— Да, даже жаль, что я не обратил на тебя внимание раньше, — покачал головой Владимир. — Но ты права, нужно довести дело до конца.
Он снова выпустил заклинание, ударившее в щит. Видимо, быстро догадался, что я не могу нападать, и решил взять измором. Да, я так долго не продержусь. А чтобы попробовать атаковать, нужно опустить щит и сплести новое заклинание. Вот только я слишком медленная, а противник явно не будет спокойно ждать, пока перестроюсь. А что если…
Пришедшая в голову идея показалось глупой, но единственно возможной сейчас. Сделать из защитного заклинания атакующее напрямую. Ведь они очень похожи. Всего-то нужно, в двух местах изменить структуру и добавить вектора. Главное, чтобы саму не убило.
Времени думать и рассчитывать не было. Отрешившись от нападавшего на меня мага, прикрыла глаза и дернула линии щита. Он болезненно ударил по пальцам, но не рассыпался. Резко выдохнув, я мысленно потянула линии, сворачивая схему в шар, и щедро ливанула энергию.
Жахнуло знатно. Отдача была такой силы, что меня здорово приложило спиной о ворота цеха.
Почти черный пульсар размером с баскетбольный мяч с тихим хлопком возник в воздухе и рванулся вперед. Ошарашенный Воронов дернулся в сторону, уходя с траектории удара и выронил кинжал. Где-то за его спиной раздался громкий треск от взорвавшегося шара, а я как в замедленной съемке смотрела на артефакт, который описал красивую дугу и упал на асфальт, воткнувшись в него строго перпендикулярно.
— Ты что наделала, идиотка? — в оглушительной тишине раздался странно спокойный голос мага.
— Почему сразу я? — прошипела возмущенно.
Камень на рукояти заполыхал так, что стало почти светло. И в этом жутковатом багровом свете я увидела, как от кинжала по асфальту стали быстро расползаться трещины. А потом пришло четкое понимание того, что ситуация гораздо серьезнее, что простая порча дорожного покрытия.
Стало трудно дышать. Воздух уплотнился словно кисель. Он оседал на губах едкой горечью, давил на уши, на плечи. Земля мелко задрожала. Трещины еще больше расширились, засветились, вспучиваясь с негромким треском, как будто из-под земли захотело выбраться что-то большое и неповоротливое.
Мой несостоявшийся убийца рванулся к проходу. И он почти успел скрыться, но из самого центра разлома вдруг выстрелило длинное щупальце, состоящее, казалось, из плотного багрового тумана. Оно обхватило колдуна за шею, раздался короткий хрип, треск, и через секунду его тело кулем рухнуло на землю.
Чужая смерть меня не сильно поразила. Гораздо важнее сейчас было вырваться из этого ужаса самой. Атаковать магией можно даже не пытаться. Зона прорыва быстро ширилась, перекрывая путь к выходу. А, значит, так мне не убежать.
Прижавшись спиной к воротам и не отрывая взгляд от прорыва, я снова нащупала ручку и стала бестолково дергать ее в надежде на удачу. Но времени у меня совсем не осталось. Тварь, что рвалась с той стороны, знала, где находится новая жертва. Очередное щупальце медленно двинулось в мою сторону.
Щит, выросший между мной и тварью, успел в последнюю секунду. Хищная конечность ткнулась в полупрозрачную стену и отпрянула. А меня схватили за плечи теплые мужские руки.
— Цела? — отрывисто спросил Кирилл.
Я только кивнула, от страха не в силах выдавить ни звука.
— Тогда стой здесь и не двигайся, — приказал любимый и быстро развернулся к разрыву.
На площадке стало очень многолюдно. Откуда-то появился Данила Рокотов, какой-то незнакомый мне мужчина, телосложением похожий на медведя, еще один, пониже и постройнее. Здесь был даже мой отец.
— Что скажешь? — крикнул он Костровскому. — Справимся?
— Не можем не справиться, — тот бросил на меня обеспокоенный взгляд. — Кругом, все вместе базовую «звезду». Я буду плести, а вы держите лучи. Александр, ты демонолог, будешь контролировать потоки.
Первый раз я видела, как работают настоящие маги. И это были совсем не те примитивные заклинания, которым я так радовалась. Мужчины работали слаженно, четко, красиво. Они рассредоточились вокруг прорыва на одинаковом расстоянии друг от друга. Кирилл поднял руки и стал выплетать что-то действительно грандиозное. Нити магии переплетались между собой, складываясь в сложные узлы, растягиваясь от мага к магу. И вот уже над прорывом начинает проявляться огромная пентаграмма, которая выгибалась как сеть и стремилась накрыть собой разрыв пространства.
Но тварь не сдавалась. Она билась об заклинание, тонкими струйками пыталась просочиться через нити силы. И все это практически в полной тишине. Было слышно только, как потрескивает сеть и как гудит пространство, разрываемое нечистью. Чистый сюрреализм.
— Плотность потока падает, — раздался напряжённый голос отца. — Еще чуть-чуть, и звезда не выдержит. Нужно больше энергии.
— Откуда бы ей взяться? — прохрипел Рокотов. — Мы и так на пределе.
— Я могу чем-нибудь помочь? — спросила, в панике кусая губы. — Я ведь тоже маг.
— Если сможешь подпитать Кирилла, это будет прекрасно, — сдавленно сказал Александр.
— Как?
— Просто прикоснись.
Прикоснуться? Ладно. Подошла к Кириллу и осторожно, стараясь не помешать и не сбить, обняла любимого со спины. Прижалась, крепко-крепко, стараясь стать единым целым с ним. Потом закрыла глаза и позвала собственный источник, изо всех желая сил помочь тем, кто сейчас не просто спасает меня, а защищает от катастрофы огромный город.
И магия отозвалась. Сила, чистая и прохладная, стала моим естественным продолжением. Она наполнила каждую клеточку моего тела, игриво пощекотала пальцы, взьерошила волосы и полилась в Кирилла ровным мощным потоком.
Сеть полыхнула так, что я ощутила это даже сквозь закрытые веки. Потом раздался странный гулкий звук, как будто кто-то ударил в огромный металлический барабан. А затем все резко исчезло. И гул, и свет. И напряжение, сковавшее моего мужчину.
Мы зашатались в обнимку, как два алкоголика. Я чуть не сползла на землю, но Кирилл успел развернуться и удержать.
— Ну вот, — мягко попенял он, — перенапряглась. Не нужно было отдавать мне так много.
— Зато вы справились, — пробормотала я.
От облегчения хотелось плакать. Как же вовремя он успел. И я спасена, мне больше ничего не угрожает.
Мужчина подхватил меня на руки и крепко прижал к себе.
— Прости меня, — прошептал он.
— За что?
— За то, что не уберег, — грустно улыбнулся любимый. — Придумал целую стратегию, подготовил, распланировал. Но ты все равно попала в руки убийцы и чуть не погибла.
— Не вини себя, — я погладила его по щеке. — Все ведь закончилось хорошо.
— Чудом, — выдохнул любимый мне в макушку.
А я через его плечо вдруг заметила отца. Он сидел на перевернутом ящике и как-то потерянно смотрел туда, где двое незнакомых мне магов возились с телом старшего Воронова.
