Да ты не бойся так, я в отличие от тебя не кусаюсь.
— Это вы на что намекаете? — не сдерживается мама. — Егор, вы вообще знакомы?
— Мам, все в порядке, — пытаюсь успокоить сердобольную родительницу. — Дальше я сам. Пожалуйста, подождите меня с Данькой в машине. Я скоро.
Мать провожает старшую ведьму недоверчивым взглядом, но не спорит. Мы же проходим в ворота, минуем будку охраны и небольшое складское помещение, после чего направляемся в сторону красивого старинного особняка.
Как же было здорово, когда я мог почти кожей ощущать Леркино присутствие. Сейчас же этого седьмого чувства мне очень не хватает, как и моей прежней способности оборачиваться волком. Не думал, что буду по этому скучать, но без своей звериной силы я чувствую себя каким-то даже потерянным.
— Лера, в особняке? — в его окнах горит свет, только никакого движения внутри не видно.
— На задании твоя Лера, — женщина сверяется с часами на запястье, — но уже совсем скоро вернется.
— На каком еще задании? Куда вы ее отправили⁈
— Огород поливать в одном из миров. Не пропадать же таким способностям? — посмеивается ведьма, делая вид, что не замечает моего раздражения.
— Да как вы смеете! Разве ее способности для этого?
— А ты не рычи, оборотень, — женщина резко останавливается и тычет острым ногтем прямо в мою грудь. — Лучше спасибо скажи, что тестя твоего будущего спасла и мать с братом вернула. Или думаешь, с чего твой отец так расщедрился на это прощение после долгих лет?
— Спасибо, — само собой слетает с губ, и мы продолжаем путь, только услышанное все еще требует времени для осмысления.
Да это не просто ведьма, а кукловод какой-то! Вон как умело играет чужими жизнями, переставляя нас, подобно пешкам на шахматной доске.
— Пожалуйста, — тяжело, даже как-то устало вздыхает женщина. — Знал бы ты сколько лет мы не могли этот туман разогнать, сколько сильных магов туда отправили, да все напрасно, уже почти отчаялись… А тут какое-то детское проклятье, и нате вам, нашелся наш долгожданный из пророчества!
— Это я что ли?
— Ты, оборотень, кто же еще, — смеется женщина, пока мы поднимаемся по широкой лестнице на второй этаж.
Здесь, прямо посреди комнаты, стоит точно такое же зеркало в полный рост в старинной резной раме, как было в подвале дворца.
— Только я больше не оборотень, это в прошлом.
— Ты так в этом уверен? — заставляет она меня усомниться, и я с интересом начинаю разглядывать собственные руки.
Но нет, даже при желании никаких когтей и в помине не проступает.
— Все-таки скучаешь по звериной шкуре. Я так и знала, — коварно улыбается ведьма, и попадает в самую точку. — После того, как побывал в других мирах, мало кому удается вернуться к прежней жизни. Да и что в ней ждет тебя интересного, сам рассуди: пост директора в отцовской компании? Или проведешь всю жизнь на дорожке в бассейне, соревнуясь за золотые медали, чтобы потом сменить на посту своего же тренера? Такой жизни ты хочешь?
— Я хочу прожить жизнь с Лерой, это главное.
— Что ж, отличный выбор. Тогда мое предложение точно должно тебя заинтересовать.
Эпилог
3 года спустя
ЛЕРА
Вместе с однокурсниками мы стоим на ступенях родного универа, позируя фотографу. Экзамены позади. Все взволнованы сегодняшним праздником, вот только небо, как на зло, затянуто серыми тучами, предвещая дождь. Девчонки, которые все утро пробегали с прическами, макияжем и своими новыми нарядами, посматривают в небо с опаской.
— Ну что за невезуха? Вот бы взять и разогнать эти тучи, — причитает Алла, наша несменная староста.
Вообще в этом мире я стараюсь не применять магию и жить обычной жизнью, которой жила раньше. Но сегодня решаю, почему бы и нет? В конце концов, это мой выпускной, могу себе позволить. Пока все вокруг суетятся, я закрываю глаза, сосредотачиваюсь и мысленно читаю заклинание.
Одно плавное движение руки, и грозовая туча уезжает в сторону, словно ее и не было. Выглянувшее солнце ослепляет наши макушки, играет золотистыми бликами в волосах, и всех собравшихся переполняет нежданная радость.
— Молодцы ребята! Отличный кадр, — хвалит нас фотограф, и я улыбаюсь еще шире прежнего, потому что вижу, как у входа универа паркуется машина Егора.
Высокий, красивый, в стильном деловом костюме он достает с заднего сиденья огромный букет, разом привлекая к себе взгляды всех моих однокурсниц.
— Повезло же Травниковой такого видного мужика отхватить.
— Да, Егор красавчик. А ты слышала, что он еще и отцовский бизнес унаследовал?
— Будь здесь Златка Никонова, померла бы сейчас от зависти, — доносится до меня их шепот, но я уже давно не обращаю на чужие пересуды внимания.
Что касается Златы, ее старшая ведьма без «награды» не оставила. По возвращению из того мира, куда она ее закинула, пришла Златка тише воды, ниже травы, забрала из универа документы и уехала учиться в другой город от нас с Егором подальше. Илюхин первое время тосковал по своей несостоявшейся любви, но быстро прозрел и встретил отличную девчонку. Так с тех пор мы вчетвером и дружим.
Мои однокурсницы правы, мне действительно повезло. Я вообще от рождения счастливая, хоть до определенного времени и не осознавала этого. Здесь у меня не только крутой жених-бизнесмен, но и заботливая тетя Марина, наши с Егором друзья и его семья, которая незаметно стала моей. Там, в «Пропади пропадом», куда мы снова собираемся в отпуск, нас ждут мама с отцом и моя неугомонная младшая сестренка.
А еще у нас с Ветровым есть любимая тайная работа, хоть кто-то, узнав о ней поподробнее, и сочтет нас полными безумцами. Да-да, мы путешествуем по разным мирам и помогаем людям. Это не всегда просто… Точнее, почти всегда сложно, но мы справляемся. Потомственная ведьма с силой мага стихийника и бесстрашный оборотень оказались на деле отличной командой.
Фотосессия закончена, и ребята расходятся кто куда. Впереди ресторан, и праздничная программа с танцами. Егор, все это время наблюдавший за мной со стороны, подходит ближе и нежно меня целует на глазах у всех. Я охотно отвечаю, пусть смотрят. Мы счастливы вместе и не собираемся этого скрывать.
— Какая же ты у меня красивая, глаз не оторвать, — шепчет он мне на ушко, и передает букет в руки. — Поздравляю!
— Спасибо, — все еще робею от его слишком откровенного взгляда, будто он уже ждет ночи, когда снимет с меня это праздничное платье.
— Сегодня твой день, и ты должна оторваться на полную катушку. Но сперва хочу услышать ответ на тот самый вопрос, который ты упорно
