приструнить. Чего они, шмондюки, развонялись и хвостачей развели? Как считаешь, хозяин? Спалим вонючек?
— Вы подождите сразу жечь, — вмешался Андрей. — Сначала попытаемся решить проблему дипломатическим путем. Вот в случае отрицательного результата возможны силовые акции. Точечные.
— Очень точечные, но очень-очень возможны, — согласилась Лоуд. — А как иначе? Очень удивлюсь, если шарометчики с вами разговаривать станут. Стрелялки есть — ума не надо, как говаривал Логос-затейник.
— Верно. Экое подзаглотье, — бывший боред сплюнул в траву. — И чем тут дышат-то?
— Не пойдешь? — уточнила Катрин.
— Пойду. Хочу на это глянуть поближе, — Укс указал на силуэт огромного дирижабля, плывущего над смогом. — Но у меня, миледи и лорд Андрей, все то же самое беспокойство.
— Это вообще не ко мне, — запротестовал консул. — Мы с Маней в данном случае частные землевладельцы, гарантий и патентов воздухоплавателям давать никак не можем.
— Вообще, Укс, ты порядком задолбал со своим летающим корытом и Логосом, — проворчала Катрин. — Лично я отнимать у тебя эту трофейную сардельку не собираюсь. Если она одна и невооруженная, то пусть себе парит. Вот против эскадр и боевых армад я буду категорически возражать. К счастью, у нас на севере прохладно, зимой не особенно разлетаетесь. Так что улаживай правовую сторону вопроса с Глорскими властями. У тебя там лоббисты есть. Даже два.
— И без этих… варварств, — посоветовала Мариэтта. — Одно дело почту привезти и фруктов свежих, совсем иное технический разбой и частный шпионаж.
— Да вы, леди, вообще о чем? — обиделась оборотень. — Мы всю жизнь только собственные задницы и обороняем. В самом немыслимом напряженьи сил и тщетных мольбах к Логосу. А если и были мы чуть-чуть злые, так это потому что дери-жопля у нас не было.
Копчага ухмыльнулась:
— Хорошо излагаешь. Как по-писанному. Давай-ка, гражданка оборотень, возвращайся в цивилизованные отношения. Я тебе один девайс подарю, для повышения общего культурного уровня.
— Давно мне ничего добровольно не дарили, — призналась Лоуд. — Я б чем отдарила, но ничего такого ценного у нас нет, а дери-жопль Укс точно не отдаст.
— Ты в мешке посмотри. Может, там «пневм» найдется? — предположила ушлая Мариэтта. — Тебе он без баллонов ни к чему, а у нас коллекция собирается.
— Да что вы вечно сказки о моем мешке рассказываете? — расстроилась оборотень. — Чего там есть-то такого? Не, я посмотрю, но там, чтоб меня чертт побрал…
— Уймитесь, — скомандовала Катрин. — Будто на пикник заявились. Решаем?
— Да уже решили, — пожала плечами оборотень. — Городок любопытный, как туда не сходить? Логос не возражает, енот-поползун с нами идет — о чем еще мечтать?
— Я тебе когда-нибудь в задницу стрельну, — посулили из травы.
— Истинный зверь, — шепотом сообщила коллегам Лоуд. — Спиной боюсь повернуться: ладно стрельнет, а то ведь и напрыгнет.
— Нужна ты мне, жаба многоликая, — ответил снайпер и группа отступила в портал.
Пришло время прощаться. Консул с полевой секретаршей спешили вернуться домой к наследнику — надолго оставлять малого с нянькой Мариэтта не привыкла, а Андрея ждали в трех иномировых местах. Дипломатическими контактами с дымным королевством консул займется в ближайшее время. Решить вопрос мирным путем было бы предпочтительнее, но Катрин в такую возможность не верила.
Воздушные маньяки отправлялись к Глору на дирижабле, к ним примкнул Мин, не упустивший случай «получить опыт воздушно-десантных» операций. С ними летел и хворающий, но не собирающийся помирать. Десять Пять Пятый. Бесхвостого хвостача следовало сдать под патронаж получившей бесценный медицинский опыт Аши.
Саму Катрин ниже по течению ждал замаскированный «Квадро» — имелось у воительницы твердое намерение залечь в каюте и проспать весь путь до Глора.
До реки Катрин провожал главный пулеметчик укрепрайона. Было душновато, видимо, перед дождем. Как-то незаметно в эти дни битв с наручниками и остальными неприятностями южная весна уступила место лету. Вот все время хрень какая-то мешается, ничего вокруг не замечаешь. Катрин с досадой поправила на плече мешок со снаряжением — половину на себе надетым несешь, а все равно увесистый.
— А Манька нашей маньячке плеер подарила, — наябедничал пулеметчик. — Музыка из кинофильмов и всякие переводы песенные, что Белка сочиняет.
— Пусть слушают. Все равно они столько навидались, уж какой здесь допуск. А чем они плеер заряжать будут?
— У Пустоголовой в мешке ручная динама оказалась.
— Откуда? Сейф под акт вскрывали, Андрей сам проверял, Манька оформляла. Не будут они вещдоки раздавать.
— Да они и не раздавали. Ноут и остальное с собой эвакуировали. У Лоуд в мешке какой-то другой зарядник.
— Тьфу, бездонный какой-то мешок. Вроде вовсе нечеловечий дарк, а в родне у нее очевидные прапорщики.
— Вообще-то у нее уже два мешка. А в Глоре третий.
— М-да, упустили мы с тобой контроль за артефактами. Как пить дать, какие-нибудь гранаты всплывут. С кондомами, анашой и порнухой.
— У Лоуд не всплывут. Еще тот омут. Разве что своим родичам когда-нибудь покажет. У них там, наверное, настоящая сокровищница.
Катрин поморщилась: лагуны коки-тэно не очень веселое место, пусть и щедро набитое сувенирами. Собственно, и укрепрайон у Кроличьей за последние дни стал заметно печальнее — за склоном свежее кладбище, по здешним меркам довольно крупное.
Мин смотрел туда же.
— Кэт, но это же не будет часто?
— Что? Если ты про кладбище, то оно непременный спутник крупных и средних боестолкновений. При мелких боях остаются лишь удобрения, хаотично разбросанные по кустам и ямкам.
— Ну и шмондец с ними, с мелкими. Война есть война, мы же не рассчитываем жить вечно. Но пулеметы это… В общем, я думал, что пройдет как-то правильнее.
— Правильнее, аккуратнее… Нет, не будет правильнее. Упорный военный Логос ведет дело к кишкам, развешенным по крышам, заборам и деревьям. Сначала геройско-военным кишкам, потом к обще-обывательским, женским, детским и кошачьим. Знай на гашетку дави, кнопочки жми — оно само получится.
— Тут мы должны шмондец как упереться, — пробурчал разумный полукровка.
— О чем и речь. И ты давай с этими словечками завязывай. А то Дашка и тебе всыплет, и мне такую бесконечную нотацию зачтет…
— До Глора словечки повыветрятся, — заверил артиллерийский пулеметчик.
Плыли в темном небе Луна и Темная Сестра, бдили над недостроенной насыпью часовые, уносили ветер и волны стремительный «Квадро», спала в удобстве каюты
