Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 105
– Здесь никого нет, Кэт. – Коул выглядит невероятно обеспокоенным, словно мне больно, а он не знает, как помочь. – Можешь описать ее?
– Попробую, – дрожа от холода, говорю я. – Маленькая, обычный ребенок с зелеными глазами и черными волосами в белом… платье или чем-то подобном. Как…
Я замолкаю. Больничный халат. Вот что я собиралась сказать. Но это звучит совершенно безумно. Что ребенок в больничном халате делал посреди дороги? Тело сотрясает дрожь, когда до меня доходит.
Коул прав. Она не была настоящей. Эта маленькая девочка не ребенок, потерявшийся во время дождя, а видение Цзюнь Бэй, которая выглядела так же, как на фотографии в папиной папке. Ведь перед этим я как раз думала о детях из «Проекта Заратустра». Не верится, что это просто галлюцинация.
– О черт, – наклоняясь, шепчу я и прижимаю руки ко рту.
Я теряю связь с реальностью. И вижу то, чего нет.
Мы в глуши, и я только что направила машину в дерево. Как мне продержаться достаточно долго, чтобы расшифровать вакцину?
– Думаю, нам следует немного отдохнуть, – говорит Коул. – Ты через многое прошла.
Я потираю руками лицо и осматриваю дорогу. Может, я видела птицу или что-то еще, что мой мозг превратил в одного из детей «Проекта Заратустра». Но вокруг никаких животных. Перед глазами вспыхивает ее лицо, к которому быстро присоединяются четверо детей. Я тру глаза, а затем еще, и еще, и еще. Пока не вижу лишь пустынную дорогу. Лишь дождь, поля и обеспокоенные глаза Коула.
– Я в порядке, – выдыхаю я и выпрямляюсь.
Коул хмурится. В тусклом свете лей-линии, обрамляющие его лицо, выглядят как осколки чистейшей тьмы, исполосовавшие кожу. Струйки воды стекают с его коротко остриженных волос и катятся по лицу.
Я не могу перестать смотреть на каждую пору, каждую каплю дождя на его коже…
Я моргаю.
– Кажется, мой зрительный модуль восстанавливается.
Я заглядываю под бинты на предплечье. И вижу кобальтовую точку, которая ухмыляется мне сквозь поврежденную кожу. Светодиод мигает каждые две секунды. А значит, первые провода подключились к моим модулям, которые старая панель вырастила внутри меня. В руке все еще нет батареи, функциональных ядер, операционной системы, но это объясняет, почему я видела бывшую девушку Коула под дождем.
– Видимо, возник какой-то сбой в модуле, когда провода подключились, – говорю я. – Прости за это.
Коул вздыхает с облегчением:
– Не беспокойся. Давай укроем тебя от дождя.
Он обхватывает меня за плечи, чтобы увести с дороги, когда джип Леобена с визгом останавливается неподалеку от нас.
– Что случилось? – кричит он, выглянув в окно.
– Все хорошо, – отзывается Коул. – Давайте продолжим путь. Катарина решила, что что-то увидела, но ей показалось.
– Не думаю, что у нас получится.
Коул напрягается и оборачивается.
– Почему нет?
Леобен распахивает дверь и вылезает из джипа с винтовкой в руке.
– Потому что я не нажимал на тормоза. Джип остановился сам по себе и теперь не заведется еще какое-то время.
Хватка Коула на моем плече усиливается.
Дакс выпрыгивает из машины. Он идет к нам по обочине дороги и принюхивается.
– Чувствуешь, чем пахнет?
Прищурив глаза, Коул медленно вдыхает.
– Озон. Я думал, это из-за грозы.
Дакс качает головой и осматривает дорогу. А затем опускается на колени и проводит рукой по асфальту. На его пальцах остаются серебряные следы. Его глаза на секунду стекленеют, а затем он переводит взгляд на меня.
– Это трифазы. И он повсюду.
Я сглатываю, поднимаю грязные руки и осматриваю их в свете фар. Мои дрожащие пальцы усеяны каплями дождя, но кожа странно блестит, и этого не должно быть… крошечные переливающиеся крапинки серебра. Это блестят наноботы, такие же, как и те, из которых строятся генкиты и панели, но они не закодированы на исцеление.
Они запрограммированы на убийство.
Трифазы созданы для того, чтобы уничтожать, стирать в порошок каждую органическую молекулу каждого живого существа, попавшегося им на пути. Я смотрю на Коула и Леобена и вижу тот же серебряный блеск на их руках, ногах и шеях.
Мы все покрыты ими.
– Как они здесь оказались? – спрашивает Коул.
– Они в воздухе, – поморщившись, говорит Леобен. – Дерьмо, они повсюду. Почему эти маленькие ублюдки не едят нас?
– Трифазы еще не активированы, – голос Дакса звучит сухо. – Они закодированы и ждут команды и появились здесь совсем недавно. Как будто вместе с дождем.
Коул и Леобен одновременно замирают и поднимают головы вверх. Прикрывшись рукой и прищурившись, я слежу за их пристальными взглядами сквозь дождь. Темные тучи скрывают небо, а дождь стоит стеной, но сквозь бурю мне удается разглядеть что-то еще.
Что-то темное и движущееся свободным строем.
Дроны.
Леобен мгновенно оказывается рядом с Даксом и приставляет винтовку к плечу.
– На вашем месте я бы этого не делала, лейтенант, – раздается с неба гулкий голос. Резкий, женский, нахальный.
Я откуда-то знаю его, но не могу определить, кому он принадлежит.
– Если хоть один из дронов будет уничтожен, то на трифазы поступит команда активации. Наши ученые подсчитали, что им понадобится всего четырнадцать секунд, чтобы убить вас.
– Чего вы хотите? – кричит Коул в небо. – У нас нет ничего ценного.
– Как раз наоборот. У вас есть то, что может положить конец этому ужасному кошмару.
Пятна света мелькают среди облаков, и над нами появляется как минимум сотня беспилотников. Медленно опускаясь вниз, пока не становится различим гул их пропеллеров, дроны зависают в воздухе и направляют лучи света на дорогу.
Проникая сквозь стену дождя и ловя падающие капли, они пересекаются и сформировывают фигуру женщины в полный рост. Она парит в воздухе, но у самой дороги ее тело расплывается, и эта дымка сливается со сверкающим серебром асфальтом. Ее лицо искажается рябью, когда капли дождя проносятся через примитивную голограмму, но я все равно узнаю эту фирменную улыбку.
Мои руки сжимаются в кулаки.
– Новак.
Лидер «Небес». Женщина, на которую я работала последние два года.
– Какого черта вы творите?
Она разводит руки в стороны.
– Мы здесь, чтобы помочь тебе, Катарина. У вас было трудное путешествие после того, как подстрелили лейтенанта Франклина. Нас впечатляет ваша целеустремленность, но мы думаем, что пора помочь вам завершить эту миссию.
Я дрожу, глядя на нее, потому что моя одежда промокла насквозь. Откуда она знает, что Коула подстрелили? Откуда она вообще все знает?
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 105
