наступившие для их рода. Так что ни о чём не переживайте и никуда не торопитесь.
Не торопитесь, ага. Чем дольше я тут проваляюсь, тем больше денег вы выжмете из ветровиков. Хотя мне-то какое дело? Помощь, которую я оказал им в особняке, явно выходит за пределы «купона», выданного Айлу за то, что заткнул четверых наёмников на том складе. Хотя с другой стороны, я их главу прикончил… Или Эйхарты об этом пока не знают, и думают, что его правда убил ветряной демон Саоты?
— Кстати, господин Айл недавно очнулся, и первым словом, которое он произнёс, было ваше имя.
— Вот как? Ладно, сейчас доем и загляну к нему.
— А сможете? Вы ведь тоже сильно пострадали в той битве.
— Я не бумажный. Хотя заставить меня слечь аж на два дня… Не каждому врагу, знаете ли, такое удавалось.
Моё бахвальство сработало, и девица едва заметно зарделась. Но не то чтобы я преследовал именно эту цель. Главное, чтобы не попыталась привязать к кровати под предлогом того, что мне ещё нельзя вставать. А ещё ей лучше не знать, как в шестом веке в одной из битв меня так отделали, что через неделю правый глаз открылся, и ещё через неделю смог рукой пошевелить.
Закончив с едой и убедившись, что вполне себе стою на ногах, я не спеша перешёл в палату Айла, оказавшуюся по соседству. Лежавший в койке блондин был весь перебинтован. Хотя я, наверное, тоже. Не привык ещё, что здесь зеркала на каждом углу и смартфон с фронтальной камерой в каждом кармане.
Заметив моё появление, молодой ветровик смерил меня ничего не выражающим взглядом. Мда, значит, слёзной встречи двух боевых товарищей, чудом переживших тяжёлую битву, не будет.
Я молча сел на стул возле его кровати и спросил:
— Уже узнал новости?
— Да чего там узнавать, всё и так очевидно, — произнёс он. — Род Эйхартов засыпан обвинениями и поставлен на крупные деньги, другие рода напуганы, всю вину за Саоту свалили на Фалконара и выставили его смерть так, будто он погиб в битве с демоном. Угадал?
— Мда, не зря ты наследник самого влиятельного в Хигране рода. Ну и, что планируешь делать дальше? Хоть теми, кто «изгнал» Фальконара из рода Эйхартов, были мы с тобой, пост нового главы у тебя увели.
— Дядя Селар? Ну так логично, он ведь старше и опытнее меня. Плюс наверняка приписал себе победу над демоном. И не ради того, чтобы украсть славу. Просто никто не поверит, что расправиться с таким чудовищем мог молодой наследник рода, не так давно поднявшийся до ранга чародея. Не объявлять же, что на нашей стороне сражался ещё один носитель, освоивший управление демоном на совершенно ином уровне.
— Насчёт самой Саоты. Собираешься раскапывать информацию, что за ритуал провёл с ней Фалконар? Или, может, уже сейчас что-нибудь знаешь?
— Нет, — покачал головой Айл. — Если бы я знал, что задумал отец, думаешь, допустил бы подобное? Ясное дело, что мы изучим все его данные, к которым сможем получить доступ. Если только дядя Селар не попытается что-то от меня скрыть. Я, честно говоря, уже сам не знаю, кому могу доверять, а кому нет. Я ведь верил, что отец желает Саоте только добра. А он, как видим, видил в ней лишь оружие, которое не жалко пустить в расход. Если Селар тоже был в этом замешан, то прямо сейчас он может быть занят подтиранием улик. А я в своём состоянии явно не смогу ворваться к нему домой и затребовать себе доступ к родовым архивам.
— Мда, тебе сейчас и правда лучше озаботиться собственным восстановлением. А то вон, даже говоришь с трудом.
— Ты сам-то как уже успел на ноги встать?
— Так это же я.
— Ну да, ты ведь тоже носитель. Разве что не такой, как остальные. Слушай, Ноэл, а ты…
— Ох, как вы все достали меня с этим вопросом. Нет, Айл, я тоже понятия не имел о том, что твой отец намеревался сотворить с Саотой. Не умею я предсказывать проведение демонических ритуалов в радиусе целого города на несколько дней вперёд. Как ни странно.
— А…
— А если я не научил Саоту управляться с демоном так же ловко, как делаю это сам, значит, либо это невозможно, либо такие знания стоят больше, чем жизнь одного человека, а то и миллионов людей. Если собираешься засыпать меня обвинениями, то пожалуйста, только дай я сначала выйду. Вон, стене всё выскажи.
Блондин недовольно скривился, но продолжать не стал, признавая мою правоту.
— Ладно, пойду я отдыхать. Неприятно признавать, но я тоже не железный.
— Завтра третий день после смерти Саоты, — сказал он мне вслед. — Внесу тебя в список приглашённых на похороны. Адрес скину в личку.
Пятница.
Остаток предыдущего дня я провёл, сосредоточенно управляя потоками демонической энергии в своём теле и ещё сильнее ускоряя регенерацию, поглядывая репортажи по телевизору и обдумывая всё случившееся. Ещё кое-как дописался до своей блудливой невесты и заставил привезти в больницу комплект чистой и целой одежды.
А с утра, едва позавтракав, под удивлёнными взглядами врачей оделся и покинул клинику. И сразу направился в «Оккультный мир», а вы что подумали? Война — это война, а бизнес — это бизнес. Деньги сами себя не заработают, и Эйхарты что-то не торопятся предлагать щедрую компенсацию за оказанную помощь. И не могу их в этом винить. Как бы им скоро самим не пришлось полным составом милостыню просить. Возле той самой церкви, что отказалась хоронить Саоту.
Пока ехал в такси, отправил Элиссе сообщение, чтобы нашла дома и привезла какой-нибудь чёрный костюм для похорон.
Едва трель возвестила о моём приходе, как Крита подорвалась устроить мне слёзные обнимашки. Но вдруг остановилась и опасливо осмотрела меня с ног до головы.
— Нет, я не настолько изранен, чтобы ко мне нельзя было прикасаться.
Словно услышавшая команду собака, продавщица тут же стиснула меня в объятиях.
— Господин Ноэээл! Я так переживалааа! Вы так долго лежали в больницеее! А меня к вам даже не пускалиии!
— Конечно не пускали, ты же мне не жена.
— А эта… невеста ваша, если её можно так назвать. Я до неё пыталась достучаться, но она, цитирую, позвонила в больницу, ей там сказали, что вы живы, а значит, беспокоиться не о чем. Представляете?! Просто возмутительно! Как девушке может быть настолько плевать на своего жениха?! Право, уж лучше простолюдинку в жёны взять, чем вот такую.
Это она на себя намекает? Да и не говорить же ей, что Элисса сейчас пребывает под воздействием ментальной
