Флавий пожал плечами – Откуда мне знать. Нам даже неизвестна численность Земляного народа. Всё что знаю я, их страна начинается отсюда.
- И никто не пытался узнать о них больше? – поразился Джиен.
- А зачем? У них ничего нет, земля их скудна, разве что камней в избытке.
- Это точно, - Дрегстер похлопал по стене дома. – Такой будет стоять тысячи лет, люди умрут, уйдут навсегда, но дом останется.
- Дольмены, они называют свои дома дольменами.
- Пора в путь, - принял решение Джиен, ему стало не по себе от этого места, его пустынность и непонятность словно предостерегала о грядущей катастрофе. К тому ему порядком надоело таскаться с этими одарёнными, и хотелось как можно быстрее избавиться от них.
Но чем ближе они подбирались к горам, тем чуднее становилась местность. Неожиданно стали появляться деревья, довольно необычные. Стволы их длиннее и тоньше привычных глазу, любое из них можно обхватить ладонью. Кора бледная, а листья свернулись, словно укрылись от света. Потом пошла трава, бледно-зелёная, нежная, она стелилась над землёй подобно мху. Были и цветы, все они также выглядели неважно при свете дня, их бутоны плотно закрыты.
- До чего странно, - бормотал Дрегстер.
Флавий, Джиен и Вален также удивлённо таращились на это чудо природы, куда ни глянь, уже вместо привычного каменного раздолья, такие непонятные поля.
Но вот лошадей эта трава никак не смущала, они с жадностью набросились на неё.
- Едят, - Дрегстер спрыгнул на землю и сорвал травинку, затем растёр между ладонями.
- Они не отравятся? – озабоченно спросил Вален наблюдая за тем, как торопливо Беймик срывал траву.
- Нет, - с уверенностью произнёс Дрегстер, нюхая ладони, - это обычная трава, вот только выглядит она необычно. Лошадям нужен отдых, - обратился он к Джиену.
- Хорошо, - махнул рукой тот, - разбивайте лагерь.
Хоть до вечера было ещё далеко. Джиен посмотрел в сторону гор. Скорей бы уж.
За хлопотами никто не обратил внимание что солнце постепенно скрылось за горизонтом, вот мелькнул прощальный луч и вечер наступил, а за ним и ночь. Медленно, но уверенно луна карабкалась по небосводу, и тут Джиен обратил внимание на то, как стало меняться всё вокруг. Трава словно ожила, и потянулась к лунному свету. Цветы что понуро стояли опустив бутоны, воспаряли и также выпрямились, и распахнули лепестки.
- Джиен, - послышался судорожный шёпот Валена.
Джиен и сам всё прекрасно видел, трава и цветы ожили, как и деревья, их листья раскрылись, мир вокруг словно проснулся. В воздухе послышался гул насекомых, и шорох крыльев небольших птах, что перелетали с одного цветка на другой. И отовсюду несся аромат цветов. И всё залито лунным светом.
- Разве такое возможно? – вопрос Джиена остался без ответа.
Флавий заворожено наблюдал за бабочкой, что кружила возле него. Он протянул к ней руку и та уселась ему на палец. Стараясь не дышать, послушник поднёс букашку к глазам. Та вспорхнула и перелетала на цветок. Что до Грэхема и остальных, те неожиданно оживились.
- Наконец-то, - выдохнул Грэхем.
- Грэхем, - стремглав повернулся к нему Флавий. – Ты…?
- Да, да, - поднял тот руку, - мне лучше. Голова не так болит, вернулась ясность и что-то мутит в животе. Как далеко мы добрались? Ага, - произнёс он, глядя на горы, - осталось совсем немного.
- А разве ты не понимаешь, что происходит вокруг тебя? – недоверчиво спросил Джиен у Грэхема.
- Не совсем, мысли в голове постоянно путаются и ускользают, сознание в тумане и норовит сыграть со мной в прятки. Всё отрывисто и непонятно.
- Видно что сейчас ты совсем другой человек, - Джиен посмотрел на остальных. – Им вроде тоже получше. Но почему?
- Наверное дело в тех горах, - Грэхем опять обратил взор на горы. – Что-то в них заставляет боль отступить и сдерживает тёмный дар. Флавий нам нужно торопиться, до тёмных дней осталось совсем немного.
- Сутки, - кивнул тот. - Но мы успели, завтра днём, самое позднее вечером мы будем там. А пока оглянись, разве тебе ещё раз представиться возможность увидеть подобное?
- Конечно, ведь я остаюсь у Земляного народа.
- Грэхем, - помрачнел Флавий, - магистр Марфин не до конца поведал тебе цель нашего путешествия. Ты не просто останешься у Земляного народа, ты навсегда останешься в их подземном городе, как и остальные.
- Что?
- Но почему?
- Я не согласна!
Люди стали возмущаться.
- У вас нет выбора, - возвысил голос Флавий. – Если вы не пойдёте дальше, то едва наступят Тёмные дни умрёте, мучительно умрёте. У вас просто нет выбора, - повторился он.
Грэхем усмехнулся – Старый чёрт, тогда я чувствовал, он явно не договаривает.
- У тебя был выбор, ты мог согласиться на ритуал изгнания и превратится в несчастного наподобие Персея, - счёл нужным напомнить ему Флавий. – И ты хотел избежать той участи, лишь бы остаться в своём разуме.
- И оказаться заточённым под землёй.
- Ты согласился жить у Земляного народа, ты знал что не вернёшься.
-
