Лорд Этэль согласно кивнул и дал сигнал солдатам разворачиваться и двигаться как можно быстрее на плац. Решение личных вопросов подождет.
ГЛАВА 23
— Вик, катастрофа! — вопил кто-то за дверью.
Черный даже догадывался кто. Только Эльен имел наглость так его звать. Он неохотно поднял голову с диванчика в гостиной, где недавно уснул. Спальню он использовал в основном в качестве склада. Сейчас, по его прикидкам, время приближалось к полуночи. Викэль ругнулся. Вечно этот Эльен полуночничает сам и ему мешает лечь пораньше, хотя знает, что Викэль встает с рассветом. Это уже превращается в дурную привычку.
— Открывай, катастрофа! — не сдавался голос за дверью.
Викэль медленно и неохотно сел. Ну почему бы его соседям не выскочить и не отлупить Белого за крики в столь позднее время? Так не хочется идти открывать. Но нет, соседи почему-то терпят. Скорее всего, как и Эльен, считают, что это будет недостойно аристократов — идти выяснять отношения. Или не хотят связываться с магом, известным всем своими шуточками? А может, боятся, что на защиту гостя выйдет он сам? Эх, надо было плакат написать над дверью: «За избиение гостей, которых принесло ко мне после девяти вечера, вам ничего не будет!» Или можно еще короче и крупнее: «Бей их, вражин! Спать мешают!» Нет. А вдруг это окажется Тираэль? Лучше так: «Отлупите блондина, если увидите под дверью». Но только Викэль сомневался, что его добропорядочные высокомерные соседи примут это за руководство к действию.
— Вик, проснись немедленно! — надрывался Эльен, голося, казалось, на полквартала. — Сейчас магией разнесу дверь в щепки!
Вот это уже было серьезно. Дверь Викэлю было жалко. Это же потом новую устанавливать, замки подбирать, да и кривотолки пойдут. У него потом все знакомые будут интересоваться, что так срочно понадобилось блондину у него ночью, раз он решил выбить дверь. Хорошо еще, если предположат, что они просто не поделили любовницу. Но он боялся, что фантазия у его знакомых гораздо более богатая. Замаешься отшучиваться.
Викэль поднялся и, шлепая босыми ногами по холодному полу, резво поспешил к дверям. А вдруг у Эльена действительно уже лопнуло терпение? Он быстро создал над головой небольшой магический огонек и в его свете отпер замки. Дверь тут же распахнулась, и на пороге показался взволнованный Эльен. Он запросто отпихнул Викэля с дороги и просочился в прихожую, а затем и в гостиную. Закрывать за ним дверь он предоставил Черному, вызвав на его лице недовольную гримасу.
Викэль тоже прошел в гостиную и обнаружил, что Белый уже по-хозяйски расположился в кресле и даже успел стянуть с журнального столика рюмку с недопитым бренди. Бутылка тоже перекочевала поближе к наглому гостю. Эльен одним глотком осушил рюмку и налил себе еще, Черный и слова не успел сказать. Да и связываться с Элье-ном бесполезно. Викэль молча достал себе из шкафчика вторую рюмку, отобрал у Белого бутылку, налил из нее немного и сел на диван, сохранивший еще отпечаток его тела. Пить пока не стал, решил подождать, пока не узнает новости, вызвавшие столь бурную реакцию у Эльена. А между тем тот отмерил себе новую порцию бренди и только тогда поднял взгляд.
— Чего там опять случилось? — зевая, поинтересовался Викэль.
— Катастрофа!
— Я это уже слышал. А поточнее нельзя?
— У правителя появилась новая идея по полезному применению свойств Миры! И она совсем не сочетается с нашей целью!
— Какая идея? — насторожился Викэль.
