Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 91
– Просто цирк какой-то! – сорвался на фальцет милиционер. – Фокусы индийского факира! Вы бы пошли на такое ради проверки чувств?
Он никому конкретно не адресовал свой вопрос и ни на кого не смотрел – спрашивал кого-то неведомого, наблюдающего со стороны за страстями человеческими. Будучи представителем закона, в этот момент Эрик совершенно пренебрег своими обязанностями и отдался личным переживаниям. Они затмили в нем ответственность, долг и стремление сохранить лицо перед приезжими. Он больше не заботился о своей репутации, о том, как он выглядит в глазах посторонних… Он страдал, открыто выражая душевную боль и горечь разочарования в женщине, которую боготворил. Как она могла пойти на такой дешевый спектакль, жалкое притворство? Как могла подвергнуть его и себя такой бессмысленной и бесполезной пытке?
Астра воспользовалась возникшей паузой:
– Значит, Маняша живет в Москве, выдавая себя за вас, Ульяну Бояринову?
– Да…
– Это еще зачем? Разве Эрик поехал бы проверять? Разве ему было известно о существовании племянницы?
– Я понятия не имел ни о какой племяннице! – отозвался старлей. – Меня не интересовал никто, кроме Маняши. А она… Мне не нужны деньги господина Бояринова! Неужели не ясно?
– Я, право, в затруднении, – смешалась Ульяна. – Дядя потребовал, чтобы мы с Маняшей… поменялись местами. Так он это называл. Он говорил, что Эрик будет использовать служебное положение, рыть носом землю…
При этих словах милиционера передернуло.
– …что ему нельзя верить… – продолжала она. – Что если он как-нибудь пронюхает об отъезде Маняши, то бросится на поиски. Упустить такой лакомый кусочек для него – смерти подобно! Поэтому все должно выглядеть естественно. Ни здесь в доме, ни в московской квартире ничего не стоит менять. Пусть все считают меня Маняшей, а Маняшу – мной… К счастью, ни она, ни я не работаем официально… то есть я – свободная журналистка, она – секретарша дяди. Все очень удачно складывалось…
– И вы слушали этакий бред? – не выдержал Матвей.
– Мне это не казалось бредом… У меня был шок после смерти мамы… Я бы на что угодно согласилась, лишь бы уехать подальше от всего, что напоминало о моей утрате… Я даже обрадовалась его предложению! Мне было все равно, как это выглядит или что подумают другие люди…
– А Маняша почему не протестовала?
– Думаю, ей очень захотелось вырваться отсюда – любой ценой. Ощутить вкус жизни в большом городе, глотнуть свободы. Дядя… был хорошим человеком, но деспотичным. Мне-то его деспотизм не претил, я наслаждалась своим одиночеством и провинциальной тишиной Суздаля. Мне вполне хватало для счастья этого дома и сада, вечерних бесед с родным человеком. Я все прощала Николаю Порфирьевичу за то, что мы с ним одной крови! Понимаете? А Маняша, наверное, устала от его принципов, от насаждаемого порядка, от изоляции… Каждому надоедает привычное, каким бы оно ни было. Хочется изменений, свежего ветра… Меня измотала столичная суета, Маняшу – уездная глушь. Вы простите ее, Эрик! Ей ничего не оставалось, как принять условия хозяина. Зависимость – вещь несладкая…
– Бояринов рисковал, отпуская Маняшу в свободное плавание, – заметила Астра. – Где гарантия, что она не нарушит данное обещание, не позвонит Эрику, не вызовет его в Москву, где они смогут беспрепятственно встречаться? Сколько тут ехать?
– Но она почему-то не позвонила… – огорчился молодой человек. – Видно, забыла меня. Хитер был Николай Порфирьевич… и умен. Обвел меня вокруг пальца, как несмышленыша!
– Нет-нет… – возразила Ульяна. – Дядя все предусмотрел. Он послал с ней телохранителя.
– Что? – выдохнул Эрик. – Телохранителя? Чтобы тот жил с Маняшей в одной квартире? Ну… тогда тем более…
– Вы неправильно подумали. Телохранителю было велено не спускать с нее глаз и ограждать от всяческих опасностей, которые подстерегают молодую неопытную женщину в мегаполисе. Но жить он должен был в соседнем доме – напротив, в квартире с окнами во двор. Чтобы мои соседи ничего не заподозрили. Я-то одна жила, а тут мужчина. Пошли бы сплетни, пересуды… И без присмотра Маняшу оставлять было нельзя. «Жизнью за нее отвечаешь! – сказал телохранителю Николай Порфирьевич. – Убережешь, денег не пожалею. Не дай бог, что случится – пеняй на себя!» Я сама слышала…
– Может, вы его еще и видели?
Ульяна сделала отрицательный жест. Телохранителя она не видела, зато слышала о нем. Все разговоры шли по сотовому.
– Маняша о телохранителе знала?
– Конечно. Дядя ее строго предупредил. При мне заявил, что если она слова не сдержит, то телохранитель все доложит, и прощай богатое приданое. А голодранку в наше время никто замуж не возьмет. Пугал, разумеется, – на самом деле он в Маняше души не чаял. Любил, как родную дочь. Знаете, сколько стоит нанять телохранителя на целый год?
– Видно, хорошо шел бизнес у Николая Порфирьевича.
– Не жаловался…
Глава 29
– Зря мы оставили эту племянницу одну! – заявил Эрик, едва они вышли из гостиной.
– Боитесь, сбежит? – усмехнулся Матвей. – Вряд ли. Окна зарешечены, дверь – в пределах нашей видимости.
В широком холле, где они решили обсудить сложившуюся ситуацию, стояли мягкие диваны и китайские розы в керамических горшках.
– Из гостиной можно попасть только сюда, – сказала Астра.
Эрик уселся на угловой диван, уронив руки на колени. Она обратила внимание на его длинные крепкие пальцы – пожалуй, он бы мог задушить дядю Ульяны. Все-таки милиционер, физическая подготовка позволяет.
– Они очень похожи, – произнес он. – Маняша и эта женщина. Так не бывает.
– Это потому, что они близкие родственницы…
– Какие же близкие? Седьмая вода на киселе!
– Ближе, чем вы думаете. Я полагаю…
Матвей украдкой сжал ее руку – рано, мол, раскрывать карты. Она послушно замолчала. Эрик не заметил этой заминки, поглощенный свалившимися на него событиями. Будущий тесть мертв… Маняша – вовсе не Маняша… Тут у кого угодно нервы сдадут.
– За что, по-вашему, убили Бояринова?
Эрик понуро пожал плечами. Откуда ему знать?
– Есть версия, что это конкуренты по бизнесу. Николая Порфирьевича просили продать гостиницу, он отказывался. «Бояринский терем» приносит немалую прибыль, а когда туризм в наших краях достигнет европейского уровня… – он махнул рукой. – Когда это еще будет?
– Значит, вы не верите в конкурентов?
– Нет…
– Кому же выгодна смерть Бояринова?
– Если вспомнить криминальную практику – в первую очередь этой новоявленной племяннице. Наследство – довольно распространенный мотив для убийства. Может, именно поэтому она согласилась участвовать в дурацком розыгрыше? Чтобы находиться рядом с дядей и… в общем, вариантов несколько. В любом случае, у нее должен быть сообщник.
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 91
