class="p1">Черный кристалл мигнул, и внутри его заклубилась тьма. Даже на черном камзоле Неблагого короля он выглядел чуждым, мрачным и… безмерно опасным.
Моара подалась вперед, но тут же с шипением отшатнулась. Титания стиснула кулаки, а в зеленых глазах появилась искра страха.
– Кэйворрейн… – В одно имя моего супруга король Оберон сумел вложить свое честное мнение по поводу притащенной на стол переговоров гадости. – Кажется, мы пытаемся решить вопрос миром.
За спинами королей, будто по команде, сделали шаг назад дивные лорды, и Благие, и Неблагие.
Видимо, о мерзком кристалле действительно знали все – кроме меня и новоприбывшего фомора.
Дерек Стрелозуб склонил голову сначала налево, потом направо и сообщил:
– Понятия не имею. Что это за холера, Неблагой?
Моара выдохнула и чуть дрогнувшим голосом сказала:
– Это кристалл с силой титана.
– Того самого, из изначальных? – уточнил Дерек.
– Да!
– М-м-м… тогда холера опасная. Полагаю, что Зимник подобрал аргумент для подкрепления мирного договора?
– Как приятно иметь дело с воинами, – благосклонно похвалил его мой муж. – Вы правы. Я, король Неблагого Двора, требую, чтобы все представители разумных заключили мир – здесь и сейчас. Мы составим договор, согласно которому сначала решаем общую проблему с племенем Партолона, а после предоставляем фоморам их исконные территории и помогаем в их восстановлении.
– Видимо, там тоже какая-то холера! – почему-то вновь развеселился Дерек.
Все же военные – они… особенные.
– Неважно. Главное, что мы совместными усилиями Благого и Неблагого Дворов вам поможем. И не станем вторгаться на Хрустальные острова с… так сказать, с военными визитами.
– Слушай, королек, а вот чисто для справки, а что, если нет? – осведомился фомор.
– Я предполагал, что будут нужны чуть более подробные объяснения. Итак, вот в этом кристалле – сила титана. Его зародыш. И эта сила обязана вернуться в мир. С одной стороны, это неплохо, но есть большой минус. То живое существо, которое вместит в себя зародыш титана, перестанет существовать в своем прежнем облике.
Кэйр говорил так обыденно, так монотонно, будто рассказывал давно всем известную и надоевшую сказку. А я понимала, что стоило бы сейчас отследить реакции тех, кто слушает его. В первую очередь – Благого короля. Мне было как минимум любопытно…
Понимала. Но не могла отвести глаз от мужа.
– А соответственно, у него, как у любого приговоренного, есть право на последнее желание, – все так же буднично продолжал он. – Отмечу, что это последнее желание будет действовать как гейс, и новоявленный титан не сможет успокоиться, пока не исполнит загаданное им же самим. А возможностей у него будет… очень много. Так вот, я, король Кэйворрейн, клянусь своей силой и магией, клянусь своей короной и беру в свидетели Неблагой Двор…
Тот же тон, то же спокойное выражение лица, тот же ярко-голубой, ничуть не изменившийся цвет глаз… Если бы я не влюбилась в этого мужчину раньше – сделала бы это сейчас.
– …если сегодня не будет подписан мирный договор, то я разбиваю кристалл. И моим последним желанием станет уничтожение фоморов. Полное. Окончательное. До последней капли крови, в ком бы они ни текла.
– М-м-м… прекрасно! – одобрил Дерек Стрелозуб. – А как же недавние красивые слова о том, что убитые могут восстать обратно? Получается, убьешь ты нас, королек, а мы после вернемся и таки растащим ваше дрянное остроухое племя по косточкам?
– Такая возможность, несомненно, есть, – пожал плечами Кэйр. – Но она теоретическая. А война на два фронта – возможность реальная, и она уже на пороге. Так что, пожалуй, я рискну. Но это я… а вот вы, уважаемый Дерек? Рискнете? Своим народом. Всем и сразу. Вы только-только вышли из Бездны, и вместо жизни все племя фоморов подвергнется уничтожению. Так себе перспектива.
Кажется, мою фразочку о добром слове и пистолете кое-кто воспринял слишком буквально.
– Кстати! – словно бы вспомнил Кэйворрейн. – Просто для информации, чтобы не утонуло в глубине веков и сохранилось в анналах истории. Этого титана пробудил Аэлар Филидэль, потомок Элаты, открывший Печати на Бездне. А убаюкал я. Так что все справедливо.
Молчание затянулось на несколько минут, и за это время за креслами Моары и Дерека возникали один за другим новые фоморы. Пятый (и последний) из них, воткнул в стол кинжал, оперся на рукоять обеими руками и прогудел:
– О чем думаешь, Дерек? Лично я не хочу дохнуть тут во славу амбиций. Давайте ваш договор, дивные поганцы. И пусть пропишут свои обязательства! А то знаю я этих остроухих гадов, им обмануть – как мне тропу открыть!
Надо же – демократия…
– Народ фейри будет честен, – с максимально возможным достоинством сказала я и, повернувшись к своей свите, велела: – Чернила, перо и пергамент!
* * *
Надо сказать, что я до последнего не верила, что все получится. Не верила, когда составляли первый текст договора, не верила, когда принесли карту и долго рассматривали области, которые отходят фоморам. Понятно, что Хрустальными островами наши воодушевленные враги не ограничились. И понятно, что Оберон, отчаянно торгуясь, сумел впихнуть Дереку Стрелозубу Шепчущий лес, громогласно сожалея о потере таких прекрасных угодий…
Отдельных трудов стоило отстоять открытые границы между государствами! Да, не сейчас, но я ультимативно прописала намерение прийти к этому в течении ближайших трехсот лет. Надеюсь, что к тому моменту градус взаимной ненависти и страха снизится.
Несколько раз фоморы и фейри так и норовили сцепиться, но Кэйворрейн многозначительно гладил кристалл с видом «я дурак, мне никого не жалко, если что – рванет».
И да, это сработало! Дивному народу слишком не хотелось терять свою вечную жизнь, а фоморам – с таким трудом обретенную свободу.
Но я все равно не верила.
Смотрела, как Оберон берет перо и, поклявшись богиней Дану и своим Двором, ставит подпись. Любовалась округлым росчерком Титании, больше похожим на цветок.
Наблюдала как Дерек Стрелозуб выводит свою кривую закорючку, а под ней аккуратно расписывается Моара. Я настояла на том, чтобы фоморка тоже заверила этот документ, как представительница культа Домну от лица всех жриц.
Конечно же, я расписалась и сама, по-прежнему не веря в происходящее.
Последним подпись поставил Кэйворрейн.
Мы с ним ушли из долины Сен Маг последними, и мне казалось, что мой муж тоже не верит, что все закончилось… вот так вот.
А еще мне казалось, что я сплю или, может быть, брежу…
У меня получилось.
Действительно получилось.
У нас.
– Пойдем уже! – Кэйр подхватил меня под локоть и, открыв тропу, увлек за собой.
Мы вышли у дверей уже знакомого дома. Родового сида Сумрачного Плетущего.
В последний раз я была тут еще человеком. Напуганной пряхой, которая не знала, что ей предстоит.
