голосом Жерех.
– Ждем, пока все спустятся на берег, – напомнил я. – Чтобы никто не ушел.
– Это же мутанты! – возбужденно произнес Жерех. – Они что собрались натравить на нас мутантов?
Когда парусина, полностью закрывавшая содержимое одной из клеток, была сброшена, я действительно увидел мутанта. Здоровенная мохнатая тварь, похожая на медведя, только тело слегка вытянуто, как у кошки. Мутант вел себя довольно спокойно. Все это время его морда была обращена в сторону второго мага. Мастер ментальной магии? Это плохо. Это очень плохо.
В других клетках тоже были мутанты. Один другого краше. Все, как по команде таращились на молодого мага, который в этот момент, улыбаясь, что-то рассказывал своему приятелю.
Я повернулся к Ежу.
– Готов? – спросил я его.
– Но еще не все спустились на берег, – возразил он.
– Надо атаковать сейчас. Пока мутантов не спустили с поводка. Потом будет поздно. Пока они не натворили дел – их надо ликвидировать.
Ёж понимающе кивнул и передал по цепочке команду лучникам.
Тем временем разгрузка на пляже шла полным ходом. Но без суеты и нервов. Это было похоже на то, как графский сынок с приятелем прибыли на свежий воздух поохотиться. Рядом с магами появился худощавый человек с подносом, на котором стояли два бокала с темно-красной жидкостью. Вино? Или кровь?
Именно в этот момент пляж накрыла волна из сотен стрел. А за ней еще одна, и еще. В короткий миг мутанты, так и не выбравшиеся из клеток, и большинство дружинников превратились в мертвых ежей.
Шесть залпов. Почти тысяча стрел. Думаю, попади я под такой ливень, щит болотника или защита логова вряд ли выдержали бы. Но магические щиты магов и их телохранителя выдержали. А вот человек с подносом погиб уже после первой волны стрел.
Карательный отряд перестал существовать. Но вампиры выжили, равно, как и полтора десятка дружинников. Сыпавшиеся стрелы уже не наносили им вреда. Видимо, у одного из магов было заклинание массового щита.
– Прекращай стрельбу, – сказал я Ежу. – Поберегите стрелы.
По рядам бойцов прокатилась команда отбой стрельбе.
– Теперь наша очередь, – сказал я и первым шагнул из укрытия.
Шелест листвы со всех сторон дал понять, что за мной последовала вся наша армия.
Нас заметили сразу. Хотя несколько сотен бойцов, готовых к бою, трудно не заметить.
Ускорившись, я опередил первую шеренгу на почти два десятка шагов.
– Люди севера, сдавайтесь! – крикнул я оставшимся в живых дружинникам князя. – Если вы сложите оружие – вас не тронут!
Я видел лица воинов. Может быть впервые они оказались в такой ситуации. Еще несколько минут назад они были уверены, что следуют за непобедимыми хозяевами. Новыми хозяевами этого мира. Дружинники неуверенно стали переглядываться.
– Ваши хозяева – всего лишь мелкие паразиты! – продолжал я, шагая вперед. Мой рот уже давно наполнился горькой слюной с привкусом гнили. – И они умрут, как подобает мелким паразитам!
Я провоцировал тварей на действие. Мой план был прост. Расправа над вампирами должна была стать показательной, как для северян, так и для моих соратников. Нам нужно больше воинов. Того количества бойцов, что имелось у нас сейчас, было недостаточно.
– Ук-хан! – взвизгнул молодой маг. – Вырви язык у этого наглеца, а его голову принеси мне!
– Внимание! Уровня вашего Разума достаточно для активации вкладки «Язык Сумеречных вампиров»!
– Желаете произвести активацию?
Дав добро на активацию, я нагло усмехнулся. Провокация сработала.
Обнажать клинки смысла не было. Воин девятнадцатого уровня, да еще и с таким необычным мечом – мне не выстоять против такого бойца. Поэтому я направил правую руку в сторону бегущего прямо на меня вампира и активировал таран. Крит пробил магический щит врага и отбросил его на несколько шагов назад. Видать, стрелы заметно истощили защиту, поставленную одним из магов.
– Он твой, – сказал я призванному из амулета Обжоре, кивая на обездвиженное тело сумеречного воина.
Секунда – и система отрапортовала о победе и полученной награде. Громкий победный рык Обжоры прогремел над пляжем. Ему вторили сотни криков наших воинов. Собственно, именно этого я и добивался. Но это еще не все.
Молодые вампиры, ошеломленные быстрой расправой над их телохранителем, которого они, видимо, считали непобедимым, ошалело смотрели на меня и огромного чешуйчатого монстра, обходившего их по правому флангу.
Первым пришел в себя маг-ментат. Он выставил вперед свою правую руку и уверенно произнес:
– Замри, червь!
Его бледное лицо выражало высшую степень напряжения. Заостренные уши, лысый череп, узкие черные глаза. Бескровные тонкие губы нетерпеливо сомкнуты.
Я мельком взглянул на второго мага. В черных глазах страх и надежда. Он явно очень хотел, чтобы у его товарища все получилось. Похоже, он впервые оказался так близко от собственной смерти.
– Замри! – повторил маг-ментат.
Система лениво сообщила, что кто-то там пытается меня атаковать ментальной магией. Отмахнувшись от сообщения, я, сделав несколько шагов, замер буквально на расстоянии вытянутой руки от вампира.
Пляж накрыла вязкая тишина. Только Обжора насмешливо фыркнул и продолжил обходить врагов с фланга.
Судорожно вытерев рукавом пот со лба, ментат, не веря своим глазам, уставился на меня.
– Получилось! – радостно выкрикнул он. – У меня получилось остановить этого червя! Земм, ты видел это?!
Второй маг, названый Земмом, готовясь отражать атаку харна, выкрикнул:
– Тай, что-то не так! Ты уверен?!
– Конечно, уверен! – фыркнул ментат и снова повернул голову в мою сторону.
И наши взгляды встретились. Я хищно усмехнулся и подмигнул потерявшему дар речи магу.
– Заклинанием обзавелся, а волю прокачать забыл? – насмешливо спросил я на его языке и сделал быстрый шаг вперед. – Моя очередь. Спи!
Прикоснувшись к плечу мага, я активировал заклинание «Забвение», и тело неудавшегося ментата рухнуло на землю. Можно было шарахнуть «испепелением», но после его активации от мага вряд ли бы что-то осталось. А ведь я еще планировал разжиться кристаллами маны.
– Ты! – взвыл оставшийся в живых маг. Технически его друг был еще жив, но ненадолго. Ему оставалось несколько минут. Не более.
– Ты ответишь за это, червь! – взвизгнул вампир и начал делать какие-то пассы руками.
– Это вряд ли, – буркнул я и шарахнул его молнией.
Перешагнув через тело ментата и приблизившись к только что обездвиженному молнией магу, я присел на корточки и положил на его грудь двух клещей, мгновенно высосавших всю его ману.
– Сегодня отвечать
