– Постарайся никуда не перемещаться. Или делай это хотя бы в одежде, – говорю, с удовольствием наблюдая, как вспыхивают ее щеки.
– Я просто больше не буду о тебе думать в ванной, – в ее глазах появляются лукавые бесенята.
– Не думай, – соглашаюсь. – Лучше я буду принимать ванну с тобой, чтоб даже соблазна не было. И вижу, как затуманивается страстью ее глаза. Похоже, сегодня мой обед начнется немного раньше, и я предпочту его принимать в собственных покоях.
Глава 33
Анастасия
Отправляю Улу за чаем и настойкой. Она сначала сопротивляется, не хочет оставлять меня одну. Боится наказания – вдруг я снова исчезну. С неимоверным трудом удается ее спровадить. Мне необходимо уединение, чтобы подумать, разобраться в собственных чувствах.
Боюсь, что моя наивная и глупая влюбленность в короля становится глубже. И опаснее. Она врастает в сердце, словно корнями, закрепляется там намертво, и от этого больно. Больно, что такое чувство лишь только у меня. У Сила, к сожалению, это все спровоцировано волшебством проклятого артефакта.
И что же теперь делать? Разорвать эту связь, пока не стало слишком поздно, или наслаждаться ею как можно дольше, зная, что никогда не получишь настоящей любви в ответ...
Прикрываю глаза и откидываюсь на мягкую спинку. Я уже согрелась и теперь ощущаю приятную расслабленность и негу. Вспомнить только, как я всего несколько минут назад дрожала от холода. Кто ж знал, что невинные… ладно.. не совсем невинные мысли о сладком утре приведут к таким последствиями.
А все ведь так хорошо начиналось – приятное пробуждение, внимание Сила, его ласки и нежность. Он был со мной настолько деликатен и осторожен, будто я хрупкая хрустальная ваза. Совсем не похоже, на тот взрыв эмоций, который накрыл нас в Нзане. Но такой же приятный и дарящий истинное наслаждение.
Я уснула после ухода мужа и проснулась, когда солнце было совсем высоко. А через несколько минут в спальню зашла Ула. Застеснявшись, она сообщила, что становится теперь моей камеристкой. Но при этом сияла, как новый самовар, искренне гордясь новообретенной должностью. И я не могла не улыбнуться в ответ, поздравив с повышением.
Она принесла завтрак, который так аппетитно пах, что у меня моментально заурчало в животе. И надо ж было мне пожелать ванну. Каша была слишком горячей, как и омлет... И я подумала, почему бы не насладиться благами цивилизации. Вот не надо было… лучше б я во время трапезы исчезла. Оказаться во время совещания с ложкой во рту, гораздо менее неловко, чем в мыльной пене, аки Афродита. Была бы хоть красивой, как она… А так, тощий воробушек... Хорошо, что полотенце успела схватить, когда почувствовала знакомое головокружение и туман, иначе светила бы своими костлявыми и весьма сомнительными прелестями.
Но позитив все же был. Взгляд Сила. Он согрел меня получше любого огня. Позволил ощутить призрачную близость, силу желания и толику восхищения... Такой взгляд создан, для того, чтобы каждая девочка почувствовала себя хоть на миг, но принцессой. Он порождает в сердце глупую и опасную надежду, что я небезразлична собственному мужу. Безо всякого венца. Этот взгляд может разбить мне сердце.
Ула возвращается быстро. Слишком быстро. Запыхавшаяся и раскрасневшаяся. Наверняка, бежала всю дорогу.
– Ваше величество, – впервые обращается она ко мне согласно статусу. Я даже вздрагиваю от неожиданности. – Вот, настойка. Я вам ее в воду добавлю, чтобы вкус смягчить. Так посоветовал мастер Немосус.
Киваю, и наблюдаю, как служанка подхватывает кубок, наливает из кувшина воду и капает туда несколько капель из темно-синей, стеклянной бутылочки. В комнате разливается аромат ментола и меда. Странное сочетание, но неожиданно приятное.
С опаской прихлебываю лекарство. Вначале его вкус кажется слегка горьковатым... Горько-сладким. Но в горле разливается приятное тепло. Это тепло прогревает все внутренности, обволакивает приятной мягкостью. Становится жарко, и я откидываю теплое одеяло.
Ула тут же подносит мне теплый, и, без сомнения, женский халат. Он такой же мягкий, как и тот, который я надевала вчера. Но не белый, а нежно-голубой, с золотистой вышивкой по вороту и подолу. Закутываюсь в него, подворачиваю чуть длинноватые рукава и, наконец, присаживаюсь к столу. Я ведь завтракать собиралась. Надеюсь, еда не остыла... Хотя времени прошло порядочно…
Но под серебристыми, выгнутыми куполом крышками каша все так же горяча. Как только Ула ее поднимает, в воздух взметаются белые, аппетитно пахнущие клубы. Яичница тоже еще теплая. И отвар в невысоком пузатом кувшине. Но чай, принесенный минуту назад, гораздо теплее, и я делаю выбор в пользу него. Очень уж хочется выпить что-то обжигающе-горячее, чтобы язык пощипывало и согревало изнутри, будто пылающей лавой.
А после завтрака ко мне внезапно заглядывают гости. Впрочем, не так уж и внезапно. То, что графиня Лирой пожелает меня лицезреть, совершенно не удивляет. Но, что к ней присоединится Сабина, становится неожиданностью. Не настолько близко мы общались с женой Маркуса, чтобы она вот так с самого утра решила меня проведать. Хотя может это просто визит вежливости… за компанию.
Жена Маркуса меня немного пугает. Не то, чтобы пугает, но рядом с ней я себя чувствую неловко. Она такая красивая и уверенная в себе. Вот ни разу бы не сказала, что она принадлежит к человеческой расе. Несет себя будто истинная драконица. Гордая и неприступная. Но, тем не менее, продолжает оставаться доброжелательной и открытой. Как можно настолько гармонично соединять в себе эти несовместимые качества? Мне подобная супер-сила уж точно не присуща. Рядом с Сабиной еще больше чувствую, что чужачка, попаданка, обычная человеческая девчонка. Немного сумасбродная и ничем не примечательная. Сабина больше подходит на роль королевы – эффектная, темноволосая, уверенная. Я рядом с ней будто невзрачная бледная моль со своими светло-русыми волосами, бровями и ресницами.
Поднимаюсь из-за стола, прикидывая, как правильно встречать столь высокопоставленных гостей. Может заказать еще чая… печенек каких-то... Я ведь ничегошеньки не знаю.
Пока Ула торопливо идет к двери, растерянно и как-то обреченно смотрю ей вслед. Вселенная помоги!
За несколько секунд я успеваю перейти из состояний глубокого волнения до преисполненного оптимизма “где наша не пропадала” и обратно. Поэтому встречаю гостей слегка напряженной улыбкой, незаметно стараясь вытереть повлажневшие ладони об мягкую ткань халата.
– Ноэль, милая, как я рада тебя видеть, − обхватывает меня тонкими руками графиня Лирой и неожиданно крепко прижимает к груди. – Признаюсь, я немного волновалась, когда ты нас покинула. Но искренне верила, что ты со всем справишься.
