противника не стоило снимать со счетов. А потом появилась стабильная связь.
— Мииме! Меня слышно? — первым заметил нормализацию связи Александр.
— Принимаю вас стабильно, командор — ответила искин.
— Просто отлично. Мы эвакуируемся. Мииме, есть важный вопрос — ты сможешь ударить по входу в тоннель, из которого мы выйдем так, чтобы тот обвалился?
— Это потребует достаточно мощного залпа и отклонения из-за расстояния. Смогу, но мне нужно, чтобы вы покинули данный квадрат — спокойно ответила искин.
— Проблема в том, что нам нужно обвалить пещеру, чтобы спокойно покинуть квадрат, а не наоборот. Времени на взлет и подготовку никто не даст. Хорошо, давай иначе сделаем. Я же правильно помню, что в системе челноков есть защита от столкновения?
— В наших судах она по большей части отключена, но да, есть — в голосе Мииме проскользнула ирония.
— Отлично. Тогда активируй систему и ставь маркер на вход в тоннели. Только мы выйдем — запускай челнок. Ускорители на полную, защита на максимум. Накопители судна должны максимально дестабилизироваться. Перепроверь маркеры. Вот мои данные — Александр перекинул данные с доспеха.
— Хорошо. Приказ принят, командор. Начинаю подготовку судна.
* * *
Группа продвигалась к выходу. Еще немного и тоннели планеты будут пройдены.
— Проверьте целостность доспехов. На поверхности ядовитая атмосфера — Леронэ, как самая ответственная, вовремя припомнила такие нюансы. Луна?
— Все хорошо.
— Мы почти на месте, готовьтесь — командор пропустил остальных. Он активировать свой наладонник. Стоило группе покинуть пещеры, как челнок, находившийся над входом на небольшой высоте, спустился к поверхности — Запрыгивайте в челнок, быстро!
Благо, памятуя прошлый полет, некромант дополнил команду:
— Стражи! Оставьте оружие. Мы с ним все не поместимся.
Вполне здраво. Луна и Шарик вместо арсенала огромных топоров. Все должны были поместиться.
Бежавшие в хвосте группы Стражи остановились у входа. Как раз рядом с командором. Они оба одновременно дико зарычали. А потом метнули свои топоры в глубину тоннеля. Во тьме раздался скрежет и гул обрушения породы. А потом они с некромантом побежали к опустившемуся челноку.
— Мииме — запрыгивая в судно и активируя его, прокричал Александр — Что там? Где?
— 10… 9… 8… — Вместо слов начала отчет искин.
Приборная панель и радары судна взвыли. Из глубины пещеры на них двигался рой адаптанта. Множество поглощенных дронов, щупальца улья и несуразные создания, что были поглощены существом в ходе продвижения. Вся эта шевелящаяся масса еще не успела покинуть тоннели, но приборы челнока уже фиксировали их скорое приближение.
А потом радары судна взвыли во второй раз:
— 5… 4…
Прямо на них, на огромной скорости, приближался аналогичный челнок. Когда время до столкновения исчислялось парой секунд, системы корабля подкорректировали курс, дабы избежать столкновения и судно врезалось в землю, рядом со входом в пещеры.
— 1... 0… — закончила отчет Мииме.
А в следующее мгновенье прогремел взрыв. Часть тоннеля просела, вход завалило породой. Челнок догорал после детонации накопителей, распространяя пламя вокруг себя.
Судно командора спокойно поднялось и покинуло атмосферу планеты.
Миссия была завершена.
* * *
Челнок без проблем вернулся на борт Танатоса. Оба корабля были готовы покинуть систему, но стоило дождаться приказа командора. Сам он как раз покинул челнок, помогая это сделать остальным.
— Значит это и есть легендарный Танатос? — Луна восхищенно рассматривала содержимое отсека. В целом, учитывая, что особо-то смотреть там не было на что, сложно сказать, что вызывало у девочки такое радостное возбуждение — Он огромен. И я чувствую, да… О, духи, как прекрасно.
Последнее вообще сложно было понять. Но молодая альвийка буквально сияла. Впрочем, словив на себе вопросительные взгляды Александра и Леронэ, она все же объяснилась:
— Атмосфера внутри корабля. Насыщенность некроэнергией. Она угнетает адаптанта во мне. Он замирает и впадает в анабиоз. Словно и нет его вовсе, а я обычная альвийская девочка. Не хватает только… — Луна погрустнела.
— Эй! Налетевшая со спины Леронэ, радостно встряхнула девочку за плечи и схватив за руку, потащила куда-то к выходу — Пошли выбирать тебе каюту. У нас пустует парочка отличных вариантов.
— Собственную каюту?! — тяготы воспоминаний отступили и Луна с неменьшим воодушевлением пошла за альвийкой.
Благодарный кивок от командора уходящей Леронэ и Александр незаметно покинул их, разминувшись на переходах отсеков.
— Мииме, я буду занят ближайший час.
— Что передать Севил? Мы покидаем систему?
— Оставь маяки на всех важных точках системы и планеты, включая уничтоженные тоннели и уходи. Максимально через варп. Не хотелось бы сейчас наткнуться на Криста.
— Принято, командор — Мииме пропала, а некромант продолжил путь. Направлялся же он в специально подготовленное для заклинаний помещение.
У входа его ждали сиявшие серебром руны. Внутри полупустого помещения, наполненного рунами, была тяжелая атмосфера — избыток некроэнергии мог убить неподготовленного разумного. Но Александр, наоборот, чувствовал себя тут даже лучше.
Войдя внутрь, от снял нагрудную броню. Дело дошло до поясной разгрузки. Щелчок и первый бокс в руках командора раскрылся. В руках некроманта оказался замерший без движения скру, облученный некроэнергией.
— Ох не для такого я готовил эту клетку, но почему бы и не попробовать — Александр переложил в украшенный множеством рун прозрачный «аквариум» некротическую осьминожку и положил рядом несколько мельчайших кварцевых накопителей. Встрепенувшийся скру тут же обвил кусочек кварца, «радостно» разгрызая его появившимися зубами.
— Не шиншилла, конечно, но он по-своему милый — неожиданно командор задумался — Некрошиншилла? Шуба смерти, поедающая своего носителя? Господи, о чем я думаю. Надо заняться делом.
Некромант оставил в покое радостно грызущего кварц скру и подошел к вмонтированному в стену монитору с панелью управления. Открыл второй бокс и достал носитель с базами данных. Все отчеты и размышления Айлы хранились тут.
— Командор, я фиксирую наличие большого массива данных — появилась рядом с Александром Мииме, стоило только накопителю подключиться к панели команд.
— Это данные ученых. Проверь их, скопируй и сделай еще одну копию. Это важные данные, которые следует сохранить.
— Я поняла вас, командор. Исполняю — Мииме пропала, а на мониторе побежали цифры отчетов копирования.
— Что ж, а теперь последний момент. Поговорим?
Две призрачные фигуры, уже минут десять как находившиеся за спиной некроманта, стали
