Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 71
Она неожиданно запрыгнула на мое плечо и обняла меня за шею.
— Я очень люблю тебя, Ариана! Очень! И всегда буду благодарна тебе за спасение, но…
Я сглотнула.
— Эгнис, к чему ты клонишь?..
Ее ответ был как гром среди ясного неба:
— Пожалуйста, откажись от огненной магии, она не твоя!
Ее слова были как гром среди ясного неба! Я хватала ртом воздух, а Тайлер и мои друзья и вовсе потеряли дар речи.
А саламандра глухо продолжила:
— Когда ты спасла меня на озере, я решила, что девочке, у которой водная магия — единственная, будет непросто жить в Фостерионе. Не каждый фамильяр знает, что в день своего рождения можно передать часть магии человеку. Да никому из фамильяров это ни разу и не потребовалось! Но тогда… я не могла поступить иначе. Но сейчас прошу — верни мне огонь, и я передам его Тайлеру!
Очередное потрясение в этот поистине судьбоносный день… Единый, но как такое возможно?! Ведь я — старшая дочь лорда Стертона, я поступила на Первый факультет… и при этом огонь мне не родной?!
Но размышлять было некогда. Я понятия не имела, что делать, но, вспомнив о том, как выносила Эгнис из озера, протянула раскрытые ладони вперед и твердо сказала:
— Забирай!
Эгнис прыгнула на них, и меня затрясло так, что я едва могла стоять.
— Спасибо, Ари… — прошелестела саламандра, и мои ноги подкосились. Я бы упала навзничь на каменные плиты, если бы Тайлер меня не подхватил. — К сожалению, я больше не могу быть твоим фамильяром, но зато магию воды больше ничего не сдерживает! Покажите им всем, на что вы способны!
Красный туман начал рассеиваться, и я резко поднялась, высвободившись из объятий принца. Мои друзья, кажется, так и не оправились от шока, но послушно шагнули к Алтарю. Эгнис, бросив на меня прощальный взгляд, уселась на плече ошарашенного принца.
— На счет три!
Мы ударили одновременно. Бушующий огонь, намного сильнее, нежели раньше, бурлящий поток воды, воздушный вихрь и поднявшаяся земля устремились на Алтарь Смерти. С громким треском черная плита раскололась на четыре части, а затем начала медленно осыпаться нам под ноги.
Вильфов путь, неужели все?!
Удивительно, но Эгнис оказалась права! Избавившись от огня, я так повысила уровень родной магии, что вода с громким всплеском перелилась через алтарь и намочила подолы наших с Делией платьев и брюки Тайлера и Томена. Мы с леди Оберфорт с визгом отскочили, а мужчины со смехом выругались.
— Никогда такого не видел! — с улыбкой произнес Томен, и все замерли. Никто. Никогда. Такого не видел…
В следующее мгновение красный туман растворился, будто его и не было. Не сговариваясь, мы встали в линию, закрывая то, что когда-то было Черным Алтарем. И первым, кого мы увидели, был король Джеральд.
— Ну что, дети мои, наигрались? — усмехнулся он, подбрасывая в руке огненные шары. — Поняли, что уничтожить Алтарь невозможно? Ты считаешь себя самым умным, Тайлер? Зря! Ты все узнал об огненной магии, о четырех стихиях, но не учел главного. Уничтожить Алтарь Смерти можно только совместно с невестой. А у тебя ее нет!
Мы переглянулись с его высочеством и невольно расступились, предъявляя незваным гостям разрушенный Алтарь. Герцог Рейгер и Патрик схватились за голову, а король со стеклянными глазами дотрагивался до рассыпающейся плиты и, кажется, повредился рассудком.
— Этого не может быть… Вы же разорвали помолвку! У моего сына нет невесты!
Неожиданно из толпы вышел мой отец.
— У него есть невеста, ваше величество, — глухо произнес он. — Его настоящая невеста.
Все взгляды обратились на лорда Стертона, а он смотрел только на меня. И не отводил взгляд.
— Ариана — не моя дочь. И даже не дочь своей матери. Риналия Ширр была няней принцессы Лиланы, и сразу после того, как наши войска вошли в Виланию, она попросила моей помощи. Я нарушил присягу, не смог убить ребенка… Подделать бумагу о рождении было очень просто, как и убедить девочку, что ей меньше лет, чем она думает. — Он повернулся к королю. — Ваше величество, я складываю с себя обязанности военного министра и Первого Меча Фостериона. Не хочу больше никаких войн…
Он резко повернулся ко мне и срывающимся голосом произнес:
— Когда я узнал, что у тебя есть магия огня, я подумал, что королева Вилании с кем-то изменила своему мужу. Возможно, с послом Фостериона… А потом случайно получил информацию, как ди Фостеры поступают со своими невестками… Прости меня, Ариана, но ты и так фактически была невестой его высочества. Я же не хотел подобной участи Летте…
— Хотя она вряд ли была бы против, — тихо фыркнула Эгнис, но Колин услышал.
— Горько признавать очевидное…
— Лорд Стертон, вы не поверите, но у меня есть для вас эксклюзивная информация.
Дальше я не слышала ничего. Просто села на каменный пол, потому что ноги меня не держали… Сегодня мой мир перевернулся… Я — принцесса королевства Вилания? Да зачем мне это?! Если теперь у меня нет ни отца, ни матери, а все, во что я верила — превратилось в пыль?..
— Это ты во всем виновата! — От вопля короля Джеральда заложило уши, и последнее, что я увидела, это летящий в мою сторону огненный шар, способный уничтожить не только меня, но и всех вокруг. Тайлер бросился ко мне и повалил на пол, а я закричала, понимая, что мы оба вспыхнем и умрем мгновенно.
Но этого не произошло.
Громкий крик его величества, а затем и придворных, заставил нас с принцем подскочить. Обугленное тело короля покоилось на разрушенном Алтаре Смерти, а лорд Стертон, поджимающий губы, сцепил руки в замок.
— Ариана — моя дочь, и навсегда останется ею. Я никому не позволю ее обидеть. Даже королю.
Лорд Дорт склонился над старшим братом, а потом срывающимся голосом произнес:
— Король умер. Да здравствует король!
Глава 27
— Значит, вы решили уйти. — Лорд Дорт просматривал мои бумаги, а я, как на иголках, сидела в кресле перед ним. Никогда не думала, что решу уйти из Академии истинной магии по своей воле. Но сейчас, кажется, у меня не было другого выхода.
Я грустно усмехнулась.
— Не уверена, что имею право подавать заявление от имени Арианы Стертон, но… да. Ведь меня, по сути, не существует.
— Имеете право, — заверил меня ректор, — Содружество Алантара еще не создано, и документ, выданный Фостерионом, будет значим для вас. Если вы не хотите возвращать себе имя Лилана…
— Не хочу, — твердо сказала я. — Это не мое имя, оно чужое для меня.
— Понимаю… Ваш отец, простите, лорд Стертон, позаботился о том, чтобы все необходимые документы вы получили как можно скорее. Но… — лорд Дорт откинулся на спинку кресла. — То, что просили ваши бывшие соратники из "Источника Жизни", Академия готова создать. Кафедра водной магии откроется, и я уверен, что она будет пользоваться популярностью.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 71
