class="p1">– Сёпа! Твою бабку за пятку! Нашли!
В спускающихся в ложбину людях, несмотря на приличное пока расстояние, легко можно было узнать двух моих соратников. Невысокий коротконогий Клещ приветственно махал мне снятым с пояса боевым серпом. Мощный, широкоплечий Вепрь тоже вскинул вверх руку с зажатым в ней тяжеловесным топором. Удивительно, но роскошная, заплетённая в толстую косу борода Хайдара Мунградского даже здесь выглядела опрятной и чистой.
А вот третьего человека, составлявшего компанию мунцам, я видел впервые. Крепкий, высокий с короткими светлыми волосами. В отличие от Вепря с Клещом, незнакомец не имеет копья, зато на плече длинный лук, а на поясе ножны с мечами. Не самый очевидный выбор оружия. Но важнее другое.
Одежда. Слишком новая и добротная для того, кто год-два пробирался лесами к проходу на Сушь, обходя всю планету по кругу. Да, от точно так же не особо потрёпанных нарядов мунцев одежда блондина не отличается. Чуть грязна, чуть потёрта местами. Но ведь Вепрь с Клещём не топтали Твердь долгие месяцы.
– Муха-сруха! Клещ! Вепрь! – накинув на себя личину Сепана, быстрым шагом рванул я навстречу гостям.
Одна маленькая проверка, и нынешние девяносто процентов превратятся в железную сотню. Мунцы тоже ускорились – радость гонит вперёд. Не отстаёт от охотников и их спутник. Тонкие губы незнакомца слегка искривила осторожная улыбка. Посмотрим, что будет с мимикой чужака дальше.
– Ты глянь на его лоб! – ещё издали заметил мои два луча Клещ. – Уже дважды был в Бездне.
– И для нас нору припас, – подтвердил мои догадки Вепрь, определённо видящий у меня за спиной недоступный моему зрению ромбовидный портал.
Хардун не ошибся – в выбранной гахаром под лагерь ложбине, и действительно, имелась нора. Вепрь, Клещ, да и их третий спутник уже получили свои треугольники. Для них этот портал в Бездну подходит. Удачно.
– Как же я рад вас видеть, предзяки! – оскалился я в широченной улыбке. – С тех пор, как летун в ходока превратился, один здесь кукую.
– Летун? – моментально нахмурился Вепрь. – Не про Кейлора речь хоть?
Нас разделяет всего пара десятков шагов. И я уже получил все ответы. Его губы дрогнули. В глазах тоже мелькнул нужный знак.
– Не, другой. Не Величество. Дормиан. Провалил испытание.
– Тоже плохо, – тяжело вздохнул Вепрь. – Вот и первые потери пошли.
– Будет чем помянуть, обязательно помянем, – пообещал Клещ, вырвавшийся немного вперёд. – Хороший мужик был. Ну иди, хоть обнимемся, – расставил руки отбросивший копьё коротышка.
Лишь бы только он сходу не бросился на меня…
– Клещик!
– Метла!
Сейчас я особенно уязвим. Объятия помешают среагировать на его бросок максимально стремительно. Но нет. Улыбаясь, стоит в нескольких шагах от нас. Мгновение слабости давно в прошлом. Ублюдок моментально взял себя в руки. Он знает, кто я, но уверен, что сам сохранил свою тайну. Напасть лучше ночью. Я слишком силён, чтобы рассчитывать одолеть меня в открытом бою. Да и мунцы вмешаются. Он будет бить спящего.
– Продолжай улыбаться, – шепнул я одними губами на ухо Вепрю, когда, отпустив Клеща, прижал к себе тушу Хайдара. – Я Ло. Оглуши, как схвачу. Не убей. Это важно.
И громко:
– Как же я рад, дружище! Как рад…
Я обнимал мунца, стоя спиной к чужаку, заслонив от него собой лицо Вепря. Ни моих губ, ни глаз бородача тот не видел. Метательный нож, который я ждал, готовый в любой миг дёрнуться в сторону, так и не полетел мне в сердце. Осторожный гахар. Не рискует. Всё должно получиться.
– А как звать товарища? – повернулся я к блондину, отлипнув от Вепря.
– Элвер. Из Ройна, – шагнул ко мне гахар, протянув вперёд руку.
– Сепан. Предз, – сжал я его ладонь. – Дай и тебя обниму, – потянул я гахара к себе.
Тот поддался. Играет свою роль хорошо. Как и я.
– Друг моих друзей…
Резкий бросок опрокидывает гахара на землю. Его руки в захвате. Так долго удерживать соперника не получится, да и для развития преимущества позиция не самая подходящая, но у меня и нет таких целей. Слегка отклоняюсь назад, чтобы не попасть под удар, и обух топора Вепря врезается в затылок врага.
Идеально! Гахар мгновенно обмяк. Хайдар не прикончил его, только лишил сознания. Если нелюдь, как и его командир, проглотил жемчужину, то его убийство активировало бы последнюю. Тогда бы проломанный череп ничего нам не дал бы.
– Вы чего? – обалдело заморгал Клещ.
– Это гахар. Снимайте пояса. Нужно связать его. Быстро!
– Я так и понял, – хмыкнул расстёгивающий пояс Вепрь. – Это Ло, – сообщил он Клещу. Не помог барьер. Сёпа спит.
– А… – разложил для себя всё по полочкам коротышка. – А чего не убили тогда? Пытать будем?
– Этих гадов бесполезно пытать, – вздохнул я. – Тут всё проще. Мне его одежда понравилась. Не хочу кровью пачкать.
* * *
И снова жемчужина. Казалось бы, гарантированно убитый ударом ножа в глаз гахар по факту умирал ещё долго. Но умирал правильно, не пачкая кровью свою одежду. Теперь она моя. По размерам всё подошло идеально. Плюс трофейное оружие, плюс отличный рюкзак. Ну а главное: минус ещё один враг.
Пока ждали, вводил мунцев в курс дел. Информации у них новой для меня нет, зато я просветил их неплохо. Края, где они бродили до встречи друг с другом и после со мной, не изобиловали знатоками Суши, как были редки там и местные, владеющие человеческим языком.
– Как лечилка?
– Даже лучше. Что-то среднее между привычным нам зельем и жемчужиной. Проглотил – и все раны, хоть ты в них весь полностью, сразу долой.
– Неплохо, – присвистнул Клещ. – А бобы что?
– Бобы, как бобы. Важно то, что они здесь – огромная редкость.
– Надо было валить того пухлого, – повернулся Клещ к Вепрю. – Зря мы прятались. Тоже бы семенами, бобами разжились бы.
– Или сдохли бы, – пожал плечами Хайдар. – Ты не Ло. Да и я не Ло. Без даров сложновато оно.
– Сраная Сушь…
Клещ сжал кулак и негодующе погрозил звёздам, усыпавшим ночное небо.
– Ладно, хватит болтать, – зевнул я. – Перед завтрашним вам нужно хорошо выспаться. Бобы, семена я вам выдам, но в Бездне на Суши самое важное – это свежая голова. Давайте спать. Остальное расскажу утром.
Глава десятая
Единый поможет!
– Тушкатка не ошиблась. Мы догнали его.
Белобрысый Хэл поднял вверх свёрток, в котором угадывалась снятая с Терона одежда. Добротные же сапоги огнеплюя уже заменили истоптанные ботинки на ногах блондина. Думаю, именно из-за них предз и вызвался возглавить отправленный в погоню за крысой отряд, куда кроме самого Хэла вошли: пустолобый любитель
