Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 74
с лесом борется что-то новое.
Темные создания: свирепые, высокие.
Их крики наполняют небо.
Канген, Криафол и Прен, мокрые от дождя.
Они орудуют каменными мечами, которые выглядят так, будто высечены из самой горы. Братья оттесняют деревья. Оттесняют наших сестер.
Если мама их и заметила, то не подала виду.
Она смотрит на Пожирателя под проливным дождем. Ветер гремит костями на ее платье.
Он золотой, она серебряная,
и кажется,
будто весь мир
буйствует из-за них.
С долгие секунды они просто прожигают друг друга взглядами.
Мама дрожит перед ним,
как листочек во время бури.
Разумеется, она не боится Пожирателя.
И все же…
ее власть надо мной слабеет.
Оуэн задыхается на траве. Рядом с ним лежит тело девушки, которая едва ли старше его. Деревья убили ее. Убили всех.
И я их не остановила.
На холме Пожиратель по-прежнему смотрит на мою маму.
– Я и забыл, какое ты мерзкое чудовище.
Мама скалится, пульсирует от ярости и чего-то еще, чего я не понимаю: грусти.
– Когда-то ты так не думал. Было время, когда ты не стыдился целовать монстра в темноте.
Пожиратель смеется.
– Ты ошибаешься, ведьма. Для меня ты всегда была не более чем занозой в пятке. Я лишь искал достаточно острый нож, чтобы зарезать тебя.
Мама держится гордо и бесстрастно под дождем.
Я не понимаю,
как Пожиратель
не трепещет перед ней.
Ее голос сочится опасностью,
обещанием смерти.
– Я хотела, чтобы ты пришел с покаянием в глазах. Даже после стольких лет мы могли бы восстановить то, что было разрушено. Вместе мы были бы так могущественны… Против нас бы никто не выстоял.
Пожиратель усмехается.
– Не думай, что я пришел к тебе безоружным.
Он призывает звезду – та выплясывает на его ладони и сверкает белизной.
Пожиратель кидает ее на землю, и
та вспыхивает огнем,
опаляя траву у ног мамы.
– Не думай, что я боюсь твоей жалкой магии, идиот. Говоришь, я заноза? Так тому и быть.
Мама машет рукой.
Бессердечный лев прыгает на Пожирателя
и сбивает его в грязь.
– И не думай, что я забыла о тебе, дочка.
Внезапно мама переводит внимание на меня.
Я ежусь под ее взглядом.
– Я приказала тебе убить его, – кричит она в небо.
Ее сила обжигает меня, заставляет повернуться обратно к Оуэну.
За ним, за трупами и горящими деревьями, братья сражаются с лесом. Повсюду слышатся вопли.
А дождь
все
льет
и
льет.
– УБЕЙ ЕГО! – рычит мама.
Меня швыряет в сторону Оэуна. Из рук и ладоней выстреливают ветви. Они пронзают его, обвивают шею, сдавливают.
Я борюсь с ней всем своим естеством.
Но я беспомощна.
Мне его не спасти.
Его глаза убивают меня.
Они ясные, яркие.
Он смотрит так, будто доверяет мне.
Будто я не выдавливаю из него жизнь.
Я плачу
и
убиваю
его.
Но глаз не закрываю.
Я не стану отворачиваться
в момент
его смерти.
Это все, что я могу ему дать.
Глава шестьдесят первая. Оуэн
Мне так много хочется ей сказать, но в легких не хватает воздуха. Поэтому я просто смотрю на нее. Смотрю и молю, чтобы она поняла.
Что я не виню ее.
Что я благодарен за все те совместные ночи под звездами: в лесу, на стене.
Что, надеюсь, она будет помнить меня, когда я умру.
Боль поглощает меня с головой.
Я не могу дышать, не могу…
Глава шестьдесят вторая. Серена
Его душа гаснет.
Сердце затихает.
Мои глаза застилают дождь и слезы.
Мама отвлекается от меня,
достаточно, чтобы я
убрала ветки, пронзившие его грудь.
Оуэн ахает и закашливается.
Из его ран вытекает кровь.
Но он жив, жив.
Позади нас бессердечный лев набрасывается на Пожирателя, и он поскальзывается в грязи.
Затем кричит слово в небо, и льва пронзает кусочек звезды, разрезая его пополам.
Мама кричит
от мук,
от гнева.
Призывает ветки из земли – острые, как клинки.
Метает их в Пожирателя,
одну
за
другой.
– Тебе не победить! – говорит он. – Я поглощу твое сердце, как поглотил душу, и буду жить, а ты умрешь, и никто о тебе не вспомнит!
– ГЛУПЕЦ! – сплевывает мама. – Когда я убью тебя, то сотру твои кости в порошок и втопчу в землю. В сравнении со мной ты ничто. Червяк!
Пожиратель свирепствует.
Мама ни в чем ему не уступает.
Как вдруг раздается громоподобный топот копыт:
по равнине скачет еще одна армия, чтобы присоединиться к жалким
остаткам войска Пожирателя.
Они налетают на лес и моих рычащих сестер. Размахивают факелами и мечами.
Деревья загораются.
И полыхают, несмотря на дождь.
Повсюду дым, огонь и крики.
Кровь и звезды.
Мамина сила по-прежнему удерживает меня.
Оуэн жив. Но она не позволит мне отпустить его.
Он висит передо мной.
Его кровь смешивается с дождем и стекает водянисто-алыми ручьями
в траву.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 74
