– Я твой должник, Даша, – Аши кивнул, не отводя от меня взгляд.
Уже пытаясь уснуть, я в пол-уха слушала разговоры мужчин и думала о том, почему я представилась наемнику не полным именем. Почему-то казалось, что так я подпустила его чуть ближе, чем остальных. А может быть дело в том, что изменилась я сама? Может быть, действительно я теперь не рассудительная и серьезная Дарья, а эмоциональная и порывистая Даша. Ответов на эти вопросы у меня не было, с ними же я и уснула.
Разбудило меня непонятно откуда взявшееся чувство тревоги. Я открыла глаза и села, взволнованно оглядываясь. Мужчины мирно спали, но от созерцания идеалистической картины ощущение леденящего ужаса не отступило, как бывает, когда просыпается после страшного сна. Панический страх наоборот окутывал меня, заставляя сердце биться все быстрее, а спину покрываться липким холодным потом.
Кожу на груди обожгло, и я тихонько взвизгнула. Быстро нащупала пальцами единственный предмет в том месте – кулон в виде снежинки, и, не задумываясь, сдернула его с шеи. Моя маленькая снежинка, висевшая на тонкой серебряной цепочке, которую я сейчас сжимала в руке, светилась мутно-голубым светом, пульсировала, и, скажем откровенно, вызывала у меня желание зашвырнуть ее подальше. Но отбросила я не ее, а свою злость и обиду на одного очень подлого, но очень нужного сейчас то ли человека, то ли бога. Мои чувства не стоили наших жизней, а то, что они, то есть жизни, были в опасности, я не сомневалась.
– Айсар! – Я бросилась к нему, рванула его за плечо. – Айсар, проснись!
Глаза он открыл моментально и посмотрел на меня чистым взглядом, будто бы и не спал вовсе.
– Что случилось?
– Опасность! – Ничего более ясного я сказать не могла, потому как сама не могла объяснить свои ощущения.
Но Айсайар почему-то сразу же мне поверил и не он один. Я услышала сзади собранный голос Эрдьяра:
– Рох, собирай вещи! Аши, возьми сумку Дарьи!
– Переодевайся быстрее, – шепнул мне седоволосый, подталкивая к рюкзаку, в который уже что-то запихивал заметно посвежевший оборотень.
Я не стала спорить, полностью признавая право мужчин командовать в ситуации опасности, и, схватив свои еще не полностью просохшие брюки и свитер, шмыгнула за фонтан. Влажная одежда не хотела налезать, одевать ее было противно, будто бы оборачиваешься в ледяные водоросли, но это было все равно не так мерзко, как расползающийся внутри страх.
– С чего вы взяли, что она права? – Услышала я возмущения принца.
– С того, что она права, – Айсар был раздражен и нотки этого раздражения скрипом впечатывались в его слова.
– Откуда здесь может быть опасность? – Не успокаивался Рох-а-Шуон. – Твой друг сказал, что здесь безопасно.
– А ты не думал, что он может знать не обо всем? – Рыкнул седоволосый.
Золотой мальчик раздражал, и я предполагала его реакцию, если я выскажу свои предположения о том, что нас ожидает, вслух. Поэтому я подошла к Айсайару и тихо спросила:
– И все-таки, почему не убили Аши? – Я посмотрела ему в глаза, но тут же отвела взгляд. – Как ты думаешь, могли ли его оставить как…
– Жертву? – Повелитель Льда верно уловил ход моих мыслей.
– Именно. Но кому или чему?
– Боюсь даже представить.
Мы оглядели нашу стоянку. Все уже было собрано, и мужчины надевали рюкзаки на свои сильные плечи.
– Куда пойдем? – Спросил Эрдьяр.
Айсар выразительно посмотрел на меня, от чего я, мягко говоря, растерялась.
– Я не знаю, – выдавила я из себя.
– Знаешь, – уверенно кивнул седоволосый. – Просто закрой глаза и прислушайся к себе.
Я послушалась. Зажмурила глаза и уши, погружаясь в отвратительный, жуткий страх, отдаваясь ему, пытаясь почувствовать как можно полнее, глубже. И вдруг я ощутила безотчетное желание шагнуть вперед, потому что за спиной у меня было что-то мерзкое, что-то, что приближалось и хотело крови. Я распахнула глаза и указала себе за спину.
– Оно там!
– Значит, идем туда, – выбор пал на коридор слева от нас.
– Что оно? – Взвизгнул Рох, но его предпочли проигнорировать.
Хотя и выбора то особо не было – спереди лестница и тупик, из которого мы пришли, сзади коридоры, где нашли Аши, и откуда сейчас двигалось что-то очень опасное. А слева – единственный оставшийся путь.
Мы как можно быстрее рванули туда и ужас погони повторился. Наш маленький отряд на максимальной для нас скорости несся через хитросплетения коридоров и коридорчиков, огромных залов и крохотных келий. Я очень скоро начала отставать, хотя бежала, в отличие от всех, налегке. Тело, еще не успевшее отойти от подвигов прошлого забега, категорически не хотело слушаться – легкие рвались наружу вместе с воздухом, ноги спотыкались, а на глаза периодически накатывала темнота, от чего я врезалась в подвернувшиеся стены. Но, не смотря на это, ощущение леденящего ужаса неотвратимо приближалось.
– Айсар! – После очередного столкновения со стеной позвала я. – Мы не убежим!
Мужчины начали резко тормозить, налетая друг на друга. Я свалилась на колени, уткнулась лбом в каменный пол, пытаясь прийти в себя. Кто-то подошел и крепко взял меня за плечи, заставляя подняться.
– Дарья, посмотри на меня, – я почти не узнала голос Айсара. – Посмотри на меня!
– Оно гонится за тобой, наемник! – Рох был совсем не глупым принцем. – Нужно отдать его и оно оставит нас в покое!
– Заткнись, иначе я тебя отдам! – Зашипел Аши.
– Никто никого не отдаст! – Эрдьяр вклинился между ними нерушимой стеной.
– Ты мне нужна, Дарья! – Айсар обхватил мое лицо руками, пытаясь привлечь мое рассеянное после ненормированной физической нагрузки внимание. – Посмотри на меня.
– Оно близко, – голос мой был хриплый и не вызывал лично у меня никаких положительных эмоций, но Айсайар почему-то улыбнулся.
– Это хорошо. Мне нужно чтобы ты помогла мне, слышишь?
Я невразумительно замотала головой вниз и вправо, что должно было означать… не знаю точно, что именно, так мне было дурно.
– Я хочу, чтобы ты увидела нити силы, – седоволосый продолжал обнимать руками мое лицо. – Тогда ты не просто почувствуешь, но и увидишь то, что нас преследует.
– Я не могу, Айсар, – как он не понимает, что я в таком состоянии ничего не могу.
– Иначе мы умрем!
Это подействовало, и я поспешила взять себя в руки.
– Я помогу, – он придержал меня, помогая выровняться.
Сзади Айсайара продолжали ругаться Аши с Рохом, но я постаралась не обращать на них внимания и закрыла глаза, стараясь почувствовать, а после и увидеть золотое сияние нитей силы. Я чувствовала все пространство вокруг себя, ощущала приближение нашего преследователя, но не могла увидеть триклятых нитей! Это нервировало, раздражало и пугало, потому что до сосредоточения страха оставалось не более пятидесяти метров.
