Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
От мысли о том, как Елена и все ее семейство воспримут новые бредни Софии, у меня начинается резь в животе. Репортеры уже знают, как Елена выглядит, и скоро выяснят, как ее зовут. Что, если они начнут ее преследовать, раскапывать ее прошлое, перетряхивать грязное белье?
Я подъезжаю к дому Елены. Машины Тофера не видно: он уехал с Девоном и Куинном в «Рейзор». Наверное, решил оставить нас с Еленой вдвоем.
В доме меня встречает музыка Тейлор Свифт и любопытный Ромео, покинувший свою палатку в гостиной. У меня сложные отношения с этим поросенком. Он всюду ходит за Еленой и недовольно поглядывает на меня.
– Здорово, Пятачок! – приветствуя я его. – Где твоя мамочка?
Я иду на просторную кухню и выкладываю еду. Ромео следит за мной из дверного проема.
– Как насчет чесночного хлебушка, поросенок?
Я дразню его хлебцами, он морщит пятачок.
– Сомневаешься? – Я жую хлебец. – Ммм, вкусно!
Ромео хрюкает и медленно приближается ко мне, не сводя глаз с угощения.
– Хочешь попробовать? – Я опускаюсь на корточки и чешу ему загривок.
«Дай, дай!» – молят карие глазки.
Я подношу хлебец к самому рыльцу, слегка опасаясь его зубов. Он с неожиданной прытью хватает угощение. Я плюхаюсь на зад. Он снисходительно смотрит на меня – неумеха, читаю я в его взгляде, – и убегает в гостиную.
Раздается смех, я поднимаю голову и вижу Елену с мокрыми волосами, в длинных пижамных штанах с единорогами и в майке без рукавов.
– Ромео тебя напугал?
– Слегка хватанул зубами, вот я и…
– Ты пытался подружиться с ним с помощью угощения?
– Вот еще! – фыркаю я, вставая.
Она берет треугольник пиццы, отгрызает большой кусок, жует.
– Вкуснотища!
Елена достает тарелки, салфетки, содовую из холодильника. Я наблюдаю за ее движениями, за покачиванием бедер. Она грациозно садится на табурет и хлопает ладонью по соседнему.
– Садись. Мы оба проголодались. – Елена опускает глаза. – Я так тебе благодарна за сегодняшнее! Твои друзья молниеносно все сделали. Столько времени мне сэкономили!
Я очень волнуюсь, глядя на нее. До чего же мне не хочется нарушать эту дружелюбную обстановку! Но я должен сказать ей про Софию.
Черт! Не хочу, но должен.
Я молча беру кусок пиццы и ем, мучаясь от роя мыслей в голове.
Как она отнесется к моей встрече с Софией? Взбесится?
Кто мы с ней друг другу?
Должен ли я сказать ей об этом? Кто-нибудь обязательно скажет вместо меня…
Черт, был такой хороший день, неужели нельзя его не испортить?
Елена смеется, сверкая глазами.
– Что?.. – спрашиваю я ее.
Она отпивает Sun Drop.
– Ты замечаешь, что подпеваешь Тейлор Свифт? Обожаю эту песню.
На моем лице улыбка облегчения. Я так боялся, что Елена заметит мою растерянность.
– You belong with me?
– Надо же, ты даже знаешь название! – Она хихикает. – Детская песенка: школьница сохнет по парню, а он встречается с чирлидершей.
– Я пытался представить, какой ты была в старших классах.
– Агрессивной занудой.
– Так я и знал! На меня ты даже не взглянула бы.
– А вот и неправда! – Елена подбадривает меня улыбкой. – Споешь?
Я закатываю глаза.
– Дай спокойно поесть! Зачем тебе мое пение? У меня ужасный голос.
– Спой, спой! – Она стучит кулаками по кухонному столу.
– Нет, черт возьми! Как твои колени? Не болят?
– Не болят. Ну, пожалуйста, Джек! Обещаю тоже пойти тебе навстречу – потом… – В ее глазах пляшут огоньки, и я не могу ей сопротивляться.
Я отодвигаю пиццу и подпеваю Тейлор, поющей о парне в линялых джинсах и о втюрившейся в него девчонке, хотя он встречается не с ней, а понимает его только она. Она знает его любимые песни и мечты и хочет, чтобы он встречался с ней.
Елена замерла и отводит от меня взгляд. Мне положено чувствовать себя круглым дураком, но я почему-то не нахожу в себе этого ощущения.
А все она! Она вьет из меня веревки.
Я могу день напролет мурлыкать песни Тейлор Свифт, и Елена будет моей единственной слушательницей.
Я умолкаю, несколько мгновений длится тишина, пока не начинается следующая песня.
Она так на меня смотрит…
Как же мне не хочется причинять ей боль!
– Елена, я должен кое-что тебе сказать.
Ее рука с куском пиццы замирает в воздухе.
– Звучит серьезно.
– Я скоро встречусь с Софией.
Ее глаза поблескивают, но она старается не выдать мимикой волнение.
– Ты продолжаешь с ней общаться?
– Нет. Век бы ее не видеть, это она хочет встретиться. Обещает подписать документ, что мы больше никогда не будем разговаривать. Только поэтому я пойду на встречу с ней. Она хотела, чтобы я пошел на тот благотворительный вечер, но я отправил туда вместо себя Эйдена, который должен был… Неважно. В общем, она требует встречи со мной.
– Так вот почему ты отклонил приглашение на завтрашний обед? – Елена вытирает салфеткой рот и встает.
Я молчу с болезненной гримасой на лице. Все это как-то… Даже не знаю… Слишком много и слишком быстро.
Вместо ответа на ее вопрос я говорю:
– Я не хочу с ней видеться, понимаешь?
Теперь в кухне напряженная атмосфера, я глотаю слюну, видя, как она колеблется, чувствуя дистанцию и…
– Пойми, Елена, если я не пойду, то она может снова что-нибудь выкинуть. У нее есть оружие против меня – тема аборта. Я не хочу, чтобы ты неправильно все это поняла, если увидишь или услышишь…
– Ты когда-нибудь ее любил, Джек?
Я облизываю губы, раздумываю – но не дольше секунды.
– Нет.
– Ты колебался с ответом.
– Мы встречались. Она ходила на матчи и на вечеринки. Она мне нравилась.
– Была у тебя когда-нибудь девушка, без которой ты не мог бы жить? Может быть, в колледже?
– На это у меня не было времени. Мне не хотелось слишком в это погружаться. На первом месте всегда стоял футбол.
Ее лицо становится еще более замкнутым, она смотрит себе под ноги.
– Понимаю.
– Ты сердишься?
Елена барабанит пальцами по столешнице, думает, поднимает на меня глаза.
– На то, что ты с ней встретишься, – нет, не сержусь. Она тебя предала.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
