выразиться… взбрыкнуть. И приказать своим парням «поговорить» со мной. Я, конечно, выше его стою по иерархии, но даже в этом случае может возникнуть некоторая неувязка. Могут начаться выстрелы. Могут погибнуть вампиры. А я в этом совершенно не заинтересован.
— Хм, а мне-то что с того? — проговорил Трой. — Я и без ваших там разборок собирался всех вампиров перестрелять, так что…
— Я ожидал, что вы это скажете! — кивнул странный вампир. — Поэтому скажу вам суть моей просьбы немного по-другому. Воспринимайте это как заказ. Вы выведите мне Мак Грейна без единого выстрела, а я заплачу вам деньги, причём немалые. Ну? Что скажите?
— Я скажу, — Саймс жёстко посмотрела на вампира, — что это жалкая низкая попытка купить нас с Троем, и поэтому мы…
— Сбавь обороты, леди Саймс! — осадил её наёмник. — Какой же я буду наёмник, если откажусь от столь выгодного предложения? Просто вывести Мак Грейна из здания и огрести за это кучу денег — такое упускать нельзя. Скажите мне только одно, — он повернулся к вампиру. — Вы сказали, что я должен вывести Мак Грейна без единого выстрела. Как же я это сделаю, если внутри его логова сплошь вампиры, жаждущие моей смерти?
— О, вот здесь-то всё просто! — улыбнулся вампир. — Просто скажите им…
Он улыбнулся, обнажив клыки.
— …что вы от Итана Моргана!
И его серое, невзрачное лицо вдруг на секунду стало по-настоящему страшным…
Француз, торжествуя, смотрел в окно своего кабинета. Там, на улице, бушевал будничный Хротцберский дождь; яркие, слепящие огни неона тонули в потоках ливня. Толстяк же при этом улыбался своей собственной полной и безоговорочной победе при встрече с Троем и его ручной скинхедки. Да, такой триумф нельзя было не отметить!
Ведь подумать только: Француз выпустил на белобрысого наёмника целый отряд своих роботов; мало того, он послал на него в бой своего самого мощного бойца, самое мощное оружие — R-189! И что в итоге? В итоге Трой пришёл к нему, что называется, в гости, с радостью слопал всю ту лапшу, что Француз навешал ему на уши, и ушёл восвояси. Что это, как ни триумф?
Да, Француз сделал то, что он всегда умел лучше всего — а именно, обманул людей. И Трой, как последний дурак, повёлся на то, что Француз, видите ли, не желал ему ничего плохого — так, просто добавил немного перца в действо под названием «Большая охота». Да ещё, мол, это ещё и на пользу Трою пошло — ведь он, якобы, после убийства R-189 ещё более известным наёмником стал…
«Но, по правде сказать, это было совсем не сложно! — отметил про себя Француз. — Трой большими мозгами никогда не отличался, так что…»
Да, победа числилась за Французом. Но нельзя было не отметить, какой ценой далась эта победа.
Все роботы, охранявшие резиденцию «Техно» в Хротцбере, навсегда выведены из строя. Чтобы поставить себе новую охрану, нужны деньги. Причём большие деньги. И если, скажем, тот же Рудольф сейчас захочет атаковать Француза в его укрытии, то не сносить толстяку головы (хотя об этом Француз особо не волновался. У молодого фюрера сейчас и так проблем по горло — приближается Трой! Так что вряд ли он сейчас надумает атаковать «Техно»…).
Дальше — больше. R-189, самая дорогостоящая и самая крутая разработка робототехников Француза, благополучно покоится на дне морском. То есть, игрушка не только сломана, но ещё и находится вне зоны досягаемости, её не починить. Ещё бы! Кто полезет неизвестно куда, чтобы вытащить такую громадину?!
Ну и так, напоследок — Француз отдал Трою на откуп от него весь запас своих серебряных пуль. Вслушайтесь, весь! И теперь если вампиры начнут ерепениться, да ещё и попрут на толстяка, то ему, как и в случае с Рудольфом, придётся несладко. Но, правда, Французу и насчёт парней Мак Грейна особо волноваться не придётся. Сейчас с ними разбирается Трой, а это ничего хорошего им явно не сулит…
«Подумать только! — улыбка Француза становилась всё шире и шире. — Как же я крут! Одним ходом, одной выгодной сделкой я одновременно отделался и от Троя, жаждущего меня убить, и заодно, фактически, вынес смертельный приговор Мак Грейну, одному из своих главных недругов! Один враг с моей лёгкой подачи убьёт другого! Ну, разве я не гениален? Разве я не лучший? Разве я не провёл всех своих врагов одним идеальным диалогом?»
Француз самодовольно смотрел на падающие капли дождя за окном, искренне гордясь своей победой. Он даже и не подозревал, что вся эта «победа» обуславливалась лишь тем, что Трой пощадил его жизнь…
Рудольф красовался перед огромным, в человеческий рост, зеркалом, стоящим в его кабинете. Там, позади молодого фюрера, красовалась ещё и гигантская свастика, но Рудольф не отвлекался на созерцание подобной мелочи.
Любая деталь была для него простой мелочью в сравнении с его безукоризненным отражением.
Лицо Рудольфа освещала яркая весёлая улыбка. Казалось бы, чему ему радоваться? Вся его затея с Большой охотой потерпела полный крах, Трой выжил и теперь вместе с предательницей Кэрри идёт с целью отомстить Рудольфу… Разве были хоть какие-то плюсы в сложившихся обстоятельствах?
Были. Не было их лишь на первый взгляд. Ну вот взгляните сами.
Во-первых, потери, которые претерпел Француз. Да, он выжил в стычке с Троем, но при этом скольких своих андроидов он потерял в этой схватке? Вот именно, несчётное множество. А тут если мы ещё не будем молчать о жесточайшем крахе с R-189… Получается, что Француз потерял гораздо больше, чем получил. Если конкретнее, то он вообще ничего не получил, если не брать в расчёт его жизнь, которую по какой-то непонятной причине оставил ему Трой. Но жизнь Француза — такая мелочь, такой пустяк, что этой выгодой лягушатника вполне можно пренебречь.
Во-вторых, Мак Грейн… О, одним этим именем уже всё сказано! Своим участием в Большой охоте он перешёл дорогу тем, кому ни в коем случае нельзя переходить вампиру — а именно, своему начальству. Если уже дошло до того, что Элиот в панике звонил с просьбой о помощи ему, Рудольфу (главе неверных, своему заклятому врагу, между прочим), то что уж здесь говорить… Мак Грейна хорошо взяли
