Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 102
звучала плохо прикрытая угроза.
— Нет… Нет. Ты неправильно понял, — Дрейк разнервничался и решил говорить, как можно ближе к правде. — В вашем мире прогрессирует магия, и она распространяется. Я прибыл с целью изучения этого… явления. Я пока мало что знаю, но и мои наблюдения могут помочь вашему народу понять причины магии. Я как свежий взгляд, так сказать.
— И что может сказать свежий взгляд? — Рихард сощурился и подпер щеку рукой.
— Пока не очень много, — помрачнел Дрейк и опустил взгляд, зачерпнул ложкой порцию салата побольше и сунул в рот, принялся жевать.
— А что ты скажешь о каменных драконах?
— У них очень странная природа, — закончив жевать, и вытерев губы салфеткой, сказал Дрейк. — На первый взгляд, я бы и решил, что они как ожившая скала.
— Пф-ф, — Рихарда явно не впечатлил этот ответ. — Мы это и так знаем. Это и все, что ты можешь сказать?
— Я мало сталкивался с ними, да и с вами я только мельком осмотрел его. Думаешь, я уже могу сыпать заключениями налево и направо?
— Не уверен, — неуклюже мотнул головой человек напротив.
— Но я бы сказал бы тебе больше, Рихард… Я бы вообще не сказал, что они живые.
— Они ж магические, и живут от магии, — поспешил вставить тот. — Как и любая магическая тварь, они не исключение.
— Я знаю, — с раздражением бросил Дрейк. — Но это не дает объяснения тому, как они устроены, и почему погибают только от магических атак.
— Ты не прав. Многие охотники приловчились уничтожать их гранатами. Слабое место — красное око в пасти. Только это сложный трюк, сколько охотников погибло уже. Но деньги на хорошую магию и зачарованное оружие не у всех есть.
С этими словами Рихард вздохнул и сунул руку в нагрудный карман и достал красноватого оттенка мутный шар. Покрутил его и припечатал его ладонью на середину стола. Кивнул с целью, чтобы Дрейк взял его, и отпустил руку.
— Что ты скажешь? — в его голосе звучала сталь.
Дрейк положил ложку поперек миски и аккуратно взял шар пальцами. Внимательно осмотрел, глянул на просвет, пошкреб ногтем. Его мнение не изменилось — эта штука явно состояла из стекла. Но от нее не исходил запах магии. Абсолютно никакого запаха.
— Стекло, — неуверенно сказал он. — Похоже очень на стекло. Насколько хрупко это око?
— Хрупкое, можешь не сомневаться. Волшебники тоже так говорят, что это стекло. Некоторые не верят до сих пор, что так выглядит око каменного дракона. Они думают, что их дурят и пытаются всучить подделку за большие деньги. Но что ты еще скажешь, Дрейк?
Рихард устремил внимательный взгляд на Дрейка. У него даже пропал несколько качающийся тембр в голосе.
— Сложно сказать что-то еще… По крайней мере, пока, — сказал он и отдал око Рихарду.
— Тогда скажу я. Каменные драконы — бронированные звери, которых изучать бесполезно. Они просто глыбы камня, оживленные магией.
Это звучало более чем разумно, но еще более жутко. И это заставило волну мурашек пронестись по спине.
— Хочешь сказать, что ими кто-то управляет? — изогнул бровь Дрейк, впечатав тяжелый взгляд на Рихарда.
Тот сделал то же самое.
— Странная у тебя логика, хех. Если это и так, тогда этот кто-то несет угрозу нашей планете. Тогда тебе, пацан, придется изучать их очень и очень тщательно, чтобы эти твари однажды не добрались и до твоей страны.
От одних только слов по спине снова пробежали мурашки.
— Главный магический дом считает, что каменные драконы не более, чем животные. И что первым делом надо искать их гнезда и уничтожать их. И чем быстрее мы это сделаем, тем лучше.
Дрейк нахмурился и взял ложку. Покрутил ее в руках, не сводя с нее глаз. Ему вдруг вспомнился робот-помощник Кристин модели Пауль. Машина, нашпигованная датчиками. Каменный дракон по своей сути, видимо, не так сильно отличался от него.
Глаза его широко распахнулись и ложка выпала из руки, ударилась о деревянную столешницу. Дрейк быстро схватил ее, пока она не отскочила и не упала на пол.
— Но более мне интересно другое, — сказал Рихард, когда Дрейк принялся доедать салат. — Так это мешок у якобы твоей лошади. Это мешок твоего друга?
Дрейк с трудом проглотил встрявшую поперек горла хорошо прожеванную пищу. Он ждал этого момента.
— Этот мешок он взял с собой, — задумчиво сдвинул брови Дрейк, — когда мы отправились в путь. Я не знаю, что там. Но это важные для него вещи.
— Так твой друг не выплыл из озера?
— Я не хочу в это верить, — замотал головой Дрейк. — Поэтому, я намерен вернуться за ним к озеру.
— Тогда откуда мне знать, что он действительно существует? — чуть ли не прохрипел Рихард. — Этот твой друг?
— Что? — широко распахнул глаза на него Дрейк.
— Не придуряйся. Откуда у тебя этот мешок? — сощурился собеседник.
— В смысле?
— Хочешь сказать, что мы можем его забрать? Вместе с его содержимым?
— Нет…
— Тогда говори, — Рихард привстал и склонился над столом, тяжело оперся о него руками.
Глаза его хищно заблестели.
— Я не врал, — Дрейк старался смотреть ему в глаза, немигая, ровно, как и сам Рихард. — Поэтому, я должен его вернуть… Если ты не против, то я поеду прямо сейчас…
Дрейк встал.
— Нет, ты не поедешь. Сядь, — предводитель банды охотников был похож на тигра. — Лучше сядь и не привлекай внимание.
Тот так и сделал. Рихард тоже сел, решив, что перегнул палку.
— Там золото и серебро, — чуть ли не шепотом сказал он. — Килограммы. Хочешь сказать, что ты этого не знал?
Нужно было идти в ва-банк. Иначе последствия могли быть фатальными. Дрейк опустил руки под стол, чтобы скрыть их дрожь.
— Я не хотел, чтобы кто-то об этом знал, — нахмурившись, признался он. — Я говорил уже, почему я тут. И эти предметы — дань платы правителя этой страны за мой труд…
— Так, значит… Хорошо. Неужели ситуация такая серьезная, что тебе заплатили на многие годы безбедной жизни? Тем более, такими странными предметами?
— Более чем, Рихард, — сощурился Дрейк. — Оживленные магией куски камней — уже сама по себе угроза. А если они действительно кем-то управляемы, то это катастрофа. Эти существа уничтожают целые деревни, а охотники далеко не всегда успешны в своей охоте.
Рихард нахмурился.
— В твоих словах есть правда, Дрейк. Но ты же понимаешь, что мы не сможем отдать тебе эти вещи. И только попробуй поднять шум — ты исчезнешь так же быстро, как и твой друг в пучине озера. Уехать ты можешь уже сегодня, держать мы тебя не будем. Я даже Миранду
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 102
