Любопытная Айри немедленно свинтила крышку, повела носом, после чего плеснула немного жидкости в стакан, и осторожно попробовала. Ее глаза расширились от изумления. Девушка-лиса вновь наполнила тару, уже до краев, залпом осушила и, довольно цокнув языком, сказала:
- М-м-м! Не знаю, как эта штука называется, и вкус у нее странноват, но жажду хорошо утоляет! Девчата, налетай!
Попробовав предложенное, девушки тоже положительно оценили напиток, так что бутылка опустела очень быстро. После чего, намотав на головы полотенца, вся компания поспешила в особняк.
- Ну что, сушим волосы и идем пить чай? – весело предложила Айри. – Или лучше немного полежим до ужина?
- Как в тебя вообще лезет? – удивилась Элеонора.
Когда Неспящие вошли в столовую, там их ждала приятная картина: посвежевшие после бани девушки, с тщательно расчесанными волосами, чинно пили чай. И если Сабрина и Ассия отдавали предпочтение пирожкам и ватрушкам, то Айри налегала на бублики, а Элеонора на сушки, легко ломая их двумя пальцами.
- Леди Адель, ну почему вы все время сидите за книгами? – спрашивала кицунэ. – Нужно хоть немного разнообразить свой отдых!
- Мне нравится отдыхать так – ответила глава Магической Ложи и перевернула страницу. – К тому же, я иногда выхожу с вами на прогулки.
- Не мешало бы почаще.
- Айри, пожалуйста, оставь меня одну – попросила начальница. – Сходи, найди себе занятие.
- Леди Адель, я же о вас пекусь! Вы нам нужны здоровой, цветущей и веселой!
- Не подлизывайся! Дай мне спокойно дочитать.
- Но я хотела предложить вам кое-что новое…
Кронгерцогиня слегка шевельнула пальцем. Со стола слетел увесистый том и легонько стукнул Айри по лбу!
- Ай! – взвизгнула кицунэ, прячась за ближайший стеллаж, откуда продолжила свое наступление. – Леди Адель, ну почему вы так жестоки?! Я ведь только хотела предложить вам пройти кое-какую процедуру, которая добавит вам здоровья и поможет расслабиться!
- Не мешай.
- Ну, пожалуйста, сделайте мне одолжение! Я все проверила на себе и гарантирую вашу безопасность! Вот увидите, вам понравится!
Леди Адель вновь шевельнула пальцем, и с верхней полки стеллажа вниз спикировал другой том. Судя по негодующему воплю кицунэ – весьма удачно.
- Ай! Леди Адель, ну за что вы так со мной?! Выслушайте хоть, прежде чем кидаться!
- Говори – кронгерцогиня поняла, что Айри уже не отвяжется, пока все не выскажет.
- Я просто хотела предложить вам сходить в баню и как следует пропарить косточки. Это очень полезно для здоровья. Мы с девчатами уже были там полтора часа назад, и такой легкости в теле, как после этой процедуры, мы никогда не ощущали!
- А с чего ты решила, что я соглашусь? Меня вполне устраивает ванна в моей комнате. И после нее тоже ощущается легкость!
- Нет! Нет! Ванна не идет ни в какое сравнение с баней! Даже горячие источники на моей Родине не могут дать такого эффекта! Леди Адель, ну что вам стоит сходить всего один раз? Разве мои советы когда-нибудь вам вредили?
- Пока что нет. Но все бывает впервые – женщина со вздохом отложила книгу. – Айри, иногда ты бываешь редкостной занудой! Тебе кто-нибудь говорил об этом?
- Кроме вас, никто! – высунулась из-за стеллажа кицунэ. – Кстати, сегодня тридцать пятый раз, когда вы меня так называете.
- Вот так, теперь ложитесь вот сюда! – ворковала Айри, раскатывая половичок на средней полке в парилке. Пару девушка-лиса прибавила по-минимуму, чтобы начальница не угорела. Леди Адель, уже размякшая после десяти минут пребывания в жарко натопленной бане, без слов повиновалась. Айри же выловила из таза первый попавшийся под руку веник.
- Сейчас я вас заряжу энергией на неделю вперед! – произнесла она, вздымая веник над головой…
Шрам, не спеша, расчищал дорожку к бане. С четверть часа назад внезапно повалил снег, и лидер Неспящих небезосновательно опасался, что к утру все заметет, поэтому и решил слегка поубавить себе работы на следующий день. Другие стражи тоже не остались в стороне и теперь воевали со снегом на подъездной дороге.
Шрам закончил работу примерно на четверть, когда из бани вдруг раздался громкий вопль, затем гневный вскрик:
- Ах, ты… – после чего дверь домика распахнулась настежь и оттуда вылетела Айри в одной простыне! Причем вылетела буквально – не касаясь ногами земли. Данковский отбросил лопату и со всех ног бросился на помощь, успев подхватить девушку-лису в считанных сантиметрах от сугроба!
- Ты чего здесь? – удивленно спросил он.
- А ты чего? – вопросом на вопрос ответила кицунэ. – Подглядываешь?
- Сейчас в снег брошу! – обиделся Игнат на несправедливые обвинения.
- Не надо! – пошла на попятную Айри и поежилась от холода. – Слушай, можешь меня в дом занести? Одежду я потом заберу.
- Да что случилось-то?
Ответ пришел мгновенно.
- Вот ты где! – в предбанник выскочила пылающая праведным гневом леди Адель. Айри взвизгнула, и ее роскошный хвост стал похож на ершик для бутылок. Шрам же на пару секунд впал в ступор: кронгерцогиня
