Ознакомительная версия. Доступно 26 страниц из 130
– Мюэлс Эрлиндиел.
– Значит, все это уже было.
– Ты ведь знаешь, что последний отрезок пути тебе придется проделать без меня.
– Только что начал понимать, – сказал Джо. – Когда мультиплексно все расставил.
– Мне будет страшно до чертиков.
– Бояться не нужно.
– У тебя в сумке кристаллизованный тритовианец.
Ком, конечно, говорил обо мне. Надеюсь, вы про меня не забыли, ибо если забыли, то дальнейшее повествование не имеет смысла.
12
– И что мне с ним делать? – спросил Джо.
Он выложил меня на стол, подстелив кусок бархата. Лампы на высоком потолке горели тускло, и в легком тумане от оросителей воздуха у каждой был нимб.
– Какой самый мультиплексный поступок в ситуации, когда ничего не ясно?
– Задавать вопросы.
– Так задавай.
– А он ответит?
– Есть более простой способ это узнать.
– Секунду, – сказал Джо. – Я выстраиваю свои представления по мультиплексной схеме. Могу не сразу сообразить. Я пока не привык.
Недолго помолчав, он решился:
– Зачем мне нужно вступить в армию Империи и служить принцу Нактору?
– Превосходно! – одобрил Ком. – Меня самого это интересует.
«Затем, – транслировал я, – что армия движется в том же направлении, что и вы».
Снова обретя речь, я почувствовал большое облегчение. Но один из недостатков кристаллического состояния в том, что можно лишь отвечать на прямые вопросы. К слову, между моментом, когда Джо сказал: «Я пока не привык», и моментом, когда он задал свой вопрос, с ревом ожило радио, и принц Нактор объявил, что все люди в пределах слышимости подлежат немедленному призыву. «Ну вот и решилась твоя проблема», – сказал Ком. Так что в вопросе Джо не было никакой мистики. Для тех, кто следил за развитием темы, хочу подчеркнуть, что мультиплексность как явление лежит строго в границах логики. Я опустил эпизод с радио, поскольку не хотел отвлекать читателя и полагал, что суть происшедшего можно вывести из вопроса Джо. Мультиплексный ум легко с этим справится. Я уже делал так несколько раз на протяжении моего рассказа.
– А почему я не могу просто передать весть и пойти своей дорогой?
В кристаллическом состоянии доступна еще одна подмена деятельности: риторический вопрос.
«Ты готов передать весть?» – транслировал я.
Джо обоими кулаками ударил по столу. Я покачнулся, и комната вокруг заплясала.
– Жуп! Надо же узнать, о чем весть. О чем она?
«Грядет существо, которому суждено освободить Ллл».
Джо поднялся, и тревога углубила первые морщины на его лице.
– Это очень важная весть. – Тревога сказалась в нахмуренных бровях. – Когда я буду готов ее передать?
«Когда она станет правдой».
– Но раз я столько пролетел… – Джо осекся. – Получается, это я? Я должен освободить их? Я, может, и готов передать весть, но как я узнаю, что готов их освободить?
«Если не знаешь, значит весть не об этом».
Джо стало стыдно: он окончательно запутался.
– Но ведь она должна быть об этом.
Он не задавал вопросов, и я не мог ему ничего транслировать. Но Ком сказал за меня:
– Весть именно об этом. Но ты ее не понял. Найди другое толкование, непротиворечивое.
Джо отвернулся.
– Я вижу не все, а только часть, – сказал он уныло.
– Иногда, чтобы видеть, надо смотреть глазами другого, – сказал Ком. – Думаю, теперь тебе весьма полезен будет взгляд Яхонта.
– Почему?
– Твоя жизнь все теснее связывается с Ллл и нашей борьбой за освобождение. Из прочих существ в ней деятельнее всех участвуют тритовианцы. Вот тебе и ответ. К тому же это очень поможет твоей военной карьере.
– А разве можно так сделать, чтобы у меня был его взгляд? – спросил Джо.
– Это очень простая операция, – отвечал Ком. – Ты сам ее и произведешь. Пойди возьми его.
Джо вернулся к столу и взял меня с бархата.
– Теперь оттяни наверх правое веко.
Джо сделал, как сказал Ком. Последовали новые указания, и через минуту Джо закричал от боли, повернулся волчком и упал на колени, закрывая руками лицо.
– Боль скоро пройдет, – спокойно сказал Ком. – Если очень жжет, могу дать капли.
Джо покачал головой:
– Боль ни при чем. Я теперь вижу. Вижу тебя, себя, Чертыша, Яхонта. Только я нас вижу всех сразу. И военный корабль вижу, он ждет меня. Вижу даже принца Нактора. Но корабль отсюда в двухстах семидесяти километрах, Чертыш у меня за спиной, ты вокруг меня, а Яхонт во мне. И я – больше не я…
– Ты пока попривыкни ходить с таким зрением, – сказал Ком. – На винтовых лестницах поначалу особенно трудно. Хотя нет, лучше привыкни просто сидеть и думать. Потом перейдем к более сложному.
– Я больше не я… – тихо повторил Джо.
– Поиграй на окарине.
Джо увидел себя: вот он взял окарину из поясной сумки, вот поднес к губам, закрыл глаза. Левое веко опустилось над живым глазом, правое – над сияющей сущностью, заменившей глаз. Он услышал, как выводит долгую, медленную мелодию, и с закрытыми глазами увидел, что Чертыш несмело подошел к нему и ткнулся носиком ему в колено.
Довольно скоро Джо сказал:
– Знаешь, Ком, я не думаю, что разговор с Яхонтом мне сильно помог.
– Разумеется, смотреть через него много полезнее.
– Я до сих не понимаю, что значит моя весть.
– Ты должен сделать скидку: когда человек встает на путь войны, самое мультиплексное сознание притупляется до симплекса. Но сердце у Яхонта хорошее. И он достаточно много тебе объяснил, если взглянуть на это мультиплексно.
Джо увидел, как на его собственном лице проступило сосредоточенное выражение. Забавно, подумал он мельком, – вроде замороченной белобрысой белки с алмазным моноклем.
– Весть – это слова «Грядет существо, которому суждено освободить Ллл». А я должен быть готов освободить Ллл. Но освобождать их буду не я.
Он ждал от Кома подтверждения, но Ком молчал. Тогда Джо продолжил:
– Жаль, что не я. Но наверное, этому есть причины. Я должен быть готов передать весть. Значит, сперва мне нужно убедиться, что это загадочное существо готово к своей роли.
– Совершенно верно, – одобрил Ком.
Ознакомительная версия. Доступно 26 страниц из 130
