маги! Покажите уровень нашей Академии!
Старшекурсников не нужно просить дважды — ещё не прозвучала цифра “три”, а они уже вскидывают волшебные палочки и бросаются первыми заклинаниями. Тео в меня, а Николай в Окси, которую я заботливо прижимаю спиной к постаменту с Кубком.
Я ловко перевожу заклинание Тео на него самого, и он начинает задыхаться. Мило. Использование таких штук вообще законно? Окси тоже не бездействует, и отправленная Николаем стрела разлетается в щепки.
Оборона — это прекрасно, но я здесь не за этим. Поэтому, оставив на время в покое Тео, пожинающего плоды собственного вероломства, набрасываюсь на Николая. Огненные шары, стрелы, тяжёлые булыжники — я уже не боюсь напугать Окси своей жестокостью, ведь речь идёт не только о Кубке, но и о наших жизнях.
— Ну что, как тебе? Уже покончил с нами? — пока я атакую Николая, магичка выбегает у меня из-за спины, и со всей силы швыряет хватающегося за горло и кашляющего Тео на трибуны.
Старшекурсник красиво летит вперёд, но когда до восторженно визжащих студентов и сдержанных преподов остаётся меньше метра, врезается в невидимую преграду и падает на арену.
— А наши первокурсники неплохо спелись! Посмотрите, как дерзко и смело они расправляются с более опытными магами! — радуется Феликс, и мне кажется, что его голос звучит искренне.
Пока я прессую ошарашенного моим напором и умениями Николая, Окси решает добить Тео. Магичка подбегает к валяющемуся на земле старшекурснику, вытягивает руку, и его волшебная палочка оказывает в её пальчиках. Раз! И самый важный для мага предмет ломается на две части и летит всё в ту же невидимую преграду между ареной и трибунами.
— Нужно было сделать так сразу, когда твоя палочка попала в мои руки в первый раз! — разгневанно выдаёт Окси. — Но ничего, лучше поздно, чем никогда!
— Вот это неожиданность! Теодор лишается своей волшебной палочки, а это значит, что он больше не может продолжать борьбу за Кубок! — под возмущённый рёв трибун объявляет Феликс. — Понимаю ваше негодование, лишиться палочки на глазах миллионов магов — несмываемый позор! Заберите Теодора с арены, пока он не задохнулся, ему срочно требуется помощь доктора. Надеюсь, с ним всё будет хорошо, хотя… Я бы на его месте предпочёл с честью погибнуть.
Двое магов в чёрном выбегают на арену, водружают Тео на носилки и уносят прочь. Борьбу за Кубок продолжаем мы с Окси, и упёртый Николай, совершенно не желающий сдаваться. Противостояние с ним отнимает все мои силы, я чувствую, что надолго меня не хватит.
Окси, пошатываясь от слабости, отходит с края арены, откуда маги унесли Тео, и я понимаю, что должен сделать.
— Поднимайся за Кубком! — кричу я ей, бросаясь в Николая очередным огненным шаром.
Во взгляде магички сквозит удивление, она как будто не до конца верит моим словам. Я киваю в сторону каменных ступеней и старательно оттесняю Николая подальше от них. Магичка собирает последние силы, и совершает стремительный рывок к постаменту с Кубком.
— Вот это да! Дорогие зрители, могли ли мы предположить, что всё сложится именно так? Неужели Константин буквально собственными руками отдаёт Кубок Оксане? — удивлённо вопрошает Феликс, и трибуны недовольно гудят, до конца не веря в моё решение.
Николай стремится помешать Окси, но я ему этого не позволяю — демонстрируя весь свой арсенал боевых заклинаний, я активно забрасываю ими старшекурсника. Уставший Николай теряет бдительность, и одна из моих молний ударяет ему прямо в грудь.
Пока Николай медленно опускается на колени, продолжаю кидаться в меня заклинаниями, которые я успешно отражаю, Окси ловко взбегает по ступеням, и оказывается на самой вершине.
— Неужели сейчас произойдёт историческое событие, и Кубок достанется не просто первокурснику, а первой в истории турнира магичке? — вопрошает Феликс.
Но Николай думает иначе: собрав последние силы, он обрушивает на постамент нереальной мощности ударную волну. Постамент покачивается, готовый обрушиться в любой момент, и я понимаю, что ничем не могу помочь находящейся на его вершине Окси! Потратив все силы на противостояние с Николаем, я даже не смогу подхватить её в воздухе, а добежать попросту не успею…
— Оксаночка, держись, я лечу к тебе! — внезапно разносится над ареной тоненький голосок, и я вижу непонятно как прорвавшегося через все магические преграды фамильяра магички.
Чем ближе крылатый кот подлетает к стоящей на вершине качающегося постамента Окси, тем сильнее увеличивается в размерах. Когда фамильяр пролетает мимо падающей магички, он уже настолько внушающего размера, что легко удерживает в воздухе вцепившуюся в его заднюю лапу девушку. Одной рукой Окси держится за своего кота, а второй крепко прижимает к груди Кубок.
Она в порядке! Она это сделала! Я всю жизнь хотел, чтобы этот Кубок был моим, но сейчас не испытываю ни капли разочарования. После того как я всерьёз думал, что навсегда потерял любимого человека, отсутствие среди моих регалий титула победителя турнира не кажется мне чем-то по-настоящему важным.
Главное, что с Окси всё в порядке. Она жива и совсем скоро сделает то, ради чего рискнула жизнью.
После того как фамильяр опускает целую и невредимую магичку на арену, начинается то, чем заканчивается любой турнир на Кубок Академии — победительницу окружают допущенные на арену преподаватели и близкие, а так как я уже здесь, то, разумеется, присоединяюсь к Лиаму, Крис и невесть откуда взявшемуся Елисею.
— Мы в шоке, — коротко комментирует моё поведение Лиам, и я не могу его не понять.
Если бы ещё вчера кто-то сказал мне, что я по своей воле откажусь от Кубка — ни за что бы не поверил! А сегодня — вот он я, стою и искренне поздравляю Окси.
— А по-моему Константин повёл себя очень романтично! — Крис прижимает к груди вновь уменьшившегося фамильяра Окси. — Вот так нужно добиваться девушек! Константин, вы же теперь сделаете моей подруге предложение?
Я выпадаю в осадок — никогда бы не подумал, что суровая розововолосая магичка, не поддающаяся даже чарам Лиама, думает о таких вещах! Но идея неплохая…
— Пропустите журналиста! — недовольно говорит Оскальд Романович, и начинается то, ради чего Окси во всё это вписалась.
Окружённая внимательно ловящими каждое её слово одонатами Окси быстро отвечает
