Я обернулся, чтобы посмотреть на темное здание Национального театра с золоченой крышей. Набережная Сметаны полупустая, туристы обычно гуляют ближе к Карлову мосту и Староместской площади. Я прошел мимо моста Легионов, оперся на шершавые от времени каменные поручни и уставился на Карлов мост, Музей Смётаны и Пражский Град. Выше по течению хорошо виден потонувший в белесой дымке Вышеград.
Я посмотрел на часы. Близится вечер, скоро на город наступит тяжелой лапой темнота, которую рассеют огни жилых домов и подсветка исторических памятников. Вечером в Праге также красиво, как днем. Только вот до вечера нам ждать нецелесообразно. Я собирался уже до ночи покинуть Прагу и пуститься в погоню за Белым.
Поэтому перешел на другую сторону набережной и отправился по улице Бетлемска по направлению к Вацлавской площади. Улицы в Праге, особенно в центральной ее части, представляют собой настоящий лабиринт. Сколько раз я видел туристов, с недоуменными физиономиями разглядывавших путеводители и пытавшихся определить, где, черт возьми, они находятся. К счастью, я знал этот город очень хорошо, поэтому добраться до гостиницы не составило для меня труда. Пройти мимо Вифлеемской часовни, узкими улочками выйти к улице На Мустку, а там уже рукой подать до Зацлавской площади и нашей гостиницы,
Поднявшись на наш этаж, я подошел к двери номера и постучал, Дверь открыла Дженни. Я тут же увидел сидящего в кровати Олега. Выглядел он неважно: глаза красные, кожа бледная, синяки под глазами, налипшие на потный лоб волосы, в общем, форменный вампир, причем больной.
Я снял плащ и кинул его на кресло.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил я Олега, пьющего чай.
Он пожал плечами.
— Не сказать, чтобы супер, но в целом — ничего.
Я потер подбородок.
— Я имею в виду, как ты себя чувствуешь? — с ударением повторил я вопрос.
Олег поднял на меня воспаленные глаза и ответил:
— А-а, ты об этом… Да как сказать? Что-то во мне растет. Я это чувствую, И еще как-то все странно. Как будто, как будто у меня третий глаз появился, что ли?, . Все ощущается очень необычно.
Я кивнул.
— Хорошо. Минут через десять ты будешь в норме и перестанешь обращать внимание на странность восприятия, Дженни, давай определим, где находится наш любимый Белый друг, Олег, допивай чай и собирайся. Мы скоро выезжаем.
Однако в тот вечер мы так никуда и не поехали Мы определили, где находится Белый — он летел где-то посредине Атлантического океана, направляясь к Южной Америке. Поэтому, быстро посовещавшись, мы решили пока остаться в Праге, чтобы следить за передвижениями Белого. У меня вновь случился приступ ясновидения, и я узнал, что он вернется в Европу. Я не сомневался, что в Южной Америке Белый не задержится. Больше всего меня интересовало, зачем он туда поперся?
Дженни выступила против моего предложения. Она считала, что мы должны нестись сломя голову за Белым, чтобы помешать его планам. Она полагала, что чем дольше мы сидим сложа руки, тем больше шансов у Белого выстроить Цитадель и начать свое продвижение по Земле.
Я парировал все ее нападки, цитируя пословицы типа «тише едешь — дальше будешь», доказывая, что Белый явно не станет создавать свою цитадель в Южной Америке. Ему нужно место недалеко от Европы, откуда он мог бы контролировать происходящее, но делать это незаметно, так, чтобы ни одна живая душа не догадалась, кто стоит за событиями в мире. Я сумел убедить Дженни в том, что нам необходимо дождаться, когда его сигнал станет стабильным, когда он перестанет носиться с места на место.
Дженни согласилась только после того, как я поцеловал ее и сказал, что мне не хочется, чтобы она напрягалась почем зря. После этого спора я предложил перебраться куда-нибудь в другое место, далекое от туристов и шума толпы, где можно проводить определяющие Сеансы, не опасаясь, что нас засекут.
Дженни согласилась, и вот уже три дня мы живем в маленьком коттедже в долине реки Бероунка, приблизительно в тридцати километрах юго-западнее Праги, рядом с довольно известным замком Карлштейн. Место мы выбрали идеальное. Туристов привлекал в первую очередь замок, в наш утолок мало кто заглядывал.
Только хозяйка, сдавшая нам этот коттедж на неделю, периодически наведывалась к нам, но только затем, чтобы предложить свежего хлеба и молока. Мы с благодарностью покупали еду, платили щедро, чем заслужили расположение хозяйки, которая кроме хлеба и молока стала возить нам пиво, кнедлики (которые Олег после первой дегустации категорически отказался есть) и даже «колено» — жареную свиную ножку; нам оставалось только разогреть эту прелесть и наслаждаться вкуснейшей едой.
Горный воздух пошел на пользу всем, особенно Олегу. Он периодически бродил по туманным склонам, поросшим густым лесом, однако эти прогулки вскоре стали не только оздоровляющими. Например, на следующий же день после нашего приезда сюда Олег вернулся со сломанной рукой. Выяснилось, что он решил попрактиковаться с разбуженной в нем Силой и начал, как это ни печально, с телекинеза.
В результате срезанный им ствол дерева упал совсем не туда, куда думал Олег, и толстый сук повредил ему руку. Я залечил ему кость, после чего Олег долго меня благодарил и клятвенно заверял, что такое больше не повторится. Я ему не поверил и стал его сопровождать, тем более что мне эти прогулки самому доставляли немало удовольствия.
Я любил горы, даже такие невысокие, как в центральной части Богемии. Они действовали на меня умиротворяюще. Осенний лес, скрытые пеленой белесых облаков вершины гор, просторные поляны, ручьи с прозрачной водой — все здесь дышало спокойствием.
Олег шел рядом со мной, шурша опавшими листьями. Я разглядывал облепленные мхом стволы деревьев и лучи солнца, пробивающиеся сквозь редкую листву и туман. Мы возвращались из Карлштейна — утром Олегу вдруг захотелось посмотреть на резиденцию Карла V, где хранились королевские реликвии, и мы отправились на пешеходную экскурсию.
На Олега замок произвел неизгладимое впечатление. Несмотря на то, что больше половины залов оказались закрытыми для посетителей, один только вид сурового Карлштейна, застывшего на вершине скалы, поразил Олега. Мы поднялись по узкой тропинке прямо к замку, прошли мимо маленькой кузницы, где молодой чех ковал монетки на счастье, вышли на площадку перед главным входом и поднялись на стену, чтобы полюбоваться видом, открывающимся с высоты.
Долина перед нами цвела золотом, облака цеплялись за вершины холмов, внизу, в маленьком городке у подножия скалы, муравьями сновали люди. Потом, примкнув к группке туристов, сопровождаемых уставшим седовласым экскурсоводом, мы прошлись по замку и осмотрели внутренние помещения. Олега очень развеселил средневековый туалет (маленькая комнатка с дыркой в полу, расположенная прямо над обрывом, сквозь дыру все летело вниз, к подножию горы — слава изобретательности архитектора) и череп крокодила, который средневековые чехи всерьез принимали за череп дракона.
Сейчас экскурсия закончилась, и мы шли домой. Олег глубоко вдыхал свежий осенний воздух. Сила в нем крепла с каждым днем, он уже изучил все простейшие заклинания, и меня это радовало.
