Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 73
Послышалось чьё-то громкое сопение, а затем глухой удар об пол.
— Попридержи свои силёнки, Маркус, — прорычал лорд Карнуэл, — а то в следующий раз жалеть не буду, зашибу с одного раза.
Вновь раздался шум потасовки, и в это же время я вошла в огромный зал, украшенный мозаиками, по сторонам которого стояли статуи богов.
В самом центре несколько мужчин усердно работали кулаками, разбивая лица противников в кровь.
— Прекратите немедленно, похоже, вы забыли, где находитесь, — звук моего голоса пронёсся по храму, отразившись от его купола.
— Это кто ещё такая? — задал вопрос неизвестный мужчина, уставившись на меня подбитым глазом. — Кто притащил с собой ребёнка?
— Леди Камилия! — удивлённо воскликнули несколько знакомых лордов одновременно.
— Рады вас видеть в полном здравии, принцесса, — послышался голос Карнуэла.
Некоторые что-то недовольно зашептали, но остальные меня встретили с улыбкой.
— И что же здесь надо многоуважаемой принцессе, — язвительно поинтересовался тот, который заметил меня первым.
— А многоуважаемая принцесса, здесь надеялась встретиться со своими лордами, чтобы призвать их выступить на защиту границы, тем самым отдать долг империи, — спокойно ответила этому выскочке.
— Шли бы вы отсюда, деточка, — фыркнул тот, — когда взрослые дяди обсуждают свои дела, маленьким здесь делать нечего.
— Похоже, вы забываетесь, лорд, — ледяным тоном, отрезала я, и в моих ладонях, в тот же миг, зажглось магическое боевое заклинание, в виде двух больших огненных шаров, — моё имя Камилия тер Деллаарон, я законная наследница императорского рода, а не как вы выразились — деточка, так что будьте любезны оставьте свои колкости для других.
Черныш, спокойно стоявший всё это время возле меня, вздыбил шерсть на загривке, припав к полу, и оскалил пасть, отреагировав на моё состояние. Я не стала его успокаивать: пусть немного порычит, для пущего эффекта.
Нахал, хотел что-то ответить, но рядом стоящий с ним мужчина, одёрнул его.
— Приношу свои извинения леди, за поведение моего эмоционального брата, — сказал он, склонив голову в почтении, — уверяю вас, подобного больше не повториться.
— Надеюсь, — кивнула, мысленно выдохнув, и развеяла заклинание, — итак, вернёмся к проблемам защиты границ. Но сперва, хотелось бы знать, кто из вас признаёт за мной право главенствующего голоса в решении основных вопросов, касающихся империи?
— Кто дал вам это право? — раздался недовольный старческий голос. — Вас же не возводили на престол, как императрицу, если мне не изменяет память.
— Это право дала мне моя кровь, переданная от отца, — отыскав глазами щуплого старика, ответила я, добавив голосу резкости. — Может, есть желающие это оспорить?
Желающих не оказалось.
— Что ж, тогда вернёмся к более важным вопросам, нежели выяснение отношений, — уверенно произнесла я.
После того, как я сказала, что нападение планируется у перевала «Тропа великанов», из общих восклицаний, поняла — мне не верят. Перешёптываясь между собой, лорды стояли на своём, утверждая, что его и летом с трудом можно преодолеть, а уж осенью, когда настаёт пора дождей, он становится совершенно непроходимым. Даже когда я начала говорить, что факты достоверны, нашлось немало желающих высокомерно фыркнуть по этому поводу, особенно когда не раскрыла — кто был источником информации, но семью Элерандиэля впутывать не хотелось.
— Есть другие предположения? — спросила, глядя на особо возмущающихся, которые тут же притихли. — Похоже, других версий нет. Пожалуй, в этом вопросе я воспользуюсь своим правом, поскольку уверена в том, что говорю. Так как в нашем деле появились союзники, предлагаю пригласить их сюда, для составления общего плана взаимодействия.
Упоминание о союзниках оказалось для лордов полной неожиданностью, возможно, кто-то бы и начал возмущаться, утверждая, что мы в них не нуждаемся, но спустя миг, в большой храмовый зал, величественно вошли четверо. При виде наследных принцев и воинственно настроенной Таканы, те немногие, кто ещё проявлял недовольство, стали вести себя тише воды, ниже травы, и я была этому очень рада. Напряжение, которое испытывала во время разговора с лордами, выматывало невыносимо, но я держалась как могла, уговаривая себя, что всё идёт просто замечательно и какая-то пустяковая усталость — это мелочь, по сравнению с достигнутым результатом.
Оставшийся день разрабатывался план совместной военной операции. Вернее разрабатывали Эл, Тхар и Арэн, создав при помощи магии стол и разложив на нём карты, остальные лишь усиленно кивали в знак согласия на все их предложения: спорить с ними желающих не нашлось. В итоге все разошлись уже поздно вечером, относительно довольные друг другом: парни умели произвести положительное впечатление, если им это было нужно.
Весь следующий день прошел, как в тумане, чувство тревоги не давало мне покоя, преследуя ежеминутно. Я, как могла, отмахивалась от него, загружая себя работой, но оно не проходило, становясь только сильнее. В итоге, когда наступила ночь, я не могла заснуть, нарезая круги по комнате, не понимая, что со мной происходит. Я говорила сама себе, что мы всё предусмотрели… Но, так ли это было на самом деле?
Горные вершины, покрытые снегом, утопали в тяжёлых облаках. В любой другой день душа бы радовалась, от такой величественной красоты, но только не сегодня. Всего час назад Элерандиэль переправил нас с Таной через портал в это уединённое место. Отсюда хорошо просматривался перевал, но было достаточно далеко, поэтому он посчитал, что здесь вполне безопасно для лагеря.
По центральному тракту тянулись вереницы фургонов полные женщин, детей и стариков из местных селений. Мужчины предпочли остаться защищать свою землю, хотя им и предлагали уехать вместе со своими семьями, но они заявили, что никогда не отмоются от позора, если убегут, словно шелудивые собаки, из родных мест, когда те нуждаются в защите, хотя никто из них не владел магией и даже не держал в руках меч. Это были обычные селяне, но в их сердцах горел такой огонь, который был способен смести всё на своём пути. Я уважала этих людей, уважала их мнение, но всё же считала, что каждый должен заниматься своим делом: пахарь — возделывать землю, воин — защищать границы. Только данный случай был не из тех, когда можно воспользоваться собственной властью и отправить их с остальными — я понимала это, поэтому не настаивала. Как говорила моя мама: «Мужская гордость слишком хрупка: с ней надо быть осторожнее, чтоб не сломать. В тех делах, которые касаются её проявления — давление неприемлемо».
Грустно вздохнув, я подняла к глазам увеличитель — артефакт позволяющий видеть удалённые, на большое расстояние, предметы и посмотрела на горы, снова поддавшись тревоге. Взгляд скользил от вершины, вдоль склона к подножию и обратно. Внезапно что-то привлекло моё внимание. Усилив заклинанием резкость, присмотрелась внимательнее, и не поверила своим глазам: по подножию всего горного хребта, одна за другой, стали появляться дыры, из которых, словно тараканы, повалили гоблины. Будто пробки из бутылки вылетали огромные куски горной породы, открывая тем дорогу.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 73
