- Это я сказала ей про бесплодие.
- Какое бесплодие? - как в бреду, повторил Бронан.
Имайя повернулась к нему и склонила голову на бок.
- Дети Амира - бесплодны, Бронан. Я сказала ей утром...
Зрячий тут же отвернулся в сторону и сжал руки в кулаках. Было видно, как он пытается что-то понять, переварить услышанное.
- Зачем ты ей это сказала? - словно угрозу, произнес он.
- Я не знала, что она...
- А потом узнала, все-таки?! - прошипел зрячий, поднимаясь со скамейки и направляясь по аллее обратно.
Никто не окликал его. Даже, когда он ускорил темп и перешел на бег. Все и так знали, куда он бежит и кому.
* * *
Бронану уже было все равно, что она скажет и как его назовет. Смены настроения, странное поведение... Он обвинял ее, вместо того, чтобы просто задуматься. Она осталась со своей беременностью наедине. Конечно, ей следовало сказать ему. Но, не сказала, ведь. Будь он во всем опорой для нее, не стала бы сомневаться, выложила бы все, как на духу. Виноваты оба. Делали вдвоем, а расплатилась она одна...
- Эрика!!! Эрика!!! - прогремел его голос, как только он переступил порог дома. - Эрика, где ты?!
- Здесь я... - услышал он из гостиной.
Она сидела на полу, прижимая к затылку полотенце, пропитанное кровью.
- Что случилось? - взволнованно произнес Бронан, падая перед ней на колени и пытаясь отнять полотенце от головы.
- Представляешь, здесь нет больниц... - спокойно произнесла она, позволяя ему осмотреть ее рану на затылке.
- Как нет?
- Я думала, что сама доберусь. Вышла на улицу, спросила у одного из местных, где больница ближайшая, а он уставился на меня, будто слово такого никогда не слышал. Я к следующему - та же реакция. Хорошо, попался один югуанин. Он-то и растолковал мне, что здесь больниц нет. Сами, мол, лечимся...
- Eri... Придется шить.
- Я уже поняла.
- Это я... Прости меня...
- Сама виновата. Сама спровоцировала.
Бронан прижал полотенце к ее затылку и заглянул в глаза.
- Когда ты забеременела?
- Не хочу говорить об этом.
- Эрика, когда ты забеременела?
Она посмотрела в сторону и сжала свои губы.
- Я так думаю, что в тот, первый раз...
- Почему мне не сказала?
- Я сама-то узнала только на Сайкайрусе. Хотела сказать тебе вечером, а тут призыв... Подумала, что еще успею...
- А когда решила не рожать? - спросил он, глядя на нее.
- Зачем тебе это знать?
- Когда, Эрика?
- Ты выставил меня на посмешище в столовой, когда я не уследила за Айей. Накричал при всех, будто бы я - безмозглый ребенок, за которым ты вынужден присматривать. Кроме того, я не знала, что ждет нас на этой войне. Постоянный страх, ожидание чего-то, к чему я не была готова. Это ты - сильный. А я... Я - самая слабая среди нас всех. Стресс не способствует нормальному вынашиванию ребенка. Плохие отношения с тобой - тоже. Решить было просто. Я сходила в санчасть и получила таблетки. А потом напилась. Пилюли я так и не успела принять. Собиралась все с мыслями... Судьба все устроила за меня. Не хочешь иметь детей - значит, у тебя их не будет никогда, - произнесла Эрика и заплакала. - Никогда не будет... - захлебываясь, повторила она.
- Eri... Eria...
- Не нужно меня жалеть! - провизжала она. - Не хочу! Слышишь?! Кто угодно, только не ты!!!
- Ударь меня, - произнес зрячий.
- Что? - не поняла Эрика, глядя на него своими абсолютно красными глазами.
- Ударь. Я заслужил.
- Не буду я тебя бить!
- Лучше ударь! Не могу я смотреть, как ты занимаешься самоистязанием! Я тоже виноват! О чем я думал?! Не почувствовал ничего! Пойми я, возможно, исход был бы другим!
- Другого исхода уже не будет, - прошептала она, качая своей головой. - Не могу смотреть на себя в зеркало. Не могу на тебя смотреть. Ты прикасаешься - а мне хочется кричать. Ты говоришь, что любишь, а мне хочется оглохнуть.
- Мы переживем это, - прошептал он, стирая с бледной щеки соленую влагу.
- Мы?
- Конечно, мы.
- Я так хотела, чтобы ты возненавидел меня... Чтобы наказал, за то, что я сделала... И стало легче на время... А потом снова больно... Почему так? Почему, Бронан?
- Потому что ты хотела от меня ребенка.
Эрика опустила голову и отвернулась.
- Зашей мне рану, пожалуйста.
- Придется ждать Айю, потому что я понятия не имею, где у нее могут быть нитки.
Эрика вздохнула и уперлась головой в его плечо.
- Она теперь такая же, как и мы все. И не плачет... Смеется только...
- Думаю, она на самом деле плачет, Eri. Внутри плачет.
- А по ней не скажешь...
- По ней много не скажешь. Орайя первым среди нас разглядел что-то. И увяз.
- Ты тоже заметил?
- Да тут только слепой не заметит. Видела бы ты, как они вокруг фонтана бегали. Она его водой обливала, а он делал вид, что пытается ее нагнать. Никогда его таким не видел. Даже когда он с Айрин глаз не сводил.
- Ловко наша малышка обошла стерву-Белови, - засмеялась Эрика.
- И не говори.
Они замолчали, глядя друг на друга. А затем Бронан просто наклонился и прикоснулся к ее губам. Маленькие губы, соленые, горькие... Но, это - ее губы. А других ему и не нужно.
- Eri... прости меня... - прошептал он, прижимая ее к себе.
Почему два чужих существа могут стать самыми близкими на свете? Почему она способна ненавидеть его в один миг, а в другой понимать, что не может прожить без него ни минуты? Время лечит все. И "когда-нибудь" может наступить уже сейчас, точно так же, как и прощение прийти так внезапно и освободить измученную душу.
Бронан остановился первым, ощущая, что больше не может спокойно удерживать полотенце на ее затылке. Утыкаясь носом в ее шею, он тяжело вздохнул и провел пальцем по ее обнаженной груди, задевая напряженный сосок.
- Мне нравится, когда у меня спрашивают разрешения на то, чтобы потревожить твой покой, - прошептал он. - Мне нравится, что они не смеют даже поднять на тебя глаз, пока я не позволю им сделать это. Сегодня, как никогда раньше, я почувствовал себя необходимым тебе. Мы столько пережили, столько преодолели, и вот мы здесь, а я по-прежнему боюсь, что ты оставишь меня, Eri. Я не могу привязать тебя к себе еще больше, чем уже привязал. Но и отношения без обязательств меня тоже не устраивают. Я люблю тебя и спрашиваю: ты готова принять меня таким, какой я есть, и выйти за меня замуж?
