со временем, если знать, что они уже почти тысячу лет здесь.
- Хек хек, - раздался кашляющий равнодушный смех. Акустика слегка усилила звук, создавая зловещее впечатление.
- Кащей Бессмертный! – громко возвестил я.
Молчание было мне ответом. Лишь когда я подошел к гробу, оттуда донесся слабый голос. Пугающий своим равнодушием, ледяной голос лишенного сил полубога.
- Хек, хек. Так значит, я правильно понял, что моего стража больше нет здесь. Она ведь мертва?
Аура Кащея легонько колыхалась в такт словам, но в целом фон ауры был ровным и почти не менялся. Впрочем, что я знаю про полубогов?
- Верно Кащей.
- И что же ты хочешь от повергнутого владыки Костяного Дворца? – шелестом сухого ветра прозвучал вопрос. Аура Кащея слегка дернулась.
- Скажи, а ты много бы отдал, за возможность вновь пройтись по земле своими ногами, вновь ощутить вкус битвы и сладость победы? Видеть, как твой враг корчится в муках, а затем подарить ему спасительную смерть?
На минуту воцарилось молчание. Тишина давила на уши, заставляя нервничать.
- Мои силы восстановить невозможно джинн.
- Отчего же. Попробовать-то можно. Ты-то ничего не теряешь. Ну придется в случае удачи принести мне клятву верности.
- Клятву верности? Я Кащей, сын Живы и Кумарби никому не давал клятву. Давали клятву мне и только мне.
- Все бывает в первый раз, царь без царства, - философски пожал я плечами, - Простолюдины дают клятву помещику, помещик царю, царь богу и так далее. Тем более я не просто так предлагаю именно тебе, Кащей. Я собираюсь вести войну с другим миром, Навью, если тебе так будет понятнее. Мир этот темен и жуток.
- Ну допустим, а что я получу?
- Разве тебе мало будет вернувшейся магической силы и возможности жить полноценной жизнью?
- Полноценно я не живу уже несколько тысячелетий. Тело моё, как видишь, старо и дряхло, а чувства я испытываю только к нескольким вещам или вернее говоря вещи.
- Какой же, позволь полюбопытствовать?
- Я никогда не делал из этого секрета. Я жаждал золота.
- И всё? – недоуменно поднял я бровь. – Обычное золото? Ты не шутишь, Кащей?
- С чего мне шутить джинн? – равнодушно проскрипел старик из закрытого гроба.
- Ну мало ли причин? К примеру, тебе банально скучно.
- Ты прав, мне действительно чертовски скучно. Однако я все еще не услышал твоё предложение.
- Предложение простое. Я помогаю тебе вернуть силы, в ответ ты бьёшься на моей стороне в войне, затем, если выживешь, я переправлю тебя туда, куда захочешь, где отпущу на все четыре стороны и более тревожить не стану. Разве что сам захочешь.
- Хм…мне надо подумать более детально.
- Само собой. Конкретные обязанности таковы: я поклянусь помочь тебе вернуть магические силы, а ты используешь их чтобы помочь мне в войне. Также я не буду претендовать на трофеи, которые ты возьмешь в ходе битвы. Кроме этого, мы обменяемся опытом. Ты расскажешь мне о своей магии, а я о своей. Все будет честно, как между двумя разумными созданиями.
- Приходи завтра и я дам тебе ответ, - тихо ответил Кащей, а я, открыв портал, вышел прямо в жерле Ключеской Сопки.
Жар истинного огня приятно грел мою душу, а высший дух огня, засевший в вулкане, лениво ворочался в своем логове, изредка поднимая лаву вверх, провоцируя обильные извержения. Я же валялся в лаве и получал истинное наслаждение от процесса.
