этот момент затрещал зуммер крюковского мобильника. Звонил Мерфи.
— Где ты? — загорелся Крюков. — Записываю! Так. И Ирина с тобой? И Шнопак там? Мертвый? Плохо. И парень Тюрина убит? Еще хуже. А Антона не видел? Нет? Так, значит, всех делов — захватить центральный пульт управления стратегическими ракетами? Проще простого, сейчас обменные пункты лучше охраняются. Все, вылетаю, жди!
— Слушай внимательно, — обратился Крюков к Марии. — Я сейчас еду за Ириной в одно нехорошее место. Там уже убили Питера и Шнопака. Теперь Антона можешь опознать только ты. Поэтому скажи, куда тебя отвезти. Во всяком случае, до завтра тебе нужно побыть в безопасном месте.
— Не надо меня никуда отвозить, — ответила Мария. — Я останусь здесь. Я тут когда-то работала и всех знаю. Тут и охрана есть. Встречу Новый год с дежурной сменой.
— Хорошо, — согласился Крюков. — Если управимся раньше, я за тобой заеду. Ты говорила, что анализы вам в лабораторию Антон привозил? На всякий случай запомни — если вдруг увидишь Антона, прячься и звони мне на мобильник. Вот номер.
Не успел Крюков отъехать, как к больнице подкатила синяя «копейка» с проржавевшими крыльями. Из машины вышел Антон и огляделся. Он сверился с планом больницы и направился к корпусу, из которого недавно вышел Крюков.
Крюков уже начал беспокоиться за материальное благополучие тех, на кого был абонирован его пиратский телефон-двойник. В последнее время он разговаривал по нему очень много. Может быть, стоило включить в его обеспечение еще сотню абонентов? Вот и сейчас он снова жал кнопки мобильника:
— Алле, Бурый? Подъем! Тревога! Бери всех своих людей, встречаемся возле парка Боженово на старом месте.
— Характер работы? — Бурый был немногословен и спрашивал только самое необходимое.
— Готовься штурмовать Кремль. Если дело окажется проще, ты будешь приятно удивлен.
— А мой интерес?
— Если будешь себя хорошо вести, я тебя познакомлю с убийцей Волкодава и тем, кто в тебя стрелял. Кроме того, ты будешь спасать себя заодно с остальным миром. Тебе этого достаточно? Или ты непременно хочешь получить Рублевское шоссе с переулками на поток и разграбление на три дня?
— Кто убийца? — прорычал Бурый.
— Честно? Пока не знаю. Но зуб даю — ты найдешь его возле центрального пульта управления. А точнее, он сам тебя там найдет.
— Ладно, договорились. Когда встречаемся?
Крюков посмотрел на часы:
— Не позднее, чем через час, а то мне еще елку наряжать. И постарайтесь не светиться со своей тяжелой артиллерией.
35
Не через час, но все-таки они собрались. Люди Бурого подъехали на двух микроавтобусах. Крюков молча оценил экипировку бойцов. Все они были облачены в хорошо знакомые Крюкову черные комбинезоны и мощные бронежилеты.
— Ну что, начнем? — спросил Бурый.
— Только побыстрее. Спустя полчаса после первого выстрела нас окружат силами всего Московского округа.
Бойцы Бурого рассредоточились и по одному скрылись в овраге. Их черная форма хорошо маскировала их на фоне черных древесных стволов и проталин. Бурый махнул Крюкову рукой:
— Вон тот большой курган за оврагом и есть центральный пульт управления. Если останемся в живых, встретимся там. Об одном тебя прошу — если меня убьют, не упусти того, кто замочил Волкодава.
— Хоп. — Крюков хлопнул его по руке. — Заметано. Я иду за вами, только сначала на ту сторону наведаюсь.
— Не спеши особенно, воевать — это не твоя работа, — хлопнул его в ответ по плечу Бурый и отправился догонять своих бойцов.
Крюков, проваливаясь по колено в глубокие сугробы, перебрался через неширокую лощину. Здесь на лесной дороге он окончательно разглядел заинтересовавший его объект. Это были «Жигули» первой модели синего цвета с сильно проржавевшим корпусом. Та самая машина из автохозяйства Семенова банка, на которой часто ездил Антон.
Машина была пуста. Крюков нагнулся и постарался рассмотреть цепочки следов, которые вели от машины в глубь леса. Цепочек было две. От дверцы водителя шли следы мужчины, от пассажирской дверцы — следы женщины. Крюков прикинул на глаз генеральное направление. Следы вели к центральному пульту.
С той стороны уже слышались тихие хлопки. Словно кто-то, не дождавшись новогодней ночи, уже принялся открывать шампанское. Крюков потихоньку двинулся в ту сторону.
Он осторожно спустился в овраг и увидел первый труп. Судя по амуниции, это был один из шизанутых бойцов Мясника. Дальше ему попалось еще несколько тел, среди убитых были и бойцы Бурого. Крюков убедился, что раненых среди них не было — то ли их унесли, то ли добили. Во всяком случае, он заметил — сражение велось с необычайным ожесточением.
Так по цепочке трупов он все ближе подбирался к своей цели. Наконец негромкие хлопки автоматов совершенно затихли. Пройдя еще с десяток метров, за высоким сугробом Крюков увидел Бурого. Тот был еще жив.
— Он ушел туда. — Бурый слабо махнул рукой в направлении поста. — Моих всех положил, но его тоже… Он один…
Бурый слабеющей рукой сунул Крюкову свой «стечкин» с глушителем. Крюков принял оружие и спросил:
— Ты его хотя бы задел?
Бурый с трудом покачал головой:
— Нет, не успел… А жаль…
И обвис на руках Крюкова.
Крюков проверил магазин пистолета. Там оставался еще с десяток патронов. Он чуть ли не бегом двинулся дальше, как вдруг услышал сбоку шорох. Он мгновенно развернулся и едва не выстрелил.
К своему удивлению, он увидел перед собой сидящего на снегу Питера. Тот привалился спиной к стволу дерева, сжимая ногу. На его бедре темнело большое пятно крови.
— Ты живой? — удивился Крюков.
— А ты мне венок на могилу принес? Спасибо, но пока рановато, — через силу улыбнулся Питер. — Как говорится, слухи о моей смерти немного преувеличены. Правда, в балет Большого меня, боюсь, теперь не примут. Мне еще повезло, что бедренную артерию не зацепило. Через нее вся кровь из тела выхлестывает за сорок пять секунд. Не успеешь остановить.
— Кто тебя?
— Антон. Осторожно, он вооружен!
— Куда он потом пошел?
— На пульт. С ним Мария. Он может ее убить!
— Странно, что он ее до сих пор не убил. Тебе помочь?
— Нет, сам справлюсь. У тебя лишнего ствола нет? Или хотя бы патронов? А то мой боезапас кончился. Так, на всякий случай.
— Держи. — Крюков протянул ему пистолет Бурого. — Я скоро.
Наружные двери центрального пульта управления были распахнуты. Крюков прошел по коридору и остановился перед шахтой. Где-то здесь его ждал Мясник.
Крюков загнал в патронник обреза любезно подаренный Спицыным пулевой патрон. Вниз вел крутой металлический трап. Крюков по-морскому скользнул вниз по перилам. Внизу он увидел странную, размером с двойное купе поезда, комнату,
