Компании, занимающиеся разработкой приложений, зачастую не слишком заинтересованы в их обновлении, так как пользователь, однажды загрузив приложение за деньги, получает обновления бесплатно. Модели, позволявшей зарабатывать на обновлениях, не существовало. В итоге мы решили создать свою модель, согласно которой функциональные возможности приложений должны расширяться постоянно таким образом, чтобы, с одной стороны, у нас появлялась возможность укреплять связи с теми, кто размещает у нас объекты, с другой – чтобы ценность приложений для пользователей постоянно повышалась с каждым новым обновлением.
Продукт
Первым продуктом, разработанным компанией, как мы и предполагали, стали сразу три приложения, названные нами в зависимости от области применения – Complete Foreclosures (информация о заложенной недвижимости), Complete Homes (информация о находящихся в продаже домах и квартирах) и Complete Rentals (информация об аренде). Группа получила название Complete Realty Suite.
При помощи первого приложения можно осуществлять поиск по базе из 1,6 миллиона объектов, выставленных на торги по всей стране. Информация обновляется каждый раз, когда вы открываете приложение. Можно производить отбор по цене, по местоположению, количеству спален, ванных комнат и так далее. Кроме того, в дополнение к основной информации мы добавили список из 800 тысяч объектов, готовящихся к торгам (для совершения «сделок без покрытия»), который ежедневно обновляется.
Благодаря встроенному в смартфон приемнику GPS вы можете быстро находить дома на интерактивной карте. Эта часть приложения напоминает карту, установленную на iPhone перед продажей и служащую для навигации: когда вы отбираете несколько домов в определенном регионе и просите показать их на карте, в нужных местах появляются небольшие «булавки». Вы можете дотронуться до любой и в раскрывшемся небольшом окне увидите описание объекта: адрес, цену, количество спален и ванных комнат, год постройки и тому подобную информацию. Приложение позволяет подгружать для каждой точки фотографии объекта и окрестностей, сделанные со спутника, и указания по выбору маршрута проезда.
Мы включили в приложение развитую систему помощи покупателям заложенной недвижимости, позволяющую получить информацию относительно каждого шага непростой сделки. Более того, вы можете связаться с экспертом, ведущим тот или иной объект: в нижней части описания содержится контактная информация агента и его фотография. Достаточно дотронуться до цифр, и вы уже набираете номер нужного абонента. Точно так же, дотронувшись до адреса электронной почты, вы можете отослать ему сообщение, включив в него описание интересующего вас дома. Для этого достаточно просто скопировать его и вставить в тело письма. Получив ссылку, агент сможет увидеть тот же объект и обсудить его с вами.
Два других приложения из предлагаемого нами набора, Complete Homes и Complete Rentals, по сути и функциональности похожи на первое. При их помощи пользователи получают доступ к информации как об агентствах недвижимости по всей стране, так и непосредственно к списку существующих предложений по продаже и аренде недвижимости.
Запуск проекта
Когда в августе 2009 года я разрабатывал концепцию бизнеса, один человек, считавший себя большим знатоком рынка приложений для смартфонов, сказал: «Если вы собираетесь заняться этим делом, вы опоздали – все лучшие приложения уже написаны». Я лишь улыбнулся в ответ – лучшего образца заявления в стиле «Это невозможно!» я не слышал. Такие высказывания всегда подстегивают меня к действию.
Одним из препятствий, мешающих запуску проекта, было то, что в интернет-магазине App store продавалось уже около 100 тысяч приложений. Бесспорно, перед нами стояла серьезная проблема; и мы решили переступить через нее. Тот факт, что в магазине скопилось громадное количество приложений, на самом деле не был нашей главной проблемой, гораздо важнее были найти способ донести до людей информацию о нашей продукции. Чтобы добиться этого, мы заранее решили, что будем стараться сделать из каждой разработки новостной повод и статьи о нашей продукции в прессе принесут нам первую волну покупателей. Если наши предложения окажутся такими полезными, как мы планировали, достаточно будет сказать о них пару слов в печатном издании – и успех обеспечен.
Приложения появились в магазине в понедельник, 22 февраля 2010 года. В первую же неделю о наших приложениях написали в нескольких блогах, были и публикации в серьезных изданиях. В журнале Forbes тройку приложений назвали «инструментом, которым должен владеть любой серьезный риелтор». К концу недели наши приложения достигли шестого места в списке наиболее популярных программ для ведения бизнеса и семнадцатое – в списке всех приложений.
В течение третьей недели после выхода появления в магазине мы добавили во все три приложения новые возможности: фотографии домов стали крупнее, их количество увеличилось; появились кнопки «организовать просмотр» и «запрос расширенной информации»; была добавлена функция оповещения при снижении цены на объект, которым вы заинтересовались. При нажатии на эти кнопки в агентство недвижимости, разместившее объект, отправлялся запрос. Мы все время пополняем набор функций, чтобы уровень приложений постоянно повышался.
Одной из целей проекта было полное переосмысление подхода к получению прибыли от приложений для смартфонов. К моменту его запуска цель была достигнута, и мы поставили себе новую – выйти на прибыль в течение года. (Если вы хотите изучить все стадии развития проекта в хронологическом порядке, вы можете это сделать, заглянув на сайт www.flashforesight.com.)
А что, если попытаться выйти за границы Соединенных Штатов? Почему бы и нет. Пока я заканчиваю книгу, мы готовим почву для создания представительства фирмы в Канаде, затем в Великобритании, а в будущем предполагаем создать транснациональную компанию.
Управление будущим компании
Естественно, появление трех приложений в App Store компании Apple в феврале 2010 года было лишь первой ступенью проекта. Мы планируем адаптировать приложения для использования на других платформах (BlackBerry, Android и так далее). И, конечно же, революция в создании приложений не ограничивается рамками одних только смартфонов. Ее сфера – любые приборы, оснащенные доступом к Интернет. Мы будем создавать приложения не только для iPhone и других смартфонов, но и для iPad и других планшетных компьютеров. В сферу наших интересов также входит технология iTV («умное» интернет-телевидение, в котором приложения также применяются). Одним словом, революция коснется как мобильных приборов, так и стационарных терминалов, позволяющих получить доступ к интерактивной информации.
И, безусловно, революция коснется не только информации об объектах недвижимости. Что, если создать приложение, служащее организациям, и не просто каким-то фирмам, а целой армии?
Еще до запуска, произошедшего в феврале, мы, в сотрудничестве с военными, начали разработку нового приложения, предназначенного для служб непосредственного охранения и реагирования на чрезвычайные ситуации. Поместив в оболочку созданного нами приложения данные, предоставленные военными, мы создали инструмент, при помощи которого соответствующие службы могут быстро находить и разворачивать любое необходимое им оборудование.
