во всех отношениях бриал, уникальный Шикр, есть где-то там своя планета и орбитальная крепость с преданным лично мне Атами. От таких возможностей с ума сойти можно любому зотэрианцу, не то что мне, и самое главное, нужно теперь правильно распорядиться всем так, как завещал мне Великий Крон, и как ждет от меня Мудрый Мор! Вот поэтому мне сейчас так необходимы те знания, что приготовил для меня мой далекий предок...
Мои размышления прервал голос Киры:
— Телепортационное устройство модели «Смирт» готово к эксплуатации, уровень заряда равен девяноста девяти процентам.
Прихватив с собой малый энергетический куб, я уже спокойно встал на диск, и всего через несколько секунд мне в лицо уже летели колючие снежинки. Достал ключ и подошел к стене под карнизом, шаря глазами в поисках отверстия.
Ага, вот оно! Вставил ключ и протолкнул его до упора — есть! Легкий щелчок подтвердил, что он встал на место. Теперь необходимо наполнить его энергией. Отдал один процент энергии Шикра в ключ и замер в ожидании.
Сработало или нет?
Получил сообщение от Киры, что проход от ловушек свободен, и ключ уже можно смело извлекать. С легким чавкающим звуком вынул его из приемника и, дав команду Шикру — надеть шлем, отправился к конусообразному входу в пещеру.
Поступила информация от Киры, что длина коридора триста пятнадцать метров, и он по широкой спирали всё время спускается вниз, и что на меня началось активное внешнее воздействие при помощи какого-то неизвестного излучения. Но я в шлеме и пока не чувствовал никакого негативного давления на свою психику.
Первый признак того, что о пещере местные жители знали уже давно, я нашел через пятьдесят метров от входа: брошенный матерчатый рюкзак и рядом в трех метрах от него труп мужчины в старинном альпинистском прикиде. Он лежал головой к выходу на спине, с застывшей маской ужаса на лице. Этот искатель приключений здесь уже, наверное, лет так шестьдесят-семьдесят точно, не меньше. Одежда довоенная, следов гниения нет, но кожа на лице давно уже мумифицировалась и плотно обтянула кости черепа, превратившись в застывшую маску.
Через двадцать метров еще один труп, этот посвежее. На голове какое-то устройство из фольги и зеркал, но видно, что это не сильно ему помогло. Еще одного любопытного нашел разрубленным на две ровные половинки, его останки я обнаружил чуть дальше. Ноги и нижняя часть туловища лежали отдельно от верхней. Больше я незадачливых любителей таинственного не встречал и дошел до конца этого прохода совсем без помех.
Так, здесь с виду глухая стена, но это не совсем так! Тот же визуальный эффект, что и на входе в пещеру. Смотришь прямо — тупик, перемещаешься ближе к стене — и вот он вход прямо перед тобой и достаточно широкий.
С замиранием сердца я зашел в саму пещеру и сразу же попал в огромный квадратный зал, без сомнения, рукотворный. Из-за блестящих стен казалось, что он сотворен из жидкого стекла. Посередине — вместительный постамент с круглой площадкой на нём. Откуда-то с потолка на него падал тусклый мягкий свет.
Кира тут же пояснила, что ей неизвестно предназначение устройства, но она знает точно — оно сейчас активно.
На всякий случай, не подходя близко, я прошел вдоль стены, стараясь не касаться, и свернул в первую попавшуюся комнату направо, где у Крона, по всей видимости, всё было устроено для отдыха. В углу походная лежанка, у которой давным-давно закончился ресурс, и она сейчас больше напоминала какую-то высокотехнологичную навороченную раскладушку. Посредине такой же походный стол и стул. Всё когда-то было удобно и многофункционально, но со временем ресурс исчерпал себя, и практичные вещи превратились в обычную удобную мебель.
Возле противоположной стены, напротив кровати, стояли, подпирая потолок, учебная капсула и тренажер, а рядом арочный переход, через который я попал в помещение, откуда Крон вел запись. Почти всё так же, как и на том самом «видео». То же массивное кресло, в чьих подлокотниках хранилось столько ценного, тот же шкаф с горизонтальными секциями, который при сеансе стоял за моей спиной. Пустые секции шкафа сейчас открыты настежь, и Кира легко опознала их, как заряжающие ниши для оборудования и экипировки. Стеллажи вдоль стены сейчас почти пусты, на них я обнаружил один использованный ремкомплект для капсул и пару бластеров, полностью исчерпавших свой ресурс.
Куда только не падал мой взгляд, везде Кира выдавала одно и то же — нет энергии, ресурс исчерпан.
Значит, Крону всё-таки не удалось обуздать источник энергии Ханки?
Да, унылая картина, но мы сейчас всё исправим!
Я подошел к стене, где в небольшом углублении был установлен энергетический куб, чей серый матовый корпус говорил о том, что энергии в нём сейчас ноль. Я легко вынул его из гнезда и вставил туда другой, принесенный мной из Ковчега. Дождался, пока он присосется к специальным держателям, и нажал на торчащий из него штырь. Куб тут же засветился золотистым светом, и в помещении сразу что-то неуловимо изменилось. Невозможно передать словами, но что-то ожило и заработало.
— Началось тестирование систем находящегося здесь оборудования.
Ага, понятно!
Пока идет тестирование, пойду, осмотрюсь. За стеллажами обнаружился еще проход в следующую комнату. Это, без сомнения, покои Кроха. Посредине большое круглое ложе. Наверное, когда-то оно было застелено множеством веток и листьев. Сейчас об этом можно было только догадываться. В углу находилось устройство, очень похожее на седло.
Представляю, какой ужас наводил на местных Крон, скачущий верхом на Крохе! Отсюда и древнегреческие легенды об ужасном Цербере и всаднике из Аида.
Из обиталища Кроха я снова попал в зал с постаментом. Обойдя его по большой дуге, оказался в другом. С полчаса бродил по пещере, заглядывая в многочисленные пустые помещения, и не заметил там больше ничего интересного. Правда, в одном, самом дальнем, я обнаружил некое подобие лаборатории и кучу испорченной разнообразной аппаратуры. По словам Киры, она была безвозвратно утеряна и уже не подлежала восстановлению. Видимо, с помощью этих штуковин Крон когда-то пытался обуздать энергию Ханки, но как видно — неудачно!
Тут Кира сообщила мне, что тестирование уцелевших приборов закончено, и я вернулся в комнату Крона.
Сразу бросилось в глаза, что горизонтальные створки шкафа плотно закрыты, энергетический куб весело переливался золотистым светом, а лечебная капсула с реаниматором призывно помигивала датчиками, показывая, что они исправны и готовы к работе.
Дав команду Кире — снять шлем и перчатки, я в предвкушении захватывающего просмотра уселся в кресло. Следуя инструкциям Крона, положил руки
