Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
«Ты видишь, что творится? Чем можешь помочь?»
Три вертолета, думал он, откуда такая сила взялась? Анна сказала, что они прилетели со стороны Темной долины. А там, это всем известно, находится база. «Свободы». Да нет, вертолеты явно к ним отношения не имеют. Заграничной модели, между прочим. Не наши. Или они сюда только через эту Темную долину летели? А на самом деле у них база где-то в другом месте Зоны? И в Зоне ли? Вот только контролер тоже шел в Темную долину. Может, это всего лишь совпадение?
Он попытался изгнать все эти мысли из головы. Сейчас здесь можно построить еще целую кучу разнообразных предположений. Замучить себя ими совершенно. Только толку-то? Придет для них время, обязательно придет, но только не сейчас.
В данный момент его должно интересовать лишь одно: как сделать так, чтобы его маленький отряд выжил.
Стас оглянулся.
Ведьма стояла рядом. На лице настороженность, ожидание. Да и Тимофей смотрел с надеждой во взоре. Кажется, против вертолетов воевать передумал. И то хорошо.
И вообще пора что-то решать. Как-то определяться.
— Анна, посмотри, кого эти пернатые ждут, — попросил Стас. — По идее, подмога к ним уже должна быть на подходе. Сколько их хоть примерно?
Ответ на этот вопрос прозвучал через минуту, не раньше. Ответ не радовал.
— Да, есть, километрах в трех, — доложила ведьма, — на всех парах катят. Две боевые машины, такие, с небольшими пушками. Внутри сидит десятка по полтора людей. В общей сложности не больше тридцати.
Понятно. Две боевые машины пехоты и в них — десант. Не очень густо. Вертолеты, нет сомнений, та еще головная боль, а вот с остальными, конечно, придется повозиться, но справиться можно. С другой стороны, совершенно неизвестно, кем укомплектованы экипажи в бээмпэшках? Там могут быть очень серьезные ребятишки.
Пискнул ПДА, который Стас все еще держал в руке. Не вернул владельцу, поскольку ждал ответа, а тот и не настаивал. Кстати, ответ, вот он.
Стас нажал необходимые кнопки, взглянул на экранчик.
«Полковник сказал: держись, собираемся в самые сжатые сроки и идем на помощь. Толстячок».
Вот так. Получается, что данная ситуация оказалась неожиданностью и для Полковника. Вроде бы все складывалось самым лучшим образом, а потом — бах, и у тебя под носом целая армия. Впрочем, в Зоне бывает и не такое. Откуда же эти молодчики вынырнули? Кто они? Что им надо? Потом, все это выяснится потом. А сейчас…
— Ладно, — сказал Стас. — Ситуация хреновая, но могла быть значительно хуже.
— Куда уж? — буркнула ведьма.
— Могла, могла. Если мы живы, значит, худшего еще не произошло.
— Но скоро произойдет, — добавила ведьма.
— А это зависит от того, как мы себя будем вести. Можно попытаться разбежаться или будем отбиваться вместе. Один раз у нас это уже получилось.
— Ты лучше скажи, будет ли помощь от твоего начальства? — спросил Тимофей, поглядывая на ПДА у Стаса в руке.
— Будет, — сказал охотник. — Только ее надо дождаться.
— Ну, это уже лучше. Тут можно и повоевать, — промолвил сталкер.
— Сколько? — спросила ведьма. — Сколько придется ждать?
— Пока не знаю, — сказал Стас. — Делают что могут.
Он знал, врать смысла нет. Все равно почувствует.
— Весело, — пробормотала Анна.
Не веселья, ни энтузиазма в ее голосе не чувствовалось. Паники, кстати, тоже. Просто она явно пыталась решить для себя ситуацию как задачу, найти вариант, при котором могла гарантированно спасти жизнь. Упрекнуть ее тут не в чем.
— А мы продержимся, сколько нужно, — заявил сталкер. — Нам вообще, может быть, помощь не понадобится.
С этим тоже все было ясно. Экзоскелет, большая пушка, много патронов и везуха. Он сейчас готов атаковать в одиночку хоть восьмой американский флот в полном составе. И атакует, если тот окажется в пределах досягаемости.
— Если нас убьют, точно не понадобится, — сказала ведьма. — Никогда.
— Никого не неволю, — промолвил Лапин. — Контракты вы отработали, деньги переведут, патроны уже где надо сброшены. Я в этом уверен. Теперь осталось дело за малостью — выжить. А для этого придется снова драться. Можно попытаться удрать, но в результате, я уверен, опять придется драться, причем уже на худших условиях. Стены, кстати, здесь хорошие, кирпичные, толстые. Защищают. И подвал такой прочный, что в нем можно переждать выброс. Посреди Зоны такой роскоши не найти.
— Тебе недвижимостью торговать не случалось? — спросила ведьма.
— Удержать мне вас нечем, — сказал ей Стас. — Сказано ведь. Уйдете, останусь один и буду драться. Объективно делать это здесь лучше, чем на открытой местности. Давай, ведьма, мотай. Учти, еще и фору получишь.
Он поморщился.
Все-таки шум винтов вертолетов здорово действовал на нервы. Вроде и не очень близко они находились, а действовал.
— Это, конечно, было бы самым разумным, — сказала Анна. — Уйти прямо сейчас.
— Ну, так иди к своим пиявкам, — буркнул Тимофей. — А я останусь.
— Ты знаешь, что с твоим пулеметом поработал некий умелец? — спросил Стас. — Это видно. Он хотел замедлить темп стрельбы, и у него это получилось. Экономия патронов — бешеная. При этом против живой силы он по-прежнему крут, но не более. Хорошо бронированную цель ему теперь не взять ни в коем случае. Типа вертолета. Понимаешь, о чем я?
— А я — попробую, — упрямо заявил сталкер. — Мне вообще понравилось работать в команде.
— Ах вот как, — сказал Стас. — Ну, тогда другое дело. Ведьма, уходишь?
— Как ни странно это звучит, — сказала Анна, — но мне хочется остаться. И я это сделаю.
— А я думал… — пробормотал сталкер.
— Что — думал? — окрысилась на него ведьма. — Думальщик нашелся.
— Стоп, — в голосе Стаса зазвучал металл, — прекратить ругань. Нет на нее времени.
И это подействовало. Спорщики тут же отвернулись друг от друга, а Тимофей даже спросил:
— Что дальше? Как будем драться?
У Стаса на этот счет были уже кое-какие соображения, и он даже открыл рот, чтобы их высказать, но тут ПДА опять подал сигнал.
Прочитав полученное сообщение, охотник от удивления тихо присвистнул.
— Что там? — спросила ведьма.
— Мне предлагают переговоры, — сообщил Стас. — Некто по кличке Паленый. Не слышали о таком? К какой группировке он принадлежит?
Ведьма пожала плечами. Сталкер, задумавшись ненадолго, сказал:
— Хрен его знает. Ни разу даже о таком не слышал.
— Вот и я тоже, — пробормотал Стас.
Он знал, в любом случае предложение переговоров принимать нужно. Что бы он ни услышал, как бы ни пошел их разговор, это позволит потянуть время. И потом, нельзя упускать возможность взглянуть в глаза противнику, определить хотя бы приблизительно, с кем они имеют дело. Кстати, а он-то зачем предлагает встретиться лично? Может, с той же целью?
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
