Прямо перед нами булыжник сбивает флайбоя с ног. На него тут же набрасываются с десяток мутантов и разрывают его на части.
Брови у меня удивленно взлетают вверх, а рев голосов за стенами замка нарастает с неумолимой силой. Камни и стрелы сыпятся отовсюду. Замок в осаде.
— Это читатели блога! Клык послал к нам на помощь своих читателей.
— Немедленно разогнать нежелательные элементы! — орет в микрофон Директор. Ее огромное перекошенное злобой лицо нервно дергается на экранах, развешенных по стенам замка. Какие-то из них уже вдребезги разбиты, а какие-то густо заляпаны кровью и грязью. Плакали их капиталовложения.
— Немедленно их разогнать! Чтоб духу их не было сию же минуту! — снова вопит она во все горло. — Это грязные паразиты! Вредители! Разрушители! Варвары и вандалы!
Как всегда, флайбои без размышлений повинуются команде. Их осталось чуть больше шести десятков. У всех моментально механически раскрываются крылья, и флайбои поднимаются в воздух.
— Ой, — взвизгивает Надж от неожиданности.
Вот именно, «ой!» Никто не отключил напряжение от сети над замком. Шестьдесят флайбоев поднялись вверх. Все шестьдесят попали под ток высокого напряжения. И все шестьдесят, как один, безжизненно рухнули на землю.
— Очень даже с ее стороны недальновидно, — замечает Тотал.
Бам! Бам! Бам! Из-за стен доносится буханье мощного автомобильного мотора и визг металла кованых стальных ворот. Толпа снаружи вот-вот прорвется в замок.
125
Вестфилд, Англия
Региональный директор Английской лаборатории-Школы глянул поверх очков:
— Холловей, что это там за шум на улице?
Его ассистент выглядывает в окно. По лицу помощника пробегает тревога:
— Похоже, какая-то демонстрация, сэр.
— Демонстрация? Какая еще, к дьяволу, демонстрация? — региональный директор пододвинулся к окну. От того, что он там увидел, у него отвисла челюсть: многосотенная, может быть, даже тысячная толпа протестантов собралась у ворот Школы. Они все выглядели как… дети. Или подростки. Что за чепуха?!
— Что, какая-то демонстрация против атомных станций? — спрашивает он Холловея. — Посмотрите-ка повнимательней, что там у них на транспарантах? Может быть, стоит вызвать наряд службы безопасности?
Холловей прислушался. Рев толпы за окном становится громче и сильнее.
Спасем стаю! Убьем флайбоев! Долой ИТАКС!
Двое мужчин недоуменно уставились друг на друга:
— Откуда они знают, что мы — отделение ИТАКСа? — не верит своим ушам Директор.
Трах!!! В окно, осыпав их ливнем осколков, влетает камень размером с футбольный мяч.
Теперь скандирование за воротами слышно им еще отчетливее.
Верните нам планету!
Вам место за решеткой!
ИТАКС — позор человечества!
Молодое поколение протестует!
Дети всей планеты, объединяйтесь!
Региональный директор поворачивается к Холловею, который оттирает кровь с оцарапанной щеки:
— Вызывайте службу безопасности. Срочно!
Мартинслийн, Нидерланды
Эдда Энгельс поднимает глаза от лабораторных приборов и прислушивается. С улицы доносится какой-то странный шум. Встает посмотреть, что происходит, и едва успевает увернуться от летящей в нее тяжелой стеклянной бутылки, заткнутой грязной тряпкой. Что это? Коктейль Молотова?[28]
Бооом! Бутылка разорвалась, едва Эдда успела нырнуть под стол. Что происходит? Снаружи около ее лаборатории столпились сотни людей. Что они там орут?
Вы загрязняете воздух и воду!
От вас нет житья простому народу!
Клык прав!
Вашему произволу
пришло
время
открутить
голову!
«Кто такой этот Клык?» — думает Эдда. И самое главное, как ей отсюда выбраться? Пламя охватывает лабораторию.
Воетенс, Австралия
— Что там за пыль? — Главный управляющий Австралийской группы компании «Деланей Минкер» высовывается из окна. На мили и мили вокруг простирается красная песчаная пустыня, и из-за горизонта на них надвигается пыльная буря.
— Сэм, будьте любезны, дайте мне, пожалуйста, бинокль, — просит начальница своего помощника.
Посмотрев в бинокль, она недоверчиво перелистывает календарь:
— У нас что, на сегодня школьные экскурсии запланированы?
— Здесь не бывает школьных экскурсий. Это сверхсекретная лаборатория. А почему вы спрашиваете?
— Там, кажется, школьники… на скутерах. И еще на чем-то четырехколесном…
— Мотоциклы-внедорожники? — переспрашивает Сэм и забирает у нее бинокль.
Линия разнокалиберных средств передвижения растянулась по пустыне по меньшей мере на милю. И все приближающиеся к лаборатории, действительно, похожи на школьников. Что здесь забыли члены клуба юных натуралистов? Он прищурился и подкрутил бинокль. В руках у них транспаранты. Еще чуть-чуть — и он сможет прочитать, что на них написано.
«Деланей Минкер» — скунс и стинкер![29]
И еще один:
Планета — наша. Вам на ней не место!
— Думаю, нам стоит включить системы экстренной безопасности, — говорит Сэм, стараясь не выдать охватившей его паники.
126
— Игги! — кричит Клык. — Газман! За мной!
Мощно взмахивая крыльями, Клык несется над серым океаном к линии горизонта. На мгновение обернувшись, видит, что Игги и Газ уже его догнали и следуют за ним по пятам.
— Ныряем головой вниз, — командует он. — На счет три.
Газман смотрит вниз, хмурится, тяжело вздыхает, но кивает.
— О Боже! Там же холодно! — ежится Игги.
— Мы вас уничтожим… Мы вас уничтожим, — разносится по небу механическое монотонное жужжание флайбоев.
