— Если любит, найдет твою Алису! На свадьбе погуляем, молодость вспомним, напьемся, как две свиньи!
— Ладно, — сдался Лепестков, — я согласен.
Штурман выскочил из каюты и помчался на поиски адмирала.
Странное поведение подружки не могло не насторожить Джима. Он пытался понять, что произошло, и не мог найти ответа. Больше всего юнгу покоробило, что его Стесси пошла куда-то с Гревом и его командой, которую буквально накануне лично отметелила, чтобы о чем-то там поговорить, и недвусмысленно дала понять, что он там будет лишний.
Вернувшись в свою каюту, Джим в сердцах попинал мебель, превратив любимое кресло Стесси в груду обломков, однако психотерапевтический эффект был нулевой. Он все так же пребывал в состоянии бешенства. В нем бурлила злость и обида, замешенные на изрядной доле ревности.
— Значит, ты так со мной, девочка? Ну тогда и я так. Этика, мораль… плевать я на них хотел вместе с вашими дипломатическими статусами. Так… Нола в ауте, корабль полностью модифицировался, но что-то мне говорит, что бортовой компьютер предыдущего уровня еще жив. И если с ним связаться…
Юнга активировал свой Итор и начал азартно долбить по клавишам развернувшейся перед ним виртуальной клавиатуры. Он действительно был классный программист. Не прошло и трех минут, как юнга обошел программные барьеры захватившей на корабле власть Ара-Беллы и получил доступ ко всей аппаратуре корабля. Только вот аппаратуре ли? Это был живой организм, этакий уже не трехсотметровый, а полуторакилометровый метаморф явно искусственного происхождения, чутко реагирующий на все происходящее вокруг. И Джим получил к нему доступ. Нет, управлять этим громадным организмом юнга не мог, он пробил себе всего лишь статус стороннего наблюдателя, но пока что ему и этого было достаточно.
Он получил возможность наблюдать за всеми, где бы они в тот момент ни находились, без всяких исключений. Вот Гиви с академиком и его «дедушкой» сидят в каюте бортмеханика, которая превратилась в стоянку на берегу озера, и за бутылкой коньяка с изрядной дозой валерьянки вдумчиво перетирают полученную от Ара-Беллы информацию. На костре коптится котелок с чифиром, Зека Громов попыхивает самокруткой с «косяком», Ур, азартно размахивая всеми шестью руками, подбивает собутыльников устроить сафари на мамонта. Эту идею горячо поддерживает Нола в арестантской робе из своей клетки, стоящей неподалеку, намекая, что, если они собьют с ее узилища оковы, она им целое стадо подгонит прямо к костру. Идиллия…
Теперь надо найти Стесси. А вообще, кто она такая, эта Стесси? Ревность и обида пробудили в душе парня подозрительность, и он перевел свой Итор в режим поиска.
— «Стесси Романо», — приказал Джим, и перед ним тут же развернулась голограмма его Стесси. Всплывающие под изображением девушки файлы вогнали юнгу в шок. — Пиратская мамаша… королева… тридцать две армады… восемьдесят три звездные системы… — лихорадочно листал файлы Джим, — единственный из оставшихся в живых потомок императорской династии… деятельность направлена на восстановление монархии… подлежит немедленной ликвидации… Что?!!
Джим вытер со лба холодный пот. Подлежит ликвидации. Каждый агент ГБ, оказавшийся в непосредственной близости от Стесси, обязан предпринять меры, направленные на немедленную ликвидацию объекта… Его контакт с объектом был очень даже близкий…
На список ближайших соратников, которые тоже подлежали ликвидации, юнга даже внимания не обратил, хотя в первых рядах этого списка оказался адмирал Грев. Сподвижники пиратской мамаши его уже не волновали. В голове билась только одна мысль: Стесси его предала…
— Да нет, не может быть… Не верю!
Юнга быстро нашел каюту Грева и высветил ее перед собой.
— Я рад, что вы одумались, королева, — веско цедил слова адмирал. — Со мной выходили на связь Сплинтер с Шреддером и утверждали, что ваш Джим — это подстава. Хитроумная комбинация спецслужб КОФЕ. Мальчик работает на ГБ, и его задача через вас получить контроль над объединенной под вашей рукой армадой пиратских флотилий.
— Я не хочу об этом говорить! — резко сказала Стесси. — В конечном итоге поиски королевской лягвы привели нас на этот корабль. Что он собой представляет, вы уже видели, — кивнула девушка на окружающий ландшафт. Собрание проходило на лоне природы в вишневом саду. — Не стоит так волноваться, адмирал. Я не нарушу заветов своих предков.
— Не сомневаюсь, но зачем вам этот сопляк? Он же мелкая сошка…
— Еще раз, сволочь такая, посмеешь оскорбить моего Джима, — побагровела Стесси, — и тебе не жить!
— Но…
— Может быть, он из ГБ, но я видела его глаза. Они не врут!
Джим перевел дух. Все-таки не предала. Всей правды про себя не рассказала, но не предала. На душе сразу стало легче. В конце концов, он тоже не был с ней искренен до конца.
— Королева, я просто высказал свои сомнения, — пошел на попятную Грев.
— Оставь их при себе. Ты знаешь, кто это? — Девушка сдернула с плеча Оську. Проснувшаяся ящерка на ее ладони недовольно завращала головой.
— Ваша любимая зверушка.
— Эта зверушка пробивает почти любую ментальную защиту. Оська подтвердил, что Джим любит меня. Любит всем сердцем, и на этом ставим точку!
— Точку?! — неожиданно взорвался Грев. — О какой точке может идти речь, если наша королева собралась замуж за сотрудника ГБ КОФЕ? Как ваша команда должна к этому относиться?
— Адмирал, я всегда считала тебя разумным человеком, а ты, оказывается, самоубийца, — поразилась Стесси и внезапно осеклась. — Э… да ты никак… — До нее начало что-то доходить. — Оська, поработай.
Ящерка кинула ленивый взгляд на Грева, удрученно вздохнула и закрыла глаза.
— О господи! Этого мне только не хватало. И что теперь с тобой прикажешь делать? — расстроилась Стесси. — Ревнивый адмирал на таком посту…
Пираты с изумлением посмотрели на окаменевшее лицо Грева. Он так умело скрывал все эти годы свои чувства к королеве, что его подчиненные ни о чем не подозревали.
— Рой, ты ведь у нас сержант?
— Да, королева, — откликнулся один из пиратов.
— Принимай командование над группой, — приказала Стесси. — Адмирал временно отстранен от занимаемой должности. Он не может сохранять в данной ситуации объективность.
— Но у меня нет опыта командования крупными соединениями, — растерялся Рой.
— Я тебя не армадой командовать назначаю, а только этой группой. Да и то временно. И не забывай прислушиваться к советам адмирала, если придется принять бой. В тактике и стратегии ему нет равных.
Девушка повернулась к адмиралу:
— Ты будешь консультантом. Но только в вопросах тактики и стратегии. Ты понял меня, Грев?
Адмирал скрипнул зубами и нехотя кивнул головой:
— Понял.
— Так что нам теперь делать? — спросил Рой. — У нас вроде как свободный выход с корабля.