— Правитель хочет на пару месяцев отправить Миру в Алорию в качестве посла! Решил таким образом втихаря отомстить за проблемы с драконом и с призрачными сущностями. Вэль призналась, что они тоже ее рук дело. Тираэль допросил алорку с помощью магии и выяснил, что она шпионка и ей нужно было выкрасть у него один полезный артефакт. Ссориться в открытую и объявлять войну Бертрам не хочет, а вот прислать к ним в отместку ходячую катастрофу… Правитель не собирается объявлять, что поймал их шпионку, он даже посла Анориэля попробует убедить, что его тетка попросту куда-то исчезла, уехала.
— А что с ней будет?
— Да какая разница?! Посидит в тюрьме, или Бертрам придумает еще что-нибудь поинтереснее. Главное, как мы будем ухаживать за Мирой? Время-то идет! — эмоционально воскликнул Эльен.
— Придется тоже ехать в Алорию, — вынес решение Викэль.
— Думаешь, нас выпустят? — поинтересовался Эльен.
— Думаю, еще и вещи помогут собрать, — ухмыльнулся Викэль. — Сам подумай. Мира и сама по себе катастрофа, а если с нами, да при соперничестве…
— Тройная катастрофа! — догадался Белый, хохотнув. — Я смотрю, правитель действительно все хорошо продумал. Надо бы его не разочаровать.
— Не знаю, как ты, а я не против того, чтобы устроить алорцам веселенькую жизнь, — мечтательно закатил глаза Черный. — Там нас и заподозрят-то не сразу. Это здесь нас каждая собака знает.
— Точно! Повеселимся напоследок!
— Да, с утра надо будет готовиться в дорогу, а сейчас лучше поспать.
— За предстоящее веселье! — объявил Эльен, поднимая рюмку.
Черный поддержал тост, сделав добрый глоток. Белый залпом осушил рюмку, чего Викэль от него не ожидал.
— Спокойной ночи, партнер, — подмигнув, объявил Эльен, поудобнее устраиваясь на кресле. Ему уже не впервой было в нем спать.
— Спокойной ночи, партнер, — пожелал Викэль, благодушно улыбнувшись. Он не стал возражать против самоуправства Эльена. Даже странно, но ему совсем не хотелось вытолкнуть его за дверь. Да и союзник и соотечественник в чужой державе не помешает. Чего им ссориться? Мирабэль к ним от этого лучше относиться не станет, а Тираэль на таком расстоянии их выпады друг против друга не оценит.
Утро для эльфов началось со стука в дверь. Рассвет только-только успел наступить, и ночная тьма еще не полностью отступила. Невыспавшийся Викэль недовольно приподнял голову с дивана и пожаловался вслух:
— Там же колокольчик есть, почему же все предпочитают тарабанить в дверь кулаками? Написать, что ли, объявление, что на стук открывать отказываюсь?
— Вот дятлы! — сонно отозвался Эльен, презрев тот факт, что и сам еще ни разу не воспользовался колокольчиком Черного. — Открой, а? Я спать хочу! Что за манера ломиться посреди ночи?!
— Утро уже. Раннее. А я, между прочим, вчера, когда ты стучал, тоже спать хотел. Нормальные эльфы по ночам в гости не ходят, — заметил Викэль.
— Так то вечер был! — вяло возмутился Эльен.
— А теперь утро! — ухмыльнулся Черный, повеселев, так как не ему одному не удалось нормально выспаться. Он пошел открывать дверь очередному незваному, но очень настойчивому гостю.
На пороге показался магистр Тираэль. И какое счастье: он тоже не выглядел бодрым и абсолютно выспавшимся! Под глазами учителя залегли тени, волосы торчали в разные стороны, как будто магистр, встав, забыл расчесаться. В руках он держал несколько свитков бумаг с восковыми печатями. Здороваться магистр не стал. Наверное, не счел правильным назвать «добрым» утро, когда ему пришлось встать ни свет ни заря и поработать простым курьером у правителя. Как будто тому лакеев мало! Все-таки жить во дворце Тираэлю абсолютно не нравилось, хотелось скорее перебраться обратно в свой уютный домик, где запросто можно сделать вид, что его нет. Во дворце же любой стражник доложит Берту, где магистр прячется.
