Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 97
«Свидание» с Томасом продлилось недолго. Но вообще-то сегодня мы встречались уже второй раз.
* * *
За некоторое время до «свидания» в баре «Деко», в четыре часа дня, мы с Томасом оба пришли в паб «О’Малли» – там же мы с ним встречались перед тем, как пойти ко мне домой. Тогда я не знала, что он женат на докторе Шилдс.
Томас отменил прием одного пациента, чтобы выкроить время для нашей встречи: нам требовалось обсудить кое-что до свидания, устроенного доктором Шилдс, и это был не телефонный разговор.
В «О’Малли» я пришла первой. Поскольку час скидок еще не наступил, в зале отдыхала всего одна пара. Я заняла столик подальше от них. Села спиной к стене, чтобы видеть весь паб.
Томас, войдя, кивнул мне, заказал у стойки виски и приложился к бокалу еще до того, как снял куртку и устроился за столиком рядом со мной.
– Я ведь говорил тебе, что моя жена сумасшедшая. – Он провел рукой по лбу. – С какой целью она заставила тебя пригласить меня на свидание?
Нам обоим друг от друга нужно было одно и то же: информация.
– Она сказала, что ты ей изменил, – ответила я. – И меня к тебе послала с целью проверки: соблазнишься ты еще раз или нет.
Он что-то буркнул себе под нос, осушил бокал и жестом велел бармену налить ему еще.
– Полагаю, ответ на этот вопрос мы уже получили, – произнес он. – Надеюсь, ты не сказала ей про нас?
– Ты бы так не частил, а? – посоветовала я, показав на его бокал. – Нам ведь через несколько часов снова встречаться, и мы оба должны хорошо соображать.
– Естественно, – согласился он, но все равно встал и пошел к бару за второй порцией.
– Я не сказала ей, что мы переспали, – успокоила я Томаса, когда он вернулся к столику. – И не собираюсь просвещать ее на этот счет.
Он закрыл глаза и вздохнул.
– Что-то я не совсем понимаю. По твоим словам, она сумасшедшая и ты хочешь от нее уйти. Но с ней играешь роль влюбленного. Будто она имеет над тобой власть.
Томас резко распахнул глаза.
– Я не могу объяснить, – наконец произнес он. – Но в одном ты права: это просто роль.
– Ты и прежде ей изменял. – Ответ я и так уже знаю, но мне нужно добиться от него откровенности.
– Тебе-то какое до этого дело? – хмурится он.
– Самое прямое: вы впутали меня в свои семейные разборки!
Он оглянулся, потом наклонился ко мне и понизил голос.
– Понимаешь, это все очень сложно, в двух словах не объяснишь. Ну да, была у меня одна интрижка.
Одна? Он не до конца со мной откровенен.
– А жена твоя знает, с кем ты закрутил свою интрижку? – спросила я.
– Что? Да она была никто, проходной вариант, – заявил он.
Я чуть с места не взвилась от негодования. Так и подмывало плеснуть ему в лицо его виски.
Этим «никем» была участница исследовательского проекта доктора Шилдс, как и я. Девушка, которой уже нет в живых.
Увидев выражение моего лица, он пошел на попятную:
– Я не то хотел сказать… Просто это была случайная связь, на одну ночь. Эта женщина держит магазинчик одежды недалеко от моего офиса.
Я уткнулась взглядом в свою бутылку с пивом. К тому времени я почти содрала с нее всю этикетку.
Томас говорил не об Эйприл. По крайней мере, его слова не расходились с тем, что сообщила мне об этой интрижке доктор Шилдс.
– И как она узнала о твоей измене? – спросила я. – Ты сам перед ней повинился?
Он покачал головой.
– Я отправил Лидии сообщение, адресованное той женщине. У них имена начинаются с одной и той же буквы. Ошибочка вышла.
Все это, конечно, любопытно, но меня интересовала его интрижка с другой женщиной. С Респондентом № 5.
И я спросила его в лоб:
– А как же твои отношения с Эйприл Восс?
Он раскрыл рот от изумления, что говорило само за себя.
– Откуда ты про нее знаешь? – спросил он, побледнев.
– Ты сам рассказал мне про Эйприл, – напомнила я. – Только тем вечером в Ботаническом саду ты называл ее Респондент № 5.
Глаза Томаса округлились.
– Лидия не знает, нет?
Покачав головой, я смотрю на телефон: проверяю время. До нашего «свидания», как думает доктор Шилдс, еще несколько часов.
Томас отпивает большой глоток виски и смотрит прямо мне в глаза. В них сквозит неподдельный страх.
– Она никогда, никогда не должна узнать про Эйприл.
Почти то же самое он мне сказал про нас несколько секунд назад.
Дверь паба шумно распахнулась, ударяясь о стену.
Я вздрогнула, Томас резко обернулся.
– Простите! – В дверях стоял тучный рыжебородый мужчина.
Томас, хмурый, пробормотал что-то, качая головой, и отвернулся.
– Так ты не скажешь Лидии про Эйприл? – попросил он. – Ты даже не представляешь, к какой катастрофе это приведет.
Наконец-то у меня есть кое-что на Томаса. Именно такой возможности я ждала.
– Не скажу, – пообещала я.
Он принялся меня благодарить, но я его перебила:
– Если ты расскажешь мне все, что знаешь.
– О чем? – уточняет Томас.
– Об Эйприл.
* * *
Нового от него я узнала немного. После «свидания» с мужем доктора Шилдс, во время которого мы с ним, словно актеры на сцене, исполнили свои роли и я второй раз за день выпила пива, я отправилась на ужин в ресторан «Бастр», где меня ждал Ноа. По дороге я размышляла о том, что поведал мне Томас.
Он сказал, что с Эйприл был всего лишь раз, минувшей весной. В баре одной гостиницы он встречался с приятелем. После его ухода Томас немного задержался, оплачивая счет. В это время к нему подсела Эйприл. Познакомилась с ним.
Именно эту сцену по указанию доктора Шилдс я воссоздала в баре гостиницы «Суссекс» со Скоттом, вспоминаю я, подавляя дрожь. Но я не сообщаю об этом Томасу; данную информацию мне, возможно, придется пустить в ход в дальнейшем.
Значит, доктор Шилдс с помощью Эйприл устроила Томасу проверку? Хотелось бы знать, Эйприл тоже солгала ей об этом – как и я?
Или правда оказалась еще более порочной?
По словам Томаса, тем же вечером он отправился домой к Эйприл, а ушел от нее вскоре после полуночи. Мы разве что познакомились с ним при других обстоятельствах, а так все как в моем случае, один в один. Жуть.
Если верить Томасу, он лишь после смерти Эйприл узнал, что она была связана с его женой. Но, учитывая, что Эйприл тоже участвовала в исследовательском проекте доктора Шилдс, маловероятно, что их встреча была случайной.
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 97
