— Терпи, недоумок!!! Если тебя услышит Вонг, то поверь мне — лучше тебе точно не будет! — проорал мне в ухо Ингвар. — Терпи!!!
Я стиснул зубы, пытаясь сдержать крик, но сдержать отчаянные вскрики полностью не мог.
Когда боль достигла своего апогея, Тара плеснула на ногу очередную жидкость, на этот раз синюю. Боль немного поутихла, и я смог отдышаться.
Но я рано расслабился.
Дальше ступню нужно было пришить.
Трясущимися руками Тара вдела нитку в иголку. Выглядела она при этом так неуверенно, что я засомневался, делала ли она это хотя бы раз в жизни…
— Не наааадо, — простонал я, но Тара, приготовившись, не собиралась отступать.
Она осторожно поднесла иглу к моей ноге и… воткнула её прямо в кожу, словно в подушечку для иголок.
Я не закричал только потому, что сил кричать у меня больше не осталось.
— П-прости… — прошептала она, снова занося иглу.
Дальше получилось лучше. То ли она приноровилась, то ли перестала бояться, но швы ложились легко и почти безболезненно. Конечно, приятного было мало, но я хотя бы мог это вытерпеть.
Ну а когда со швами было покончено, и ступня кое-как вернулась на прежнее место, настало время для Исцеления.
Из рук Тары потёк белый свет. Я почувствовал, как разорванные ткани нехотя начинают соединяться, схватываться между собой, снова образуя единое целое.
Приятным ощущением это назвать было сложно, но самое главное — это работало. И работало куда быстрее, чем любой другой известный мне способ в двух мирах.
— Всё. Закончила…
Спустя пару минут Тара обессилено отстранилась от меня. Бледная и слабая, в этот раз она явно работала не в пол силы, как до этого, а выложилась по полной.
Я приподнял голову и взглянул на ступню. Она вся была измазана в крови, но в целом выглядела нормально. Очень осторожно я попытался пошевелить пальцами. Ногу обожгло болью, из глаз брызнули слёзы, но пальцы послушно сжались.
Подтягиваясь на руках и волоча за собой ноги, я подполз к ближайшему бассейну и, опустив голову, принялся пить горячую воду прямо из него. Глотку обжигало кипятком, но мне было всё равно. Когда я напился, то лёг на спину и закрыл глаза. Как и Тара, я был полностью вымотан…
— Сработало… — прошептал я, с трудом оставаясь в сознании.
— Конечно, сработало! — моментально ощетинилась Тара. — Я же профессионал! Ты что, во мне сомневался?!
Пусть сил у меня и не было, стерпеть такое я не мог.
— Профессионал! — насмешливо ухмыльнулся я. — Да у тебя Исцеление только со мной и получается!
— Это временно! — тут же принялась она защищаться. — Уверена, что скоро у меня будет получаться и с остальными… И вообще, что за срам! Ты бы хоть прикрылся!!!
Только сейчас до меня дошло, что я по-прежнему нахожусь в том виде, в котором Ингвар вытащил меня из бассейна. То есть я абсолютно голый.
Я схватил полотенце и постарался прикрыть им все интересные места. Но от насмешливых взглядов Тары и Ингвара мне это помочь уже не могло. Хорош Наставник! Сам успел штаны нацепить, а мне и слова не сказал…
— Могла бы и раньше предупредить! — бросил я Таре, чтобы немного сбить с её лица спесивую ухмылку. — Или не могла наглядеться?!
— Наглядеться?! — Она не на шутку разошлась. — Да я вообще-то тебе ногу спасала! И хоть бы было на что посмотреть!
— Замолчите оба! — прикрикнул на нас Ингвар. Он уже успел устроиться в удобном кресле чуть в стороне от бассейнов, и теперь потягивал своё антиоборотническое зелье из любимой фляжки. — Разгавкались… Уши от вас болят!
Я посмотрел на него ненавидящим взглядом. Пока я боролся за жизнь, я о нём и не вспоминал. Но сейчас, когда опасность миновала, меня захлестнула злость.
— Зачем вы это сделали?! — крикнул я, не пытаясь скрыть чувств.
— А ты что, всю жизнь собирался с Векселем ходить? — Ингвар неприятно ухмыльнулся. — Посмотри на ступню, недоумок!
Я подтянул к себе ногу и, не обращая внимания на боль, взглянул на ступню.
Векселя не было.
— Что?!!! Но как?!!
— А вот так! — наслаждаясь моей реакцией, развёл руками Ингвар. — Вексель прекращается с разрывом физического существования. Так пишут в умных книжках. Некоторые идиоты думают, что речь идёт о смерти. На деле всё проще — нужно прервать контакт Векселя с носителем. Сделать это можно только одним образом — отрубив часть тела, на которую он нанесён…
Так вот что это значило! Получается, нужно было отрубить ступню с Векселем, и тогда бы я был свободен от обещания, данного Грэгу настоящим Лероем.
— Вообще Вексель — довольно старомодная штука. Ну серьёзно, какой смысл брать с кого-то слово, когда избавиться от него можно, просто рубанув по соответствующей части тела! — продолжил Ингвар. — Будь твои кредиторы поумнее, они бы точно нашли более надёжный способ заставить тебя плясать под их дудку. И если бы я выбрал Вексель, то точно бы не выбрал стопу! Я бы шлёпнул его на затылок — с удовольствием посмотрел бы, как кто-то пытается выжить без головы…
Только сейчас до меня начало доходить, что именно он сделал.
— Получается, что теперь я что, свободен?!
— Недоумок… Долго же до тебя доходит! — покачал головой Ингвар. — Именно так! Теперь ты свободен от обязательства, кому бы ты его ни дал…
— Но как вы узнали, что Вексель именно на левой ноге?! Он же мог быть где угодно!
— А я и не знал. Просто догадался, — снова ухмыльнулся одноглазый. — Он мог быть на правой ноге, или в другом укромном месте. Тогда неловко бы получилось…
— Неловко?! — возмутился я. — Да вы рисковали моей жизнью!
— Парень, ты негодовать негодуй, но голос повышать не смей! — рявкнул в ответ Ингвар. — Не рисковал я ничем. Отвёл тебя в тихое спокойное место, попарил в баньке, да даже медичку тебе привёл! Так что возмущалку свою закатай обратно! Я так-то сделал твою жизнь значительно проще…
Я задумался. Получается, что он был прав. Он действительно избавил меня от Векселя. Теперь у меня не было никаких обязательств перед Грэгом и Линой. И пусть это было мучительно, но зато теперь я был свободен.
— Спасибо! — искренне произнёс я.
Ингвар же лишь отмахнулся. Принимать благодарности он не умел.
— А кому ты вообще дал этот Вексель? — встряла в наш разговор неуёмная Тара. — И зачем? Ты что, действительно так туп?
Ингвар бросил на неё одобрительный взгляд. Да уж, нашёлся ещё один любитель порассуждать о моих интеллектуальных способностях…
— Милая, а тебе не пора? — обратился к ней Ингвар. — Нам с моим недоумком нужно кое-что обсудить. Наедине. Слово перед Мартой я, как и обещал, замолвлю…
