Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 90
Присутствующие в кают-компании «Паллады» застыли от изумления, что еще раз заставило вспомнить гоголевского «Ревизора».
Немая сцена, впрочем, продлилась недолго. Офицеры пришли в себя и забросали вопросами Пирогова. Прежде всего их интересовало, как великий князь и его сопровождающие оказались в Ново-Архангельске? Ведь добираться посуху до Охотского порта через всю Сибирь было делом нелегким и довольно долгим. Не по воздуху же они прилетели…
Некоторые из присутствующих в кают-компании, наслышанные о странных людях, появившихся в окружении императора, и об их необычной технике, уже ничему не удивлялись. Разгром британской эскадры у берегов Норвегии, когда невесть откуда взявшийся корабль, без парусов, но двигавшийся с огромной скоростью, рукотворными молниями уничтожил один за другим могучие английские фрегаты. Потому-то офицеры и косились на Пирогова, считая, что он тоже один из этих странных людей.
Игорь не стал объяснять заинтригованным офицерам о способе перемещения людей и материальных объектов во времени и пространстве. Он лишь развел руками и хитро улыбнулся. А вот визит в Русскую Америку великого князя Константина Николаевича он объяснил вполне определенно:
– Господа, как я понял, великий князь прибыл для того, чтобы встретить вас и торжественно объявить о том, что на Тихом океане появился новый российский флот – Тихоокеанский. Думаю, что численность его возрастет, и в распоряжении наших кораблей появятся новые гавани. В частности, правитель земель в Русской Калифорнии договорился с правительством Мексики об аренде огромного залива Сан-Франциско, который может вместить сотни кораблей.
Новость, сообщенная Пироговым, воодушевила офицеров «Паллады». Они почувствовали гордость за русский флот, ядром которого станут корабли, приведенные ими в Тихий океан. Приятно, черт возьми, быть отцами-основателями целого флота!
Нахимов же, которому Пирогов более подробно рассказал о грядущей встрече с высоким начальством из Петербурга, был весьма огорчен этой новостью.
– Игорь Сергеевич, а нельзя ли обойтись без меня? – осторожно спросил адмирал. – Как-то мне не по душе все эти парады, смотры и все остальное-с. С Федором Петровичем Литке я знаком – приходилось служить вместе. Великого князя Константина Николаевича тоже приходилось видеть. А вот граф Бенкендорф… Он-то для чего сюда едет? Слава богу, в моем отряде все благополучно, крамолы нет, господа офицеры верны государю.
– Павел Степанович, Александр Христофорович Бенкендорф прибыл в Русскую Америку не с целью искоренения крамолы. Граф изъявил желание сопроводить великого князя в эти забытые Богом края, чтобы пообщаться с некоторыми чиновниками из Российско-Американской компании, а заодно – встретиться со своим племянником, графом Константином Бенкендорфом. К вашим офицерам и морским служителям он никакого отношения не имеет.
– Хорошо, если так, – с облегчением вздохнул Нахимов. – А то, вы знаете, Игорь Сергеевич, у меня на душе было как-то тяжко, словно я был в чем-то виновен перед государем.
– Я скажу вам больше, Павел Степанович, граф Бенкендорф и адмирал Литке проведут в Калифорнии тайные переговоры с высокопоставленными чиновниками из правительства Мексики. Речь пойдет о договоре, которым, во-первых, будет узаконено пребывание русских в Калифорнии, и, во-вторых, они договорятся об аренде новых территорий и портов. Про залив Сан-Франциско я вам уже говорил. Ну и, в-третьих, присутствие при этих переговорах и подписании договора члена императорской семьи придаст вес всему происходящему. Мексиканцы, хоть и республиканцы, но к европейским монархам относятся с почтением.
– Теперь мне все понятно, – произнес Нахимов. – Я, конечно, не политик, но, как я понимаю, наше усиление на Тихом океане вряд ли придется по душе нашим «друзьям». И они сделают все, чтобы создать нам здесь массу неудобств.
– Это вполне естественно, – криво усмехнулся Пирогов. – В Европе и Азии практически все уже поделено. Изменить там границы – значит вызвать очередную европейскую войну. А вот на Тихом океане еще много земель, которые не имеют хозяев. Интересы туземцев во внимание не берутся, а если те попытаются воспрепятствовать незваным гостям, то им тут же докажут их неправоту с помощью пушек и солдат.
– Значит, и нам придется отстаивать свои интересы с помощью вооруженной силы? – задумчиво произнес Нахимов. – Что ж, мы люди военные и должны выполнить приказы своего монарха. Надеюсь, что Россия не станет в один ряд с такими разбойниками, как англичане, американцы и французы.
Пирогов вкратце рассказал Нахимову историю международных отношений в бассейне Тихого океана. Больше всего Павел Степанович был потрясен тем, что в начале XX века русским придется воевать в этих краях с Японией, страной, которую многие сейчас воспринимают как некое государство-курьез – страну, с помощью самоизоляции застрявшую в Средневековье. И вот эта небольшая азиатская страна сможет нанести поражение огромной Российской империи.
– Но ведь потом Россия сумела взять реванш? – спросил Нахимов.
– Да, в 1945 году Япония была разгромлена, и по условиям капитуляции ей было запрещено иметь армию и флот. Поэтому, Павел Степанович, нам следует по прибытии на место незамедлительно попытаться установить дипломатические отношения с Японией. Впрочем, этим займутся люди, которые лучше, чем мы, разбираются в политике и дипломатии. Им, что называется, и карты в руки…
* * *
– А погода здесь такая же, как у нас в Питере, – сказал Герман Никольский, входя в роскошный номер вашингтонской гостиницы Brown’s Indian Queen.
Он сбросил с плеч макинтош – новомодный плащ из прорезиненной ткани, изготовленный фирмой «Чарльз Макинтош энд Ко», с которого на пол струйкой стекала вода, и повесил его на тяжелую бронзовую вешалку.
– Это точно, – отозвался капитан Жарков, поплотнее запахивая теплый халат, под которым мелькнула подвеска плечевой кобуры. – Недаром твой пациент ухитрился подцепить воспаление легких. Вредно в его возрасте два часа торчать на ветру в такую погоду, толкая инаугурационную речь. При этом, дабы продемонстрировать всем свою лихость и стойкость, ораторствовать в одном сюртуке, без теплого пальто и шляпы. Тут заболеть проще простого. Правда, Герман, я где-то вычитал, что Старого Типпенкану свела в могилу не пневмония, осложненная плевритом, а энтериальная лихорадка. Или, говоря проще, – брюшной тиф. А все из-за того, что воду для нужд обитателей Белого дома брали прямо из Потомака, ниже места сброса в реку сточных вод городской канализации. Так что в любом случае президенту Гаррисону были кранты. Это я как выпускник «Сангига» тебе говорю.
– Это, Ваня, я сразу понял. Даже удивительно, что в той истории Гаррисон почти месяц с подобным букетом заболеваний протянул. Спасло его то, что в здешнем мире народ еще незнаком с антибиотиками. Так что этот «дядюшка Билл» поживет еще лет пять как минимум в своем президентском дворце – Белым домом его, кстати, здесь никто еще пока не называет, скорее «Белой палатой». Если учесть, что президент САСШ почти месяц находился на больничном, то последнее название более подходит этому сооружению.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 90
