Книга Перламутровая чешуйка - Ник Такаранов

— …Я — орк, — закончил Хштра.

— Вы и сами это понимаете. Ну да чего же Вы хотели? — развёл руками мужчина.

— Другого отношения?

— Люди слишком хорошо помнят плохое. А ваш народ им много зла причинил. И я не только про то, что случилось 20 лет назад. Хоть это сейчас и особенно свежо в памяти.

— Мы не к этому стремились, — мрачно отозвался Хштра.

— Но получилось так, как получилось. Сколько крови на Ваших руках?

— …

— Давайте вернёмся к сегодняшней теме. Традиция награждать за заслуги в борьбе с орденом Безымянных прижилась у нас достаточно давно, но спустя какое-то время после начала такой практики, ассасины прознали об этом и стали иногда под видом очередного «героя» засылать своих людей. Да, им приходилось жертвовать какими-нибудь не особо полезными для их руководства группами, но возможность устранения важных для города людей, а награждением занимается либо наместник, либо его помощники, перевешивала подобные человеческие потери. После нескольких неудачных попыток покушений, отражённых только благодаря умелым телохранителям, было принято решение проверять каждого, кто по предварительной информации убил не мирных жителей, а отряд убийц, неважно как он с ними пересёкся, ещё тщательнее.

— И меня «проверили»?

— Нет. Вы же орк. Откуда у нас найдётся подобная информация? В беглых рабах Вы не числитесь, а реестры по свободным оркам даже в столице вряд ли найдутся, — пожал плечами собеседник, — Обычно, если мы не можем найти информацию, человек, замешанный в убийстве Безымянных, неожиданно исчезает или погибает от несчастного случая.

Хштра, который раз за время разговора попытался воззвать к камню стен, но те оставались глухи к его мольбам. Кресло, на котором сидел житель степей, никоим образом не стесняло движений орка, однако в нём он чувствовал себя скованным по рукам и ногам. Старик меж тем продолжал:

— Но Вам повезло. У нас нашёлся человек, который за Вас вступился. Каролина, деточка, зайди к нам.

Дверь отворилась ещё раз, и в помещение вошла девушка с длинными каштановыми волосами чуть опустившая взгляд, когда её зелёные глаза встретились с карими орочьими.

— Она подтвердила, что Вы не представляете опасности для нашего города, и вскорости покинете его, а потому я более не смею Вас задерживать, — с некоторой долей торжественности провозгласил Санктес.

— А как же награда? — не удержался от провокационного вопроса орк.

— Я не просто так спрашивал про жену трактирщика. Понимаю, что Вы прямо не виновны в её смерти, но косвенно… У того инцидента в таверне было слишком много зрителей. К тому же мы не можем насильно удерживать корчмаря без весомого повода. Многие в городе уже знают, что произошло, и их число будет только расти. Будь Вы человеком, дело получилось бы замять, но вы орк. Какое то время я смогу сдерживать гнев толпы, но вам лучше поторопиться покинуть город до того как станет слишком поздно. Такая награда Вас устроит? — усмехнулся старик из своего кресла, пока орк и Каролина вместе с сопровождением выходили из комнаты.

***

Хштра поправил перевязь с родной секирой, осмотрел скромные пожитки на предмет пропажи чего-нибудь ценного с точки зрения временных держателей его скарба и начал оглядываться по сторонам видимо озадаченный вопросом перемещения торговой телеги подаренной Жаном. Оная телега стояла перед тремя путешественниками на придворцовой территории немым укором отсутствию хотя бы обычных лошадей в качестве тягловой силы, на данный момент почти пустая, если не считать некоторых вещей, необходимых в длительном путешествии для минимального комфорта.

— И как нам теперь добыть лошадей для повозки? — спросил стоящий рядом Рин.

Мальчик достаточно быстро свыкся с мыслью о своём пассивном участии в небольшой мясорубке, что удивляло даже повидавшего в своё время немало битв орка. Скорее всего, парень просто не успел нормально освоиться в ворохе всех тех событий что свалились ему на голову после степенной жизни на удалённом от цивилизации островке. По крайней мере именно такая мысль пришла в голову Хштра, когда он стал размышлять над ситуацией, всерьёз обеспокоившись психическим здоровьем паренька. Больше орк на эту тему не задумывался, решив для себя, что в таком случае с парнем всё в порядке.

— Похоже, что никак, — задумчиво ответил степняк, посматривая на старые развалины какого-то строения, — Каролина, ты тут видимо больше нашего знаешь, нам что-нибудь будет, если мы оттуда камни возьмём?

— Нет, на эти руины все давно рукой махнули. Дядя Санктес даже если руки дойдут всё равно всё это постарается отсюда убрать.

— «Дядя»? — приподнял бровь орк, попутно с задачей обзавестись лошадьми ломающий голову также и над личностью неприятного собеседника.

— Ну… — замялась девочка, — Не совсем дядя. Санктес друг моего отца. Один из немногих. Я часто бывала в Олианде, когда была совсем маленькой. Со мной обычно больше времени проводил его сын, но с дядей мы тоже вместе играли. Меня даже в своё время хотели выдать замуж за Вабна, но он слишком старый, — забавно наморщила носик девушка.

— Вабн — это сын? — уточнил Рин, пока Хштра лёгкой походкой направился через весь двор к упомянутым ранее руинам.

— Да.

Орк тем временем добрался до полуобрушенной каменной кладки и, положив руку на то, что пощадило время за долгие века существования, а затем увядания данного конкретного здания, зашептал непонятный речитатив вплотную приблизившись к потрескавшемуся камню стен. Сначала ничего не происходило а затем обломки до этого спокойно лежавшие на земле пришли в движение и потихоньку покатились к центру формирующегося заклинания складываясь в пока неясную фигуру. В центре мерного сияния видимого лишь в магическом зрении и обычно показывающего сложность творимой волшбы в плане именно работы с магической энергией, собираемые из камней, понемногу вырисовывался кривоватый силует. Четыре не особо стройные конечности, переходящие в угловатое тело, спереди которого располагалась угловатая же шея, венчающаяся прямоугольной головой похожей… на лошадиную? Сзади появился то ли рудиментарный хвост, то ли непонятная кривая палка, видимо мечтающая быть кустиком, и созданный буквально на коленке конеподобный голем встал на задние камни-копыта, постукиванием-перетиранием неизвестных даже создателю камушков имитируя грозное ржание.

— А мы не могли сразу такого коня создать на выезде из Орена? — вполне законно задался вопросом Рин, не прекращающий при этом восхищённо глазеть на новое чудо, явленное ему другом.

— Голема всё время надо поддерживать, сопляк, — довольно осматривая дело рук своих бросил через плечо Хштра, — Либо использовать в конструкции магические ядра в качестве мана-батарей. А их у нас нет. И времени