Габриэль стер призывный круг, который Андрас использовал для вызова Бастиэл. От него осталось только черное бесформенное пятно.
– Кеннеди? – хрипло прошептал Джаред.
Я держалась поодаль – слишком часто я принимала Андраса за Джареда.
Веки Джареда трепетали, он пытался держать глаза открытыми.
– Я должен кое-что тебе рассказать…
Его спина выпрямилась, он резко вдохнул.
– Это ошейник, да? Тебе больно?
Он содрогнулся и медленно выдохнул; его дыхание стало ровнее.
– Не больнее обычного. Что бы вы ни задумали, не снимайте его. Обещай мне.
– Обещаю. – У меня жгло в горле, когда я выдавливала из себя это слово. – А что ты хотел сказать?
Я не знала, как долго ошейник удержит Андраса.
Джаред всмотрелся в меня из-под тяжелых век, его глаза были цвета выгоревшего неба.
– В своей жизни я любил только троих: моего отца, дядю и Лукаса. – Он помолчал. – Теперь вас четверо.
Он говорит, что любит меня?
В этот миг в мире существовали только мы двое и признание, которое скрывалось за словами Джареда. Они уничтожили решетку между нами. Я протянула руку сквозь прутья.
У Джареда дернулось горло, взгляд скользнул от моего лица к протянутой руке.
– Мне хочется прикоснуться к тебе. Лишь на секунду. Но я не могу, Кеннеди. Я в ужасе оттого, что могу причинить тебе боль. – Он посмотрел на мою шею. – Снова.
– Я тебе верю.
Я доверяю тебе мою жизнь, мое тело, мой ум… и даже мое сердце.
– Я сам себе не верю, а уж тем более монстру внутри меня. – Глаза Джареда блеснули, когда он посмотрел на мою руку. – Он хочет причинить тебе зло.
– Но ты не он. – Я шире раскрыла ладонь. – Ты не чудовище, Джаред. Иначе я должна быть сумасшедшей, потому что влюбилась… – И замолчала, сообразив, что едва не сказала.
Я прикусила щеку и опять посмотрела на Джареда. Я не знала, чего ожидать после такой оговорки.
Джаред внимательно смотрел на меня, его губы приоткрылись, глаза расширились, и я могла описать его выражение только как благоговейное.
– Что ты хотела сказать, Кеннеди? Продолжай, прошу тебя!
Он потянулся ко мне и прикоснулся к моей ладони кончиками пальцев. И указательным пальцем начертил круг, а я содрогнулась всем телом.
– Мне не следовало этого говорить. – Мои щеки загорелись.
Джаред изменился в лице, опустил скованные руки.
– Потому что ты не это имела в виду? – От боли в его голосе у меня заныло сердце.
Я потянула руку между прутьями и сжала холодное железо.
Джаред выглядел таким разбитым…
– Нет. Потому что именно это и подразумевала. – Я собрала все мужество, что еще оставалось у меня. – И это меня пугает. Я боюсь потерять тебя.
Джаред встал, медленно подошел вплотную к двери клетки и взялся за прут над моей рукой. Его пальцы сжались.
– Мне хочется, чтобы ты хоть раз сказала, – прошептал он.
Я любила его, но не знала, как произнести это вслух.
– Пожалуйста… Один раз, до того, как я умру.
Мне показалось, что в помещении исчез воздух.
До того, как я умру…
Джаред схватил меня за запястья и потер мою кожу большими пальцами.
И мгновенно его тело оказалось в чужой власти. Он покачнулся, схватился за ошейник. Кости завизжали, и я зажала уши. Шея Джареда дернулась, а когда он открыл глаза, те уже почернели.
– Твой дружок умирает. А ты следующая, маленькая сучка. Когда я открою врата, этот мир превратится в мою игровую площадку. Мои легионы будут пользоваться твоим телом, как марионеткой, а я стану творцом всех твоих ночных кошмаров.
Андрасу не нужно оживлять мои кошмары. Главный кошмар – в том, что я теряла юношу, которого любила.
И даже не могла ему об этом сказать.
Джаред где-то рядом, он ждал меня.
– Джаред, слушай. Ты можешь с ним бороться.
– Это… – Тело Джареда дернулось и соскользнуло на пол; он потянулся ко мне, крылья черной голубки на его татуировке раскрылись. – Это битва, которую ты не выиграешь.
Не так все должно было закончиться для нас или для него.
– Но ты борешься. Надеешься. Есть шанс, что ты победишь. А если нет, ты борешься за тех, кого любишь, когда они не могут постоять за себя. – Я глубоко вдохнула, ради него я должна быть сильной. – Ты можешь это сделать. Не позволяй ему победить.
– Закрой рот, или я…
Шея Джареда дернулась. Чернота демонских глаз отступила, втягивая Андраса вглубь. Грудь Джареда тяжело поднялась, он пытался вздохнуть.
– Времени мало. – Джаред поморщился и крепко зажмурился. – Он что-то хочет скрыть от тебя. Тайну.
Дверь клетки загрохотала сама собой.
Глаза Джареда распахнулись. Тело приподнялось. Я потянулась к нему.
– Нет! – одними губами проговорил он.
Тело продолжало подниматься.
– Почему он хочет скрыть это?
– Он думает, сами вы никогда не догадаетесь. Это…
Невидимая рука отпустила тело Джареда. Оно упало, ударилось об пол.
Джаред открыл глаза и посмотрел на меня в упор:
– Белая голубка – это Сосуд.
Глава 36
Белая голубка
Я хотела быть черной голубкой, но оказалась белой.
И еще я – Сосуд.
Клетка для демона.
Единственный человек, способный удержать Андраса.
Мне бы почувствовать себя потрясенной или испуганной, опустошенной, изменившейся. Вместо этого меня охватило бесконечное ощущение покоя.
Я – Сосуд.
Я единственный человек, способный спасти Джареда. Я не готова думать о последствиях… пока не готова. Запись в книге Фэйт стала теперь понятной.
Ангела кровь.
Демона кость.
Мелькнувшая тень.
Камень дракона.
Небо и ад, тьма и свет.
Скрыты в Сосуде и вечно воюют.
Я пока не знала, как найти в этом конкретный смысл, но уже поняла, что означают строки в целом: все еще есть шанс спасти Джареда и остановить Андраса. Возможность существовала, и мне этого достаточно.
Да, для Фэйт и семнадцати умерших девушек уже поздно, как и для всех людей, которые погибли из-за Андраса, включая и наших родных. Я никого не верну, но, возможно, смогу исправить положение дел.
