Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 72
– У меня тоже небольшая проблема, – заявил мужчина.
– Ваша проблема станет из небольшой очень большой, если вы будете приставать ко мне, – сказала Танзи и отошла от его столика.
– Веди себя поприличней, приятель, – сказал сосед мужчины. – Эта леди не потерпит никаких грубостей.
Танзи мысленно улыбнулась. Услышала бы Этель, что Танзи назвали леди, лишилась бы дара речи. К ней неожиданно подошел Черепашка.
– Там какой-то странный парень у входа, я никогда раньше его не видел.
– Он заметил тебя?
– По-моему, нет. Я заснул, потом проснулся, встал, приоткрыл дверь, хотел выйти прогуляться и едва не столкнулся с ним. Но он не обратил на меня внимания.
– Давай подойдем к кабинету Стокера и послушаем, о чем они говорят. Может, что-нибудь услышим. Только не шуми.
Танзи приложила ухо к стене, но ничего слышно не было. Она повернулась к Черепашке и сказала:
– Оставайся здесь, а я выйду на улицу и подойду к окну. Может, там удастся что-нибудь услышать.
– А если тебя схватят?
– Все, тихо, слушай, о чем они говорят.
Танзи выскользнула на улицу, зашла за угол здания и на цыпочках приблизилась к окну кабинета Стокера. Оно было открыто.
– Ну что? Стадо готово?
– Да. Сейчас у моих парней сотни две коров со всей округи.
– Отлично. Завтра их надо загнать в долину Расса. А я пока организую делегацию горожан. Пусть навестят его до того, как он успеет избавиться от этих коров.
– Нам придется убить его помощника, который стоит на посту в проходе.
– Это мелочи.
Стокер вздохнул.
– Как бы мне хотелось посмотреть на этого ублюдка, когда он обнаружит стадо в своей долине. Но нужно быть здесь, чтобы собрать комиссию.
– Пусть лучше шериф соберет людей. Не хотелось бы, чтобы ты имел к этому хоть какое-то отношение.
– Неплохая идея. Что ж, так и сделаем.
Танзи собралась осторожно отойти от окна, но неожиданно споткнулась о камень и упала. Мужчины услышали шум, и незнакомец мгновенно выскочил на улицу.
– Какого черта ты здесь делаешь? – рявкнул он.
Глава 27
– Я… я вывихнула ногу. Хотела сказать Стокеру, что не смогу сегодня работать и хочу вернуться домой, – стала объяснять Танзи.
Мужчина с подозрением посмотрел на нее, протянул ей руку и помог подняться. Возможно, все обошлось бы, если бы не Черепашка. Он выскочил из своего укрытия и закричал:
– Что вы с ней делаете?
– А что тут делает этот мальчишка? – заорал Стокер.
– Я помогаю ему готовить уроки. Он сейчас занимался у меня в комнате, – сказала Танзи.
– Отпустите ее, – закричал Черепашка. – Не то я пожалуюсь Рассу.
– А при чем тут Расс?
– Черепашка считает, что я должна выйти за Расса замуж, – ответила Танзи. – Не верит, что он мне не нужен.
Черепашка понял, какую совершил ошибку, но было поздно. Незнакомец насторожился, в его глазах вспыхнули зловещие огоньки. Не успела Танзи опомниться, как мужчина схватил ее за руку и втолкнул в кабинет Стокера. За Танзи последовал Черепашка. Мальчик попытался оказать сопротивление, но получил такой силы удар, что потерял сознание. Незнакомец схватил ружье и направил его на Черепашку.
– Что ты делаешь? – вскричал Стокер.
– Мы не можем их отпустить.
– Почему? Они ничего не знают.
– Я в этом не уверен.
– Тогда перестреляй и других посетителей салуна.
– Свяжи их, и пусть остаются здесь. А там видно будет, что с ними делать.
– Я не допущу этого, сдам тебя шерифу.
Бандит направил ружье на Стокера.
– Я – не дурак. Все коровы, которых я угнал, проданы, никто из нанятых людей меня не знает. Я чист. Утром избавлюсь от этого стада и концы в воду. А теперь давай связывай их, иначе я тебя первого пристрелю.
Танзи закричала и попыталась оказать сопротивление, но ее связали, а в рот воткнули кляп. Черепашка по-прежнему лежал без сознания. Стокер и незнакомец ушли и заперли дверь на замок. Танзи нещадно ругала себя за допущенный промах и мучительно раздумывала о том, как им с Черепашкой выбраться отсюда и предупредить Расса о грозящей ему опасности.
Этель Питерс промаршировала по вестибюлю, подошла к конторке и заявила Арчи, что хочет немедленно встретиться с Танзи.
– Мисс Галлант еще не спускалась, – ответил Арчи. – Она обычно поздно встает.
– Меня не интересует, когда она встает. Пусть хоть всю ночь веселится. Мне нужен мой безмозглый племянник. Он снова не пришел домой ночевать. Уверена, это ее рук дело.
– Я не стану ее будить, – запротестовал Арчи.
– Я сама это сделаю. В какой она комнате? Ждать долго я не могу. – Увидев, что Арчи заколебался, Этель добавила: – Или вы скажете, в какой она комнате, или вам придется объясняться с-шерифом.
– В двенадцатой, – сказал Арчи. – Не думаю, что она очень обрадуется вашему приходу.
– Мой бедный, глупый племянник два дня назад вернулся домой, умолял взять его обратно, сказал, что эта женщина околдовала его. И вот он исчез.
Сокрушенно качая головой, Этель Питерс направилась к лестнице. Но через пару минут вернулась в вестибюль.
– Ее нет в номере, кровать не расстелена. Она здесь не ночевала.
– Не может быть. Ей некуда больше идти.
Арчи бросился в комнату Танзи и вскоре вернулся в сильном волнении.
– Что-то случилось. Все вещи на своих местах.
– Шлюха. Наверное, проводит время с каким-нибудь кавалером, а мы тут волнуемся.
– Танзи не шлюха, – сказал Арчи. – Она никого к себе не подпускает. Все посетители так говорят.
– В салуне может работать только шлюха. Я немедленно отправляюсь туда. Пусть объяснит мне, что она сделала с моим племянником.
– Я иду с вами.
– Не стоит.
– Что-то случилось с мисс Галлант, и я обязан ей помочь.
– Вы всерьез думаете, что она попала в беду?
– Мисс Галлант всегда ночевала в своем номере и вела себя прилично. Уверен, здесь что-то не так.
– Что ж, посмотрим, – с торжествующим видом заключила Этель.
Танзи не надеялась на то, что их здесь кто-нибудь обнаружит. Оставалось только ждать возвращения Стокера. Как ей могло прийти в голову, что она справится с этим делом одна?
Стокер и его подручный наверняка убьют ее, чтобы отомстить Рассу. А что будет с Черепашкой? Зачем только она втянула его в эту историю?
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 72
