наблюдает за происходящим снаружи с тихим ужасом. Его сердце трепещет, как листок на ветру. Боль в плече и руке усиливается.
«Как такое могло случиться? Как я мог это допустить?»
Каменный дождь становится все сильнее и сильнее, но, кроме грохота, эффекта от него никакого – пуленепробиваемые стекла старого президентского лайнера способны выдержать и не такое. Однако дело не ограничивается градом булыжников. Кому-то приходит в голову оторвать кабель, соединяющий бортовые системы с генератором, кондиционеры перестают работать и лучи солнца начинают постепенно превращать самолет в печеный каштан.
44. Коннор
– Ты убил Мегафона, Дживса и всех остальных.
– Да это чушь!
Сидящий у стенки клети номер 2933 Коннор вытирает пот со лба. Голос Роланда доносится изнутри – приглушенный, но не настолько, чтобы речь сделалась нечленораздельной.
– Ты разделался с ними, чтобы занять их место, – говорит Коннор.
– Клянусь, когда я выберусь отсюда, я…
– И что ты сделаешь? Убьешь меня, как ты убил их? Или Гундоса?
Роланд не отвечает.
– Как я и сказал, предлагаю тебе сделку. Если ты признаешься, я сделаю так, чтобы Адмирал сохранил тебе жизнь.
В ответ Роланд предлагает Коннору отправиться куда-нибудь подальше.
– Советую тебе, Роланд, признаться. Ты же понимаешь, иначе я тебя просто не выпущу, – предупреждает Коннор, рассчитывая, что верзила сдастся под давлением обстоятельств. Адмиралу нужны доказательства, а с чистосердечным признанием в этом смысле ничто не сравнится.
