Девушка только скрежетала зубами от бессильной злости: не зря магистр Ласледель сразу ей не понравился. Быть может, стоило выйти и застукать его с поличным? Но как знать, что мог сделать с ней эльф-волшебник, чтобы скрыть следы своего преступления? Да, и сама Вика выглядела вроде как преступницей, прокравшись в кабинет Горгорона и спрятавшись за портьерой. При таких условиях ее можно было запросто привлечь за соучастие, а то и свалить на нее всю вину. Поэтому она продолжала просто наблюдать. По крайней мере, она сможет предупредить Гора о том, что Ласледель замышляет что-то нехорошее.
Между тем, эльф продолжал быстро обыскивать ректорский стол. Аккуратно тронул портрет Ланы, открыв потайной ящичек, но и в нем не нашел искомого. Вика только слышала, как он тихонько ругается себе под нос на незнакомом языке, наверное, на эльфийском.
Обыск продолжался минут десять, но за это непродолжительное время Вика успела испытать гамму таких разнообразных эмоций, что ее трясло, хотя в кабинете было тепло. Очевидно, не найдя желаемого, Ласледель в сердцах махнул рукой, от чего портрет Ланы слетел на пол. Вика лишь услышала, как жалобно звякнуло на нем стекло, и Ласледель чертыхнулся на свою неосторожность. Ви сжала зубы от негодования. Ничего, она все расскажет Гору, и тот, наверняка, покарает вора и хулигана должным образом.
В последний раз бросив по сторонам разочарованный взгляд, Ласледель ретировался, и Вика выдохнула с облегчением. Она собралась уже выйти из своего укрытия, но в этот момент оконный проем за ее спиной озарился таким ярким солнечным светом, что Вика застыла на месте и удивленно покосилась через плечо, прикрыв ладонью глаза от ослепительного сияния. Было утро, а кабинет Горгорона находился на закатной стороне Академии. Вдобавок облачная завеса вокруг была столь плотной, что увидеть сквозь нее солнце можно было лишь в те редкие моменты, когда ректор немного развеивал морок, чтобы дать Академии порцию живого солнечного света.
Поэтому Вика прильнула к оконному стеклу, с интересом разглядывая неожиданную прореху в колдовских тучах. Прямо перед ней висело ослепительно-яркое светило, по размерам гораздо большее, чем обычное дневное солнце, но при этом, несмотря на яркий свет, Вика могла смотреть прямо на него. Да, ей приходилось при этом щуриться и притенять глаза ладонью, но на обычное солнышко смотреть вот так напрямую было и вовсе невозможно. Вдобавок девушке показалось, что у светила есть два огромных крыла, которые неторопливо бесшумно двигались, поддерживая источник света на лету…
Вика потянула за ручку на окне и открыла раму нараспашку. Горный ветер тут же принялся играть с ее светлыми волосами, а солнечное сияние, отразившись в них, сделало волосы по-настоящему золотыми. Девушка высунулась, как могла далеко, вглядываясь в сияющий парящий силуэт, чувствуя знакомые веяния магии вокруг него. И хоть свет его был более ласковым, чем свет солнца, перед Викиными глазами уже плясали ярко-зеленые пятна. А она все не могла отвести взгляда от удивительного зрелища.
Сияние приблизилось, закрыв собою половину небосвода, и в тот миг, когда смотреть на него стало невыносимо, оно померкло, а из облака света выпорхнул золотой дракон. Он сделал небольшой круг и, аккуратно сложив крылья, повис на отвесной стене рядом с открытым окном.
Сквозь слезы Вика смотрела на удивительного зверя. Его броня больше не казалась черной и покрытой копотью. Сейчас дракона окутывало легкое золотистое сияние. На его шкуре плясали рыжие язычки пламени, сияли ослепительные солнечные блики, мерцали багровые угольки, словно раздуваемые горным ветром. А по Викиным щекам текли слезы, то ли от яркого света, то ли от восторга…
В голове прозвучал мягкий голос Антараса:
«Что ты делаешь в кабинете у Гора?»
Вика торопливо вытирала слезы, но они все не желали останавливаться.
«Я тебя искала», – проговорила тоже мысленно, чтобы не перекрикивать завывающий ветер.
«Ты меня нашла», – показалось, или мыслеобраз дракона принес усмешку?
Он потянулся ближе к Вике, почти коснувшись кончиком морды ее лица, и осторожно выдохнул поток теплого воздуха. Ласковый ветерок в одно мгновение высушил Викины слезы, и она улыбнулась. Наклонилась к дракону и аккуратно поцеловала его в нос, прямо в жесткую золотую броню.
«Даже не буду спрашивать, как ты себя чувствуешь. Ты очень красивый», – она улыбнулась и ласково провела рукой по драгоценной чешуе.
«Ты слишком часто мне это говоришь, я могу зазнаться, – несмотря на слова, Антрасу явно было приятно такое внимание, и он едва ли не урчал от удовольствия под этой аккуратной лаской.
«Я ведь говорила, что твоя шкура золотая», – Ви усмехнулась, перебирая пальчиками блестящие чешуйки.
«Она не золотая».
«Разве? Очень похоже. Впрочем, ты прав, твоя броня гораздо дороже золота, – Вика все не могла налюбоваться на невероятное драгоценное многоцветие. – Ты похож на живое солнышко».
«В переводе с лингата мое имя означает «солнечный», – дракон охотно пояснил, и Вика только усмехнулась: вроде взрослый совсем, а хвастается совсем, как мальчишка. Тут же погрустнела:
«А из-за чего твоя броня почернела?»
Мыслеобраз дракона принес досаду, словно воспоминания были ему неприятны:
«Из-за того чародейского гарпуна, а позднее из-за его отломка. Орихалк – коварный металл, он ворует магию, а моя магия – это свет… впрочем, неважно. Теперь это уже неважно. Залезай».
И дракон услужливо подставил крыло и протянул Вике когтистую лапу, приглашая к себе на спину.
С ужасом Вика посмотрела на ту глубину, что простиралась у подножия башни, но все-таки схватилась за предложенные когти. Антрас почувствовал ее оторопь:
«Не бойся. Ты летала верхом, когда я был в гораздо худшем состоянии, чем сейчас».
«Тогда это была вынужденная необходимость, – Вика на миг застыла, пытаясь справиться с дрожью в коленках. – А вообще, я боюсь высоты».
«Не переживай, я тебя не уроню. Иначе мне придется слишком долго ждать следующую пару, и не факт, что у нее характер не будет еще колючей, чем твой», – Антрас мысленно усмехнулся, но Вике было не до веселья. Шутка ли перебраться из окна на спину крылатому чудовищу на высоте нескольких десятков метров?
Наконец, ей это удалось, и она с силой прижалась к золотой броне дракона, пытаясь успокоить испуганно скачущее сердце.
«И все-таки, что ты делала у Гора в кабинете? Его там нет, он готовит для вас с полукровками испытания, чтобы определить силу и частоту ваших Потоков», – опять Антарас решил поревновать, и Вика лишь недовольно поджала губы, но вспомнив ревнивый взгляд короля драконов, которым он смотрел на своего приемыша, обреченно вздохнула. Наверно, все влюбленные мужчины такие подозрительные.
«Говорю же, тебя искала. И кстати невольно стала свидетельницей некрасивой странной сцены».
